曾國藩是清代的軍事家、理學家、政治家，被後人評為「晚清中興第一名臣」，是中國近代史中有極大影響力的人物之一。許多人對他的治學、為人、帶兵和做官都十分佩服。蔣介石稱之為「足為吾人之師資」，至於毛澤東則指「愚於近人，獨服曾文正」，曾國藩的個人魅力可見一斑。
曾國藩 (網上圖片)
史家公認曾國藩能識人，會用人。做好兩者知易行難，其中很重要的一點是要超越個人的好惡，認識到人才的優缺點，將其配置到合適的位置。
曾國藩對幕僚趙烈文說過：「世言儲才，不知第二、第三等人可求而儲之，第一等可遇不可求。當其成就，雖小小局面，亦必應運而生數人。既得其人矣，性情又不同，趣向又有遠近，才識備矣，复須濟之以福澤。」即是，一個率領著團隊的領導人，不能奢望一流人才會自然過來投奔自己麾下，以便驅使。能夠尋求到二流、三流人才，善加培育，量才使用，便是一個非常優秀的統率者。
曾國藩成立的湘軍 (網上圖片)
而這個統率者，必須要客觀、中立，不要以為誰的性格對自己的脾氣，就重用誰。以曾國藩對待丁日昌為例。曾國藩當兩江總督時，丁日昌在他手下先後當過江蘇布政使、江蘇巡撫，可謂是其轄區的大員，不過曾國藩私下對丁日昌的個人品德評價相當低。
同治六年五月，趙烈文和曾國藩聊天時，把丁日昌這種的官員斥為「偽徒」。而曾國藩贊同趙烈文的看法，還「補了一刀」，說丁日昌前不久自作主張印皇帝的語錄和幾年前因公殉職的胡林翼的文集，發給下屬，並寄給曾國藩以博取上司歡心，因為他知道曾國藩素來敬佩胡林翼，肯定會贊同他的行為。曾國藩對此評價為：「其無識可笑」。
晚年趙烈文 (網上圖片)
同治六年九月初四，師生兩人又在密室月旦人物，曾對趙烈文相當信任，所以說話很放得開。據趙烈文的《能靜居日記》載，兩人提到新徐道（即淮徐揚海道，行政區之一）道員高悌，曾國藩對其評價道：「詐人也。與丁日昌為同類，顧好名而能做事，詐為善，雖詐不能不取。」繼而喟曰：「安得有人乎，勇於事情者，皆有大欲存焉，若輩知好名猶足為善，吾與李少荃在，若輩鱗甲不致全露，然亦極意籠絡之，又不可使見痕跡。甚矣用人之難矣。」
曾國藩 (網上圖片)
曾國藩一生推崇一個「誠」字，討厭虛偽、奸詐之徒。而丁日昌卻正是為了政績、名聲喜歡耍花招、做表面文章的「詐人」。比如他在江蘇布政使和巡撫任上，為了顯示勤儉節約下令民間茶館賣茶每碗不超過5文，發布禁書名單不許民間流傳「暴力、情色書籍」。可是他能辦事，曾國藩明知道其詐還不能不用他，而且必須能夠駕馭、籠絡住他，這種馭人之術不能露出痕跡。
如果作為一個沒有官職的大儒，曾國藩完全可以不與這種詐人來往，甚至可公開批評和挖苦。但他是大學士、兩江總督，是坐斷東南的第一重臣，不能以私人情感行事，而必須從朝廷的大局出發，用人所長。不久以後，曾國藩奉旨去天津辦教案時，向朝廷奏調丁日昌從江蘇前來為自己幫忙。
賈南風是歷史上有名的妖后，史稱她黝黑醜陋，長男相，且屬殘暴善妒之人，但為何晉武帝司馬炎還是繼續讓她當太子妃並成為日後的皇后呢？史書所載，晉武帝並非不知賈南風黑醜善妒，但在楊皇后及群臣堅持下還是讓她過門。及後賈南風在官中行兇，令太子妃妾流產，晉武帝曾為之大怒，但賈南風做了一事，結果成功保住太子妃之位。
唐代畫家閻立本《古帝王圖》中的晉武帝畫像 (網上圖片)
話說賈充有4個女兒，分別為長女兒賈褒、次女賈裕、三女賈南風及幼女賈午。其中賈褒及賈裕皆為李婉所生，賈褒更嫁給齊王司馬攸。據《晉書》所載，「李氏淑美有才行」，所生女兒也不會太差。不過其父李豐因參與謀廢司馬師，改以夏侯玄輔政事，遭到誅殺，連帶使李婉被迫流徙。於是賈充只得另娶郭槐為妻，生賈南風及賈午。郭槐性妒，曾先後以為賈充與賈充兩名兒子的乳娘有私情，都將她們殺害，間接令賈充兩名兒子因思念自小信賴的乳娘而夭折。又不許賈充迎歸來的李婉回來，所以賈南風可謂有其母必有其女。
史書上記載賈南風長得黝黑及男生相 (網上圖片)
再說泰始七年（271年），司馬衷十三歲，晉武帝和楊皇后想為太子選擇太子妃，賈充的女兒自然也想參選。原本賈充屬意幼女賈午，但因為賈午年紀太小，衣不稱身所以不合適。據說賈午「光麗艷逸，端美絕倫」，日後更與美男子韓壽偷情，李商隱《無題•颯颯東風細雨來》詩中「賈氏窺簾韓掾少」即為描述兩人之間的愛情故事。若言換了賈午為太子妃，歷史是否會改變呢？只可說天意弄人。
如果按原來的計劃讓「光麗艷逸，端美絕倫」的妹妹賈午入宮，歷史會否改寫呢？圖為影視劇中的賈午。(網上圖片)
當時賈南風的重量級對手還包括尚書令衛瓘之女。晉武帝原來是中意衛瓘之女，表示有五個可娶的理由，包括衛家女人多生男子，賢惠，漂亮，身材好，皮膚白皙。此說不無道理，因為衛瓘之孫衛玠屬古代四大美男之一，其女自不會差太多。反之晉武帝認為賈充女也有五個不可娶的理由，如賈家女人多生女子，性格善妒，長得醜，五短身材，皮膚黑糙。
然而在這場太子妃之爭中，比的還有家族背後的力量。為了改變不利的局面，賈充的輿論打手荀勗及馮紞在吹噓賈南風「才色絕世，若納東宮，必能輔助君子，有《關睢》后妃之德。」接著，賈妻郭槐更賄賂楊皇后，使她轉為支持賈南風。於是乎，原來對於賈女不利的條件也被說成好話，如賈南風比太子大兩歲，楊皇后也說成是女子成熟更好，可以彌補太子愚鈍不懂事的缺陷。泰始八年（272年）二月，賈南風被立為太子妃。至此，晉武帝和楊皇后終於見到醜媳婦賈南風，雖然二人都很後悔，但米已成炊為時已晚，賈南風總算過了第一關。
西晉陶男俑。陶俑頭戴平頂帽，頭髮上綰，雙目圓睜，張口。(網上圖片)
時間距離晉武帝去世的290年還有18年的時間，可見歷史還給足了司馬炎修正錯誤的機會。不過晉武帝本人也是怠惰政事，沉迷女色，即使早已知道太子司馬衷昏庸儒弱，不適合繼位，但出於個人私心並未改立太子。如他曾派荀勗和和嶠去觀察司馬衷。回來報告時，荀勗大讚司馬衷有德行，但和嶠則說司馬衷仍然不行，但司馬炎只聽荀勗的好話而不了了之。後來，賈南風用戟擲打懷有太子司馬衷身孕的妃妾，令她們流產。司馬炎得知後大怒，表示要廢掉她，讓她遷出東宮搬到金墉城居住，成為賈南風入宮以來的最大危機。
西晉青釉羊。羊作臥姿，四足屈於腹下，昂首張口。(網上圖片)
這一回，賈氏一家的人際網絡繼續發功。荀勗和馮紞奮力營救，力主賈南風還小，長大後會好的，加上新的楊皇后堅持下，賈南風再過一關。關於楊皇后，原先的楊皇后已於泰始十年（274年）去世，新的楊皇后是為楊芷，在咸寧二年（276年）獲封為皇后。
說到賈南風本人，雖然相貌醜陋，但卻有一套媚人之術，而且精明能幹，可補白痴太子之不足。又如史書攻擊賈南風貌醜，主要是說她長得黝黑，長相似男生，但反過來說，是否更適合在男性的世界中生存下來，甚至協助白痴太子處理政事呢？也不是沒有可能的。
遊戲《真•三國無雙7》中的賈南風。設計造形以她會媚人之術，是惡鬼化身。 (網上圖片)
司馬懿聰明一世，想不到他的後人如此不濟。明明知道賈南風不行，還是讓這名妖后入宮。明明賈南風已在宮中行兇，但卻讓她留下且不作處分，最終更成為皇后，並引起「八王之亂」，只可說冥冥中有主宰。當初司馬氏如何欺負曹氏「孤兒寡婦」，上天也如何作出回報。
