美國兩黨正就債務上限問題爭執不下，財長耶倫呼籲國會儘快提高債務上限，否則政府可能在6月初之後無法支付賬單，這將對美國經濟、國民生計造成「無法彌補的傷害」。
耶倫呼籲國會及時行動，提高債務上限，保護美國的信譽和信用評級。AP圖片
債務上限是美國國會為聯邦政府設定的可以借款以支付其現有義務的法定上限，這包括社會保障、醫療保險和軍人薪水等。目前的限額約為31.4萬億美元，於2021年12月制定。
耶倫去信共和黨籍眾議院議長麥卡錫及國會兩院領袖，表示政府將在下星期四（1月19日）觸及債務上限。她表示，為避免出現債務違約，財政部本月將實施「非常措施」，暫停部分投資以維持政府繼續運行。
「非常措施」加上現有資金預計將撐到今年6月初，不過耶倫強調，這些措施只是短時間的救急措施，更關鍵的還是國會兩院需要盡快通過議案、提高美國現有的債務上限。
一旦出現美國「無法履行政府義務」的情況，耶倫警告說「這將對美國經濟、所有美國人的生計和全球金融穩定造成無法彌補的損害」。而在過去，即使是美國政府可能無法履行義務，亦曾經造成實際傷害，包括2011年美國首次被降低信用評級。
耶倫警告若不提高債務上限，將對美國經濟、國民生計造成「無法彌補的傷害」。AP資料圖片
「政客」新聞網13日稱，耶倫發出這封公開信的背景，是美國兩黨正就債務上限問題爭執不下，拜登政府希望繼續提高上限，但是作為反對黨的共和黨人則以此為籌碼，要求拜登政府在通過提升債務上限的法案的同時，還需加入減稅和削減政府開支的政策。
拜登政府目前拒絕任何此類的條件。白宮發言人卡琳·讓-皮埃爾13日對記者表態說，「不會就此（與共和黨人）進行談判」，提高債務上限是「必須要做的事情」。
早在中期選舉前，部分強硬派共和黨議員就誓言一旦拿下參眾兩院控制權，要通過立法將特朗普時期的減稅政策永久化，並取消拜登簽署的價值4300億美元綠色能源和醫療補貼法的部分內容。
耶倫當時接受路透社採訪時說，她將捍衛拜登政府的政策，反對共和黨人減稅和削減開支的計劃，因為這將對拜登的議程造成破壞，她認為「拒絕提高債務上限是不負責任的做法」。
「政客」新聞網認為，如今共和黨已拿下眾議院，而麥卡錫經歷15輪表決後艱難當選議長，這使得不少共和黨強硬派獲得權力，他們都希望利用債務上限問題以削減政府開支。
在兩黨爭執不下的情況下，一旦出現債務違約將會給美國帶來重大風險。而即使美國沒有出現技術上的違約，被迫採取非常措施償還欠款，也有可能會導致2011年的市場動蕩重演。
美國國會1917年首次設立債務上限制度，以定期檢視政府開支狀況。自二戰結束以來，美國國會已修改債務上限98次，其中大部分是上調。
近些年來，美國政府已多次出現逼近債務上限的情況，耶倫在2021年也經歷過相似的一幕。
隨著新冠紓困法案、基礎設施建設法案等措施的接連出台，拜登政府為籌集資金而發債的規模水漲船高。美國兩黨於2021年10月7日通過協議，將債務上限從28.4萬億美元提高至28.88萬億美元，此時距離債務違約期限僅剩一周多時間。然而僅僅半個月，美政府債務再度觸發28.88萬億美元上限，最終兩黨經過協商，在年底把債務上限提高到約31.4萬億美元。
之後隨著美聯儲多次激進加息，美國政府債務利息繼續攀升。根據美財政部去年10月4日公佈的數據，美國政府債務規模首次超過31萬億美元。之後11月9日，債務規模達到31.2萬億美元。
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