古代封建王朝,皇帝死後一般都有陵墓,中國歷代皇帝陵墓遭盜墓實在有很多,但從盜墓等等的紀錄來看,卻沒發現過元朝皇帝的陵墓,為什麼?感到有點離奇的同時,我們也可從古籍中尋找謎團。
明朝葉子奇的元明史料筆記《草木子》中記載:元朝皇帝駕崩,「用木兩片,鑿空其中,類人形大小合為棺,置遺體其中……加髹漆,畢,則以黃金為圈,三圈定」。然後掘深溝一道埋葬,「以萬馬蹂之使平。殺駱駝於其上,以千騎守之。來歲草既生,則移帳散去,彌望平衍,人莫知也」。
以上是蒙古人的墓葬方法,當年成吉思汗去世就是如此。據載,成吉思汗在寧夏病逝後,遺體運往漠北肯特山下某個地方,在地表挖深坑密葬。遺體存放在一個將大樹中間掏空做成的獨木棺裡。獨木棺下葬後填上土,再「萬馬踏平」。為了不讓外人看出曾經動土的痕跡,蒙古人會用帳篷將周圍地區圍起,等到墓葬地面有青草長出,與周圍的環境無異後才撤走帳篷,平常人望上去就不會知道葬處。
那麼他們會如何找回墓穴位置?據說蒙古人會在以上工序完成後,在墓葬地表殺死一隻小駱駝,陪伴小駱駝的母駱駝就會悲叫,並記住這個地點。到了翌年祭祀時,人們會將母駱駝牽到,當去到一個地點,母駱駝悲痛地流淚時,就是殺死小駱駝的地點。這樣,祭祀的人就找到墓葬的確切地點。
元朝建立以前,蒙古人有自己獨特的喪葬習俗,特點是薄葬簡喪。蒙古人是生活在草原上的游牧民族,他們沒有固定的居所,生活方式比較簡單實用。特別是在蒙古人大舉擴張的戰爭年代,喪葬儀式尤其簡單。下葬時,他們讓死者坐在一頂生前用的帳幕中央,邊上圍著祭祀者禱告,隨葬的有馬匹、弓箭和擺放著肉乳的桌子,最後入土為安。目的是死者到另一個世界上生活時,有帳幕住,有馬騎,有肉乳吃。
忽必烈建立元朝後實行漢法,也漸漸受到漢人喪葬習俗的熏染,開始用棺木入葬,但所用棺木與漢人不同。死者入殮後,兩塊棺木合在一起,又成為一棵圓木,然后「以鐵條釘合之」。盡管入主中原,蒙古人入殮仍儉樸如初,壽衣大多就是平時穿的衣服,隨葬的器物也會比較少,大部分是死者生前喜好的武器,如弓箭、刀劍一類的東西。
元朝皇帝死後和一般的皇族及貴族稍有不同,皇帝死後首先是要有一個下葬的儀式,隨葬品也要多一些,只是在皇帝下葬時不得有漢族官員參加,也不會在地面上建設大規模地標,不設功德牌坊和墓碑等,一切看起來都很簡單。另外為了不留下可以讓盜墓賊發現的線索和痕跡,對下葬地點的記載也少得可憐,以至於讓人感到元朝不存在皇帝陵墓。
記錄不完整和有意地編造,使後代很難了解這方面的真相。這或許就是元朝皇帝沒有陵墓的緣由,但不是沒有,而是沒有發現。