明朝的宦官以專權而著名，最貪婪專權的是號稱「立皇帝」的劉瑾，他當權共五年，排斥異己，陷害忠良，最終落得個凌遲處死、千刀萬剮的下場。
劉瑾（1452-1510年）本姓談，六歲時被太監劉順收養，後也淨身入宮當了太監，並改姓劉，侍奉太子朱厚照，即後來的明武宗。有小皇帝寵倖，加上其極善察言觀色見風使舵，使其得以一路升遷，甚至爬上司禮監掌印太監的寶座，實權可與內閣首輔匹敵。
影視中的劉瑾。(網上圖片)
劉瑾和馬永成、高鳳等七名太監被稱為「八虎」，劉瑾則是「八虎」之王。他們不斷排斥異己，陷害忠良，朝中正直官員大都受他迫害。
明朝時代，太監的權力很大。(網上圖片)
劉瑾生性貪婪，他肆意貪污，公然受賄索賄，大搞錢權交易。據清趙翼《二十二史劄記》所載，劉瑾被查封的財產高達黃金250萬兩、白銀5000萬兩。
而明朝滅亡時，整個國庫的白銀也只有3000萬至7000萬兩左右。以一個太監來說，其財富之巨，實在是不可思議。
明武宗 (網上圖片)
劉瑾不僅貪，他更引誘武宗沉溺於驕奢淫逸，為了皇帝聲色犬馬甚至特意修建了豹房。劉瑾自己則趁機專擅朝政，時人稱他為「立皇帝」，武宗為「坐皇帝」。
明朝時，宦官權力很大。(網上圖片)
不過，這個「立皇帝」最終也不得善終，因遭密奏指劉瑾謀反，遭武宗判處死刑，並施以凌遲。據野史記載，劉瑾的肉之後還被一文錢一兩售賣，而坊間亦大肆搶購，足以證明當時黎民百姓對劉瑾的怨恨。
香港海員大罷工又有「中國第一次罷工高潮的第一怒濤」之稱，其成功的因由少不了各界的合作，更多是眾多領導人物的不辭勞苦，如今期介紹的蘇兆徵。
蘇兆徵 (網上圖片)
蘇兆徵出生於廣東香山(今屬珠海市)。因為家境貧苦，為了謀生，他18歲就赴香港在一外輪當苦力。香港海員這個群體經常涉足世界各地，來往於各國港口，接觸廣泛，見多識廣，消息靈通，蘇兆徵較早地受到世界社會主義思潮和國際工人運動的影響，這使他思想比較先進，熱心於革命事業，為他建立日後成為工運領導的良好基礎。
中華全國總工會會旗 (網上圖片)
1908年，蘇兆徵加入中國同盟會，支持孫中山的革命活動。他和其他海員一起，冒著生命危險，為革命黨人傳遞消息，秘密運送武器彈藥及其他物資，為革命黨人籌集活動經費；有時革命黨人遇到密探追捕，海員們便機智地掩護和幫助他們脫險。
中華海員工業聯合總會徽章 (網上圖片)
有一次，革命黨人計畫在廣東境內發動武裝起義，要求蘇兆徵等海員協助其運送一批軍火。於是海員們製造了一批箱子，把武器藏在裡面，偽裝成一些大人物的行李物品,在箱子外面故意貼上某某大人物的名片，放在船上顯眼的位置。海關等有關人員雖然看見箱子，卻不敢貿然打開檢查，生怕冒犯了大人物。船到了香港後，海員們便說要送去某某大酒店交給某某大人物，有關方面人員也不敢阻攔。就這樣，這批軍火就這樣順利地過了關，安全、及時地交到了革命黨人手中。
蘇兆徵臥室及讀書處 (網上圖片)
1921年3月，蘇兆徵和林偉民等人宣導，在香港成立中華海員工會聯合總會。1922年1月12日，在香港海員舉行的大罷工中，蘇兆徵被選為罷工總辦事處總務部主任和談判代表之一，接著任代理海員工會會長。
省港大罷工油畫 (網上圖片)
香港海員罷工爆發後，所有從香港開往廣州、江門、梧州等地的內河輪船，以及外埠開到香港的英、法、日、荷、美等國的海洋輪船，「霹靂一聲，一致罷工」。初時，罷工的輪船有90多艘，罷工人數約1500人。罷工的第二天，棄船登岸的海員工人，紛紛乘坐火車離港回廣州。停泊在港的大小輪船，頓時煙消火滅，空舟自橫，全無聲息。一星期內，罷工迅速擴大，並逐漸蔓延到汕頭、北海、瓊州、江門等地，還影響到新加坡、暹羅、上海等地港口。參加罷工的輪船增至123艘，罷工人數增到約6500人。至2月10日止，因罷工而停泊在香港的輪船增至168艘，貨物26萬餘噸。其中英船76艘，貨物12.7萬多噸。
蘇兆徵遺囑。由蘇兆徵口述，鄧穎超代筆。(網上圖片)
罷工使5條太平洋航線和9條近海航線陷於癱瘓，港英當局和輪船資本家遭到沉重打擊。至3月初，香港各行業工人紛紛支持海員工人的鬥爭，使這次大罷工發展成為香港工人同盟總罷工，罷工人數逾10萬人，其中海員約2萬餘人。全港各行業工人的總同盟罷工，使整個香港航運全部癱瘓，市內交通中斷，生產停頓，商店關門，秩序大亂，人心惶惶。港英當局驚呼：香港海員罷工「陷於殖民地生命於危險之境」。
蘇兆徵故居 (網上圖片)
位於珠海的兆徵紀念學校 (網上圖片)
香港海員罷工持續了56天，蘇兆徵等領導人與廣大海員團結在一起，群策群力，立場堅定，始終不屈不撓地堅持鬥爭，最終取得了勝利。
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