提振軍心 計劃周詳 左宗棠速戰速決收復新疆

新疆位於中國西北，是古時的「西域」所在地，是絲綢之路的必經之地。這個地方稱為「新疆」始於清乾隆期間，當清軍平定準噶爾，三年後消滅阿睦爾撒納勢力，乾隆帝就將這片土地命名為「新疆」，取名源自新闢疆土，出自乾隆十五年（公元1760年），乾隆帝給陝甘總督楊應琚的諭令:「新辟疆土如伊犁一帶，距內地遠，一切事宜難以遙制。」

在甘肅的清軍。(網上圖片)

這塊由清朝「開闢」的土地，到了同治四年（公元1865年）遭到中亞古國浩罕汗國的塔吉克人阿古柏軍閥入侵。阿古柏趁新疆發生動亂，率軍佔據新疆十多年。到了光緒三年（公元1877年），欽差大臣陝甘總督左宗棠，率領6萬湘軍勞師遠征，向新疆進軍。阿古柏在新疆經營已久，手下有數萬悍匪，背後又有列強英俄以及鄂圖曼帝國撐腰，但左宗棠揮軍，卻將阿古柏打到一潰千里。左宗棠僅用了一年，就消滅阿古柏叛軍，收復新疆。

1875年在蘭州留影的陝甘總督左宗棠。(網上圖片)

事實上，自從清政府在1839至1842年鴉片戰爭後，被認為暴露了清廷本身孱弱不堪，清軍其後面對列強的主戰事中兵敗如山倒，那左宗棠又為何能夠以壓倒性的姿態收復新疆？

首先，左宗棠率領的六萬的西征軍，多是精挑細選的湘軍精銳，戰鬥力強，裝備精良，清一色的歐美新式裝備。據了解，他們配備德國毛瑟1871型步槍、美國斯賓塞連珠槍、加特林機槍、新式後膛快炮等，裝備水平比歐美軍隊一點不遜色，遠比阿古柏軍精良。

清軍當時使用的火炮。(網上圖片)

至於雖然阿古柏也有數萬之眾，但核心戰鬥力只是一萬裝備洋槍的從浩罕汗國跟著他過來的部隊。另外，幾萬從陝甘逃出來的白彥虎等人的部隊，裝備都只是鳥槍火銃和刀矛，另外在當地強徵的壯丁並沒有作戰能力。當阿古柏依仗的騎兵，遇上湘軍加特林機槍，有即使賊軍躲在城中，也架不住湘軍的新式大炮的轟炸。清軍雖然對付歐美軍隊比較勉強，但對付阿古柏的烏合之眾還是比較輕鬆。

中亞古國浩罕汗國的塔吉克人阿古柏。(網上圖片)

第二，左宗棠為出征做了精心的準備。為取得西征的勝利，左宗棠四處籌集資金糧草，尤其是紅頂商人胡雪巖幫助他在外國銀行借來大筆貸款，這是左宗棠能夠進軍新疆的重要保障。清政府在收復新疆問題上大力支持這名漢族大臣左宗棠，慈禧也一反常態表示支持。各省紛紛支持左宗棠，承擔了西征行動三分之二的協餉。西征前，左宗棠已經籌措了上千萬兩白銀和4000多萬斤糧草。

佔據新疆的阿古柏軍隊。(網上圖片)

在軍心方面，左宗棠和湘軍將士萬眾一心，全都抱著誓死收復新疆的決心。據了解，左宗棠以68歲高齡抬棺出征，率軍分三路全面圍剿阿古柏軍。湘軍大將劉錦堂更一馬當先、悍不畏死，率領2萬湘軍子弟衝鋒在前，一個月就打進新疆腹地。在昌吉地區的米泉古牧地，劉錦堂率部與賊兵激戰六天，殲滅匪軍6000餘人，把匪軍一直追到迪化城。此外，由於阿古柏在新疆橫徵暴斂，不得民心，遭到各民族反對，新疆各族都支持左宗棠。

在甘肅的清軍部隊。(網上圖片)

巧合的是，左宗棠進軍新疆時，阿古柏的靠山鄂圖曼帝國國內發生嚴重飢荒，而盟友沙俄則趁火打劫，阿古柏只能向英國求援。清政府有見及此，也對英國軟硬兼施，讓英國人站到了清朝一邊。英國人最終在關鍵時刻沒有幫到阿古柏，他內外交困，最終憂鬱而亡，其殘部逃往俄國。

「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」

從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。

網上圖片

有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」

民國大銅盤。（網上圖片）

男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！

網上圖片

之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」

後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。