現代都市人生活忙碌，食無定時，而且經常多肉少菜，飲食難以均衡。有營養師指腸道健康的關鍵在於飲食，若腸道壞菌多，便會容易出現便秘、腹瀉、腸躁症、皮膚或鼻過敏等免疫問題，建議大家可從發酵食物或額外補充益生菌，幫助腸道健康，提升身體免疫力。
營養師表示，益生菌除可負責將膳食纖維轉換成可被吸收利用的短鏈脂肪酸，還協助製造維生素及調適免疫功能，只要適當補充益生菌，便可抑制「壞菌」在腸道中的產生，規律刺激腸道蠕動，改善便秘及腹瀉情況，預防大腸癌發生。
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若腸道健康人士，可直接攝取天然益生菌食品，如無糖乳酪、乳酪、泡菜、味噌、納豆等發酵食物。若是壓力大者或經常在外進食三餐的人，可能較易重複食用同類食物，攝取營養素過於單一，建議可在每日早晚空腹時適量補充益生菌保養腸胃，讓腸道好菌增加，並維持菌叢種類的多樣性。
營養師強調，補充益生菌時，亦要多攝取天然「益生元」，提供益生菌足夠的養分。市面上最普遍的益生元為果寡糖及菊糖，若要從天然食物攝取，可選擇不易消化的膳食纖維，包括水溶性、非水溶性纖維，以補充益生元。
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另外，營養師指膳食纖維中含有豐富益生元，建議每日應攝取25至35克的膳食纖維，例如小白菜、萵苣、黃金奇異果、香蕉等，或者如糙米、燕麥片、堅果、等全穀根莖類食物。
含有豐富益生元7大類食材
全穀根莖類食物
糙米、燕麥、小麥、芋頭、紫米、馬鈴薯
豆類
黑豆、紅豆、綠豆、黃豆
海藻類
紫菜、海帶
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蕈菇類
金針菇、木耳
堅果類
核桃、腰果、南瓜子、杏仁
水果類
蘋果、木瓜、香蕉
蔬菜類
花椰菜、胡蘿蔔、高麗菜等葉菜類
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英國研究指出植物肉「毒過」真肉，素食者相較肉食者鈉攝取多42.5%！
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不少人因信仰、健康、環保等理由傾向進食植物肉
綜合外媒報導，越來越多人因信仰、健康或環保因素選擇「素食」，以「植物肉」或「素肉」取代傳統肉類。據悉，這些仿真肉製品雖然外觀和口感逼真，但其含有的添加劑和調味料的量較多，因此對人體健康的危害可能更大。
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82名二型糖尿病風險實驗者進行為期8周的飲食實驗
《美國臨床營養學雜誌》（The American Journal of Clinical Nutrition）有一組對照組研究顯示，82名患有二型糖尿病風險的參與者，分為42名的肉食組和40名的素食者，進行為期8周的飲食實驗。在此實驗中，素食組替代肉類的食品來自各大知名的加工素食肉品牌，而肉食組則食用傳統肉類，包括牛肉、豬肉、雞胸肉、漢堡肉扒、香腸和雞塊。
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研究結果顯示素食者的鈉攝取量激增42.5%
研究結果顯示，就心血管疾病的幾項危險因素而言，動物肉類飲食的組別和植物肉類飲食組之間未觀察到明顯的影響。不過，兩組的膳食膽固醇含量均有所下降，儘管肉食者的反式脂肪含量最高，但其鈉攝取量在研究期間有所減少。相比之下，素食肉食用者的鈉攝取量卻增加了42.5%。
肉食者在實驗中血壓有所改善但植物肉食用者則無此效果
此外，研究還發現肉食者的血壓有所改善，而植物肉食用者則無此現象。研究人員指出，儘管傳統素食對健康有益，但與植物肉等飲食的健康益處不宜混淆。
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英教授指出人工製成的植物肉經過大量加工後並無健康優勢
英國伯恩茅斯大學（Bournemouth University）營養科學教授哈爾達爾（Sumanto Haldar）博士解釋，傳統植物性飲食通常由全穀物、豆類以及大量的水果和蔬菜等天然食物組成，而人工製成的植物肉則需要經過大量加工，最終產品可能含有大量鹽分、飽和脂肪和添加劑，以此模仿真肉的味道和質地。因此，這些食品在營養成分和健康效益上，未能達到傳統植物性飲食的水平。
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教授呼籲食品行業改進植物肉產品使其營養成分更符合健康需求
哈爾達爾博士呼籲食品行業重新評估和改進植物肉產品的開發，以確保其不僅口感佳，且營養成分更符合健康需求。
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