國共第一次合作進行北伐時期，在國民革命軍第四軍中，有一支由共產黨人直接領導和掌握的部隊——葉挺獨立團。對於剛成立不久、尚未建立自己獨立武裝的幼年共產黨來說，這是一次重要的建軍嘗試。
1924年1月，國共兩黨實現首次合作，創辦黃埔軍校。當時，面對國內革命力量與反革命勢力之間紛繁復雜的鬥爭局勢，中共廣東區委領導人周恩來、陳延年等人，在總結領導革命群眾運動的經驗教訓後，深刻認識到創建一支由中國共產黨直接領導和控制的革命武裝的重要意義。周恩來等人經不懈努力，與國民政府及國民革命軍第四軍領導人反復商討後，選擇在第四軍內組建一支以共產黨員為骨幹，以廣東區委領導的建國陸海軍大元帥府鐵甲車隊官兵為基礎的革命武裝。
中共廣東區委領導人周恩來。
1925年11月21日，國民革命軍第四軍第十二師第三十四團在廣東肇慶閱江樓成立，由時任國民革命第四軍參謀處長的葉挺擔任團長。彼時葉挺剛從蘇聯莫斯科東方大學和蘇聯軍事學院深造歸來，在蘇聯期間他加入了中國共產黨。
葉挺。
1926年1月，第三十四團改稱國民革命軍第四軍獨立團，獨立團全團約2000人，連以上干部大多是共產黨員或共青團員，班排長也有一部分是共產黨員。團內設立一個共產黨支部。獨立團的軍費雖然由國民政府劃撥，但團裡排以上干部的任免、部隊人員的補充，以及重大的政治和軍事訓練計劃等，都是獨立團根據中共廣東區委的決定，自行負責，不受軍部約束，因此說，這是北伐軍中一支由中國共產黨直接指揮的正規軍隊。
葉挺獨立團。
1926年5月，葉挺獨立團奉命擔任北伐先遣隊，轉戰湘、鄂、贛三省，奔馳數千里，先後攻克湖南汝城、醴陵、瀏陽、湖北武昌等軍閥盤踞的重要城市，取得醴陵戰役、平江戰役、汀泗橋戰役、賀勝橋戰役、武昌戰役的勝利。基本打垮了吳佩孚部隊的主力。
攻下武昌之後，1927年1月，武漢粵僑聯歡社同仁委托漢陽兵工廠製作了一塊正面鐫刻「鐵軍」二字的鐵盾牌，贈送給國民革命軍第四軍。葉挺奉命代表第四軍接過這塊鐵盾牌。從此，葉挺所在部隊「鐵軍」的稱號聲名遠揚。
民眾贈送給葉挺獨立團的鐵盾牌。
葉挺獨立團是中國共產黨創建和直接領導的第一支正規武裝，毛澤東曾稱：「葉挺將軍是共產黨的第一任總司令，人民軍隊的戰史要從葉挺寫起。」朱德則說：「葉挺獨立團是研究我軍黨史的老根」。
賈南風是歷史上有名的妖后，史稱她黝黑醜陋，長男相，且屬殘暴善妒之人，但為何晉武帝司馬炎還是繼續讓她當太子妃並成為日後的皇后呢？史書所載，晉武帝並非不知賈南風黑醜善妒，但在楊皇后及群臣堅持下還是讓她過門。及後賈南風在官中行兇，令太子妃妾流產，晉武帝曾為之大怒，但賈南風做了一事，結果成功保住太子妃之位。
唐代畫家閻立本《古帝王圖》中的晉武帝畫像 (網上圖片)
話說賈充有4個女兒，分別為長女兒賈褒、次女賈裕、三女賈南風及幼女賈午。其中賈褒及賈裕皆為李婉所生，賈褒更嫁給齊王司馬攸。據《晉書》所載，「李氏淑美有才行」，所生女兒也不會太差。不過其父李豐因參與謀廢司馬師，改以夏侯玄輔政事，遭到誅殺，連帶使李婉被迫流徙。於是賈充只得另娶郭槐為妻，生賈南風及賈午。郭槐性妒，曾先後以為賈充與賈充兩名兒子的乳娘有私情，都將她們殺害，間接令賈充兩名兒子因思念自小信賴的乳娘而夭折。又不許賈充迎歸來的李婉回來，所以賈南風可謂有其母必有其女。
史書上記載賈南風長得黝黑及男生相 (網上圖片)
再說泰始七年（271年），司馬衷十三歲，晉武帝和楊皇后想為太子選擇太子妃，賈充的女兒自然也想參選。原本賈充屬意幼女賈午，但因為賈午年紀太小，衣不稱身所以不合適。據說賈午「光麗艷逸，端美絕倫」，日後更與美男子韓壽偷情，李商隱《無題•颯颯東風細雨來》詩中「賈氏窺簾韓掾少」即為描述兩人之間的愛情故事。若言換了賈午為太子妃，歷史是否會改變呢？只可說天意弄人。
如果按原來的計劃讓「光麗艷逸，端美絕倫」的妹妹賈午入宮，歷史會否改寫呢？圖為影視劇中的賈午。(網上圖片)
當時賈南風的重量級對手還包括尚書令衛瓘之女。晉武帝原來是中意衛瓘之女，表示有五個可娶的理由，包括衛家女人多生男子，賢惠，漂亮，身材好，皮膚白皙。此說不無道理，因為衛瓘之孫衛玠屬古代四大美男之一，其女自不會差太多。反之晉武帝認為賈充女也有五個不可娶的理由，如賈家女人多生女子，性格善妒，長得醜，五短身材，皮膚黑糙。
然而在這場太子妃之爭中，比的還有家族背後的力量。為了改變不利的局面，賈充的輿論打手荀勗及馮紞在吹噓賈南風「才色絕世，若納東宮，必能輔助君子，有《關睢》后妃之德。」接著，賈妻郭槐更賄賂楊皇后，使她轉為支持賈南風。於是乎，原來對於賈女不利的條件也被說成好話，如賈南風比太子大兩歲，楊皇后也說成是女子成熟更好，可以彌補太子愚鈍不懂事的缺陷。泰始八年（272年）二月，賈南風被立為太子妃。至此，晉武帝和楊皇后終於見到醜媳婦賈南風，雖然二人都很後悔，但米已成炊為時已晚，賈南風總算過了第一關。
西晉陶男俑。陶俑頭戴平頂帽，頭髮上綰，雙目圓睜，張口。(網上圖片)
時間距離晉武帝去世的290年還有18年的時間，可見歷史還給足了司馬炎修正錯誤的機會。不過晉武帝本人也是怠惰政事，沉迷女色，即使早已知道太子司馬衷昏庸儒弱，不適合繼位，但出於個人私心並未改立太子。如他曾派荀勗和和嶠去觀察司馬衷。回來報告時，荀勗大讚司馬衷有德行，但和嶠則說司馬衷仍然不行，但司馬炎只聽荀勗的好話而不了了之。後來，賈南風用戟擲打懷有太子司馬衷身孕的妃妾，令她們流產。司馬炎得知後大怒，表示要廢掉她，讓她遷出東宮搬到金墉城居住，成為賈南風入宮以來的最大危機。
西晉青釉羊。羊作臥姿，四足屈於腹下，昂首張口。(網上圖片)
這一回，賈氏一家的人際網絡繼續發功。荀勗和馮紞奮力營救，力主賈南風還小，長大後會好的，加上新的楊皇后堅持下，賈南風再過一關。關於楊皇后，原先的楊皇后已於泰始十年（274年）去世，新的楊皇后是為楊芷，在咸寧二年（276年）獲封為皇后。
說到賈南風本人，雖然相貌醜陋，但卻有一套媚人之術，而且精明能幹，可補白痴太子之不足。又如史書攻擊賈南風貌醜，主要是說她長得黝黑，長相似男生，但反過來說，是否更適合在男性的世界中生存下來，甚至協助白痴太子處理政事呢？也不是沒有可能的。
遊戲《真•三國無雙7》中的賈南風。設計造形以她會媚人之術，是惡鬼化身。 (網上圖片)
司馬懿聰明一世，想不到他的後人如此不濟。明明知道賈南風不行，還是讓這名妖后入宮。明明賈南風已在宮中行兇，但卻讓她留下且不作處分，最終更成為皇后，並引起「八王之亂」，只可說冥冥中有主宰。當初司馬氏如何欺負曹氏「孤兒寡婦」，上天也如何作出回報。
