原來新冠可致「腦縮水」
面對新冠疫病,未感染就恐染疫,感染後又驚重症,捱過免患重症一關,又怕有後遺症,另還有復陽或可再次受感染之憂,真的沒完沒了……
四天陰後轉陽
好像79歲的美國總統拜登,確診解除隔離後竟然陰轉陽,需要第二度在家隔離,他於7月21日確診後,已連續五天服用輝瑞的新冠口服藥(Paxlovid),26日轉陰性解除隔離,隔天復工上班,到了7月29日一連四天均為陰性,誰不知於7月30日再篩查時,竟變回陽性,雖然白宮醫生已表示,拜登是次沒出現症狀,不用重新再接受治療,並懷疑是跟新冠口服藥的特性有關。
福奇情況相若 症狀則更差
原來服用Paxlovid的患者大概有5%到10%,可能會再度復陽,據悉原因是這些抗病毒藥物,是擁有一定的抗藥性的。而且不止於拜登,已接種4劑疫苗的美國抗疫專家福奇,確診後同樣服用Paxlovid治療,陰性後三天亦是再度復陽,但他的症狀則比先前嚴重。現時,美國醫學研究人員正研究是否有需要把5天的藥物療程延長或增加劑量。
會否增加腦退化風險
雖然拜登的情況相比福奇為佳,沒發展成症狀更嚴重的情況,但卻有疑似前期認知障礙症的新聞屢屢傳出,好像前白宮總統醫生傑克森(Ronny Jackson)接受美媒訪問時便曾表示,拜登的認知能力出現問題,恐無法待至2024年任期完結。
事實上,已有研究及個案證實,新冠康復者不論是輕症或重症瘉後患者,都可以有不同程度的後遺症,當中包括嗅覺受損、易倦、脫髮,甚至是精神不集中、注意力及記憶力下滑的腦霧現象等等,當中,當然以腦部神經機能被影響,最備受關注。
腦部約縮小0.2%至2%
據目前,英國最新研究證實所得,新冠患者腦部確實會受損、而且腦容量有「縮水」現象。這項由牛津大學進行於《自然》醫學期刊發表的研究顯示,康復患者的腦部約會縮小0.2%至2%,致令處理情緒與記憶區域的「灰質」減少,從而影響管控嗅覺機能的部分受損。
年長者更難避免腦力受損
較初期時,已有醫學研究指出,因為染疫導致的腦霧,會損及患者的注意力、專注力、記憶力,以及處理資訊的能力,但當時尚未深入觸及這對新冠重症與輕症患者的分別。是次研究,則明確指出,年長者情況會較嚴重,而且即使是毋須住院診治的輕症、無症狀患者,都難以倖免會有「腦部執行功能」下降,以及情況惡化的可能性,從而可影響專注力及組織能力。由長新冠引發的腦霧,被定性為發炎後所造成的現象,當發炎因素排除後,腦霧症狀一般有機會好轉,但若觸發的為認知障礙症,病情則無法逆轉。
長期或暫時性尚待證實
不過,現時新冠病毒株出現了多代的變異,而且未來仍有繼續變種的可能,暫時醫學家認為,變種病毒朝傳播力增強但症狀輕微的方向發展,故難以估計往後的長新冠引致的腦部損傷,是永久還是暫時性,研究人員需要再作更多調查及分析更多瘉後個案,才可再作定斷。