明朝萬曆十五年十二月十二日，抗倭名將戚繼光在山東老家離世，時年58歲。戚繼光出身將門，自16歲時承襲祖上世職，擔任山東蓬來的登州衛指揮僉事，就已專門防範倭寇入侵。戚繼光為大明王朝南征北戰幾十年，可謂戰功顯赫，最後卻被皇帝罷職棄用。
戚繼光繼承祖上軍職時，正值嘉靖統治年間，當時北方，蒙古各部頻繁入侵，兵鋒直抵北京城下，釀成「庚戌之變」；在東南沿海一帶，則受到倭寇的嚴重騷擾。「南倭北虜」造成大明王國的邊疆危機，嚴重威脅著明朝的統治。
戚繼光畫像。(網上圖片)
戚繼光的軍事生涯是從抗倭開始的。《明史·戚繼光傳》載，嘉靖三十四年，戚繼光「改僉浙江都司，充參將，分部寧、紹、台三郡」。在浙江期間，戚繼光發現明朝官軍不習戰事，於是招募三千人，加以訓練，演習「鴛鴦陣」，最終組建成一支精兵，人稱「戚家軍」。
此後，戚繼光率領「戚家軍」轉戰東南沿海一帶，在浙東地區九戰九捷，之後又率軍深入福建等地剿滅倭寇。嘉靖四十四年，滋擾明朝數十年的倭寇被戚繼光、俞大猷等人徹底肅清。然而，倭寇剛肅清，北邊又有危機，朝廷調戚繼光入京，擔任神機營副將，負責訓練軍隊。
戚家軍繪圖。(網上圖片)
隆慶二年（1568年)，戚繼光被任命為薊鎮總兵，鎮守薊州、永平、山海關等處。自此，戚繼光在薊鎮訓練軍隊、修築長城，採取了一些軍事措施。經過幾年，「薊門軍容遂為諸邊冠」，薊鎮轄區內的長城「精堅雄壯，二千里聲勢聯接」，至今河北省秦皇島、唐山、承德一帶的長城，都是當年戚繼光主持修建的。
戚繼光鎮守薊鎮期間，「邊備修飭，薊門宴然」，蒙古諸部根本無法從這裡突入明朝境內。從上述可見，明朝解決「南倭北虜」問題與戚繼光有莫大關係，他的功勞足以封侯賞爵。然而，戚繼光後來不僅沒有得到封賞，反遭皇帝嫉恨，被免職棄用，為何這樣？原來他的功過都與一個人有關，就是張居正。
戚繼光軍事著作《紀效新書》中的鴛鴦陣示意圖。(網上圖片)
內閣首輔張居正非常賞識戚繼光的才能，不遺餘力支持他，兩人關係也非常密切，因此朝中普遍認為戚繼光為張居正的黨羽。萬曆十年，張居正病逝；沒多久，萬曆皇帝開始清算張居正，戚繼光即被捲入這場風波。
張居正死後半年，兵科給事中張鼎思認為戚繼光與張居正關係密切，不應該在薊鎮做總兵，於是「當國者遽改之廣東」。加上薊門邊境「晏然多年」，烽火不舉，朝廷認為戚繼光可有可無。戚繼光「悒悒不得志」，勉強赴任廣東總兵，官階依舊，但失去了拱衛京師的重要地位。到了第二年，戚繼光提出辭職養病。可是，萬曆皇帝連這最後的面子都不給。在兵科給事中張希皋的彈劾下，萬曆皇帝罷去戚繼光一切職務。
萬曆皇帝像。（網上圖片）
據指，戚繼光遭罷官後，回家居住，因無甚積蓄，晚年淒涼，甚至醫藥費不繼。三年後，御史傅光宅上疏重新起用戚繼光，結果被萬曆皇帝斥責及罰了兩個月薪資。屋漏偏逢連夜雨，戚繼光最終在貧困交加中病故，而生前立功足以受爵的他，朝廷最終都沒給他一個諡號，令人唏噓！
廣東省擁有豐富的中國近代史旅遊資源，如位於羅定的菁莪書院。該書院始建於清光緒十二年（1886年），是清末教育董事會性質的會所，俗稱羅定印金局，是廣東省為數不多的鄉約書院。菁莪書院的另一價值是紅色遺址。1926年，羅定縣農民協會在菁莪書院對收繳的大量地主田契進行了公開銷毀。
菁莪書院正面 (網上圖片)
羅定位於廣東的西南部，是粵桂邊界上一個山區，歷來在政治上軍事上都具有重要的地位。羅定和整個粵西一樣，由於受著封建地主豪紳惡霸的統治，苛捐雜稅，高利重租，缺衣少食，日子過得苦不堪言。李芳春不甘心忍受這種殘酷壓迫和剝削的， 在他的精心組織下，羅定全縣各鄉村農民協會像雨後春筍般成立，農民運動蓬勃發展。1926年4月23日，羅定縣農民協會正式宣告成立，這標誌著羅定農民運動進入了一個新階段。
李芳春曾在菁莪書院收繳大量地主田契進行了公開銷毀 (網上圖片)
在隨後的5月1日，廣東省召開了第二次農民代表大會，李芳春出席了大會。會後，按照會議精神，李芳春在羅定縣城召開了減租減息群眾大會，羅定縣農民協會收繳了大量地主的田契，在菁莪書院進行了公開銷毀。此舉，充分顯示了農民協會的力量，大大地鼓舞了全縣人民反封建鬥爭的信心。
在這裡不得不提及的是吹響羅定革命號角的第一人——革命先烈李芳春。他出生在羅定黎少鎮的一個偏僻小山村，當時羅定地區流傳著一首名為《窮到極》的血淚歌謠——「無可奈何少兩文，粥水清清照見人。筷子挑挑無粒米，眯埋雙眼囫圇吞。」這是羅定人常年只能吃稀粥度日的悲慘寫照。羅定和整個粵西一樣，由於受封建地主豪紳惡霸的統治，苛捐雜稅，高利重租，缺衣少食，日子過得苦不堪言。
李芳春特派員證 (網上圖片)
然而，生長在這片土地上的人民是不甘心忍受這種殘酷壓迫和剝削的，李芳春也一樣。1923年在廣東大學，也就是今天的中山大學求學的時候，李芳春就經常參加各種進步活動，幸運地結識了廣東農民運動領袖彭湃同志，並與其保持著密切交往，從中得到黨組織的教育和培養，1923年加入中國社會主義青年團，1924年參加了中國共產黨。1924年暑假，在第一次國內革命戰爭有利形勢的推動下，已是共產黨員的李芳春，懷著無限的熱情和鬥志回到家鄉羅定，深入各村農戶宣傳革命道理，播下革命火種。
李芳春在《敬告羅定農民界同胞書》中號召：「要翻身求解放，廣大的貧苦農民必須聯合起來，建立自己的農民協會，才能推翻壓在我們頭上的三座大山！」
在他的精心組織下，羅定全縣各鄉村農民協會像雨後春筍般成立，農民運動蓬勃發展。1926年4月，羅定縣農民協會正式宣告成立，這標誌著羅定農民運動進入了一個新階段，革命熱潮空前高漲，羅定革命第一把火就此點燃。
菁莪書院擁有嶺南傳統建築設計，加入雕塑及浮雕作裝飾之用。(網上圖片)
菁莪書院占地面積1120平方米，為三進合院式佈局，屋脊為高大風火山牆。(網上圖片)
菁莪書院修建於光緒十二年（1886年），用於資助赴省、上京應試的考生，最初稱為羅定州印子金局，是教育董事會的會所。有別於書院式書院、合族式書院，菁莪書院是為了表彰地方德義鄉賢、培育地方優秀學子的鄉約書院，兼具祭祀場所及教育基金會的功能。「菁莪」一詞，是先秦詩歌總集《詩經》中《小雅•菁菁者莪》一篇的簡稱，「菁」和「莪」都是指生長茂盛的草木植物。《詩序》釋曰：「菁菁者莪，樂育材也。君子能長育人才，則天下喜樂之矣。」「菁莪」在古代有育才之義，「菁莪書院」的名稱便由此而來。
後廳設有神龕。廂房為藏書樓、資料室、理事室。書院的建築非常有特色，是研究嶺南鄉約書院的寶貴資料。(網上圖片)
近年來，菁莪書院己成為羅定市開展弘揚中華優秀傳統文化活動的場所之一。(網上圖片)
菁莪書院占地面積935平方米, 為三進合院式佈局，有門亭、門樓、香亭、後堂及廂房等，屋脊為高大風火山牆。門額由清代進士劉宗標書寫，書院原來還懸掛有清代狀元王仁堪、劉春霖等人親筆手書的牌匾，不過今已散佚。建國後，書院曾作糧倉和學生宿舍用。菁莪書院是廣東省僅存的鄉約書院之一。2015年，羅定市相關部門對書院採取相應的搶救措施，對書院進行全面的修葺。現舊址整體結構保存完整，保存狀況好。
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