攝影師晚清珍貴圖像紐約拍賣

大家如果有印象，專欄早前介紹過一名記錄了晚清社會影像的英國蘇格蘭攝影師約翰·湯姆森（1837年-1921年），他所拍攝的「晚清新娘」，鏡頭之下突顯了當時新娘的美麗與哀愁。他不單只是純粹記錄了當時的畫面，也能從他的相片，透過他的文字筆觸，更能立體的掌握當時社會面貌以及命運。

湯姆森所拍攝的多幅人像 (網上圖片)

最近，他所撰寫的遊記連同珍貴相集《Illustrations of China and its People》，第一輯及第二輯，兩輯合共48張底片以及110相片，將於2月14日在美國紐約拍賣，據了解成交價可高達折合20萬港元。

湯姆森鏡頭下的北京樓閣「雲中之閣」(網上圖片)

湯姆森1868年在香港拍下天后古廟 (網上圖片)

約翰·湯姆森（1837年-1921年）是旅行家兼攝影師，是19世紀首批記錄中國的專業攝影師之一，也是新聞攝影的先驅。1868年，湯姆森抵達香港，在皇后大道上建立工作室，隨後五年，他到內地拍攝，足跡遍布廣東、海南、福建、南京、北京、天津等。拍下的人像上至兩廣總督及貴族，下至乞丐、勞工階層等都有，也致力用盡方法拍下當時包括新娘在內的大量女性照片，相當罕見且珍貴。

湯姆森(左) 在1871年在廈門兵士旁自拍 (Wellcome Library, London圖片)

1872年，湯姆森帶著3箱玻璃底片返回英國，他的遊記及相集於1873年首次出版。

湯姆森四本相冊《Illustrations of China and its People》 (網上圖片)

1870年廈門一處學堂 (Wellcome Library, London圖片)

紡織婦人 (網上圖片)

斯里蘭卡一顆重達3563克拉的極罕見「紫星青金石」近日正式亮相，被冠以「淨土之星」的名號，被認為是目前世界上已知最大的天然紫色星光藍寶石，專家估其市場價值高達3至4億美元。

「六道星芒」完美呈現

據《每日郵報》報導，這顆寶石最引人注目的特徵在於其獨特的「星光現象（Asterism）」。寶石學顧問阿瑪拉辛格（Ashan Amarasinghe）指出，「淨土之星」擁有非常清晰且完美的六道星芒，這在同類寶石中極為罕見。

所謂的星光現象是由於寶石內部含有細小的針狀金紅石包裹體，在光線照射下呈現出如星光閃爍的效果。阿瑪拉辛格強調：「在這麼大的體積下，星芒仍能如此明亮、銳利且居中，使其在所有已知的寶石中脫穎而出。」

「寶石城」礦坑挖掘出世界奇寶

據了解，「淨土之星」於2023年在斯里蘭卡著名的寶石產地拉特納普勒（Rathnapura，意為寶石之城）的一處礦坑中被發現。有趣的是，擁有這顆寶石的神祕團隊表示，最初它是與一批原石一起被購得的，直到2年後，主人才驚覺這顆寶石非同凡響，經過兩家專業實驗室的認證後，才揭示其驚世身份。為確保安全，目前擁有者的身分仍保持高度保密。

或將刷新全球寶石價值記錄

如果國際估價師給出的4億美元（約31.2億港元）估值為真，「淨土之星」將成為史上最昂貴的寶石之一。相較過去記錄，2016年拍賣的14.62克拉藍鑽「奧本海默之藍」成交價約5750萬美元；2022年11.15克拉的「威廉森粉紅之星」約為5770萬美元。

珠寶專家分析，寶石的價值除了美觀外，更在於其「獨特性」與「歷史感」。這顆巨型紫星寶石憑藉其罕見的顏色與驚人的克拉數，已超越一般珠寶的價值範疇，躍升為「無價之寶」的收藏級別。

斯里蘭卡一顆重達3563克拉的極罕見「紫星青金石」近日正式亮相，被冠以「淨土之星」的名號。AP圖