王安石變法 無力挽回北宋劣勢

北宋文學家王安石，同樣被列後唐宋散文八大家之一。不過，他最為後人所談論的，不是其文學作品，而是他就任宰相期間，推行的一系列政治改革，史稱「王安石變法」。

王安石 (網上圖片)

北宋中葉以後，不單官人數眾多，支出大增，接連對外族遼國和西夏的戰爭，亦令到國庫大為空虛。正因為如此，宋神宗即位之後，便問王安石有可對策，可以令到國家再次振作起來。

王安石推行變法，備受壓力。(網上圖片)

王安石學識淵博，加上思想比較開放，不是一個盲從附和權威，一成不變的人。於是，便向神宗提出大規模的政治變革，當中包括設立一個最高級的財政機關，去制訂國家預算，以控制開支。另外，還推行降低物價的均輸法、借錢給農民耕作的青苗法、改革服徭役的制度、裁減士兵、改良武器及改革教育制度等等。

王安石的詩作《梅花》是被罷官後的作品。(網上圖片)

變法一開始就遭到官僚和地主的強烈反對，令到改革的推行難度大大增加，加上急於求成，部份措施更只是頭痛醫頭，腳痛醫腳。最後，確實是增加了國家的收入，但沒有削減到開支，並不能挽救到北宋的劣勢。

司馬光 (網上圖片)

變法推行期間，王安石曾經兩次被罷免職務。當神宗駕崩後，司馬光執政，便將所以新法廢除，而王安石在沒多久也因病辭世。

成語「雞犬升天」全稱「一人得道，雞犬升天」，出自漢•王充《論衡•道虛》：「王遂得道，舉家昇天，畜產皆仙，犬吠於天上，雞鳴於雲中。」

劉安 (網上圖片)

傳説劉邦的孫子淮南王劉安對於煉丹修道非常熱衷，總是夢想得道成仙。有一天，有八位老人前來淮南王府前，要求劉安前來接見。門吏看到他們一個個老態龍鍾，於是説道：「你們八位老得連走路都困難，對我們王爺有何用處呢？」

一個老人説：「既然他不歡喜老人，我們就變年輕一些吧！」話剛説完，八個老人居然轉眼間都變成了十四五歲的少年，滿頭黑髮，臉如滿月。門吏看後非常震驚，慌忙奔進堂去報告劉安。劉安聽完，知道來者不是凡人，連忙出門隆重迎接。

自此以後，劉安把他們稱為八公，將他們安排在思仙台中居住，待若上賓。那八公果然有通天的本領，騰雲駕霧，呼風喚雨，點石成金，無所不能。他們得知劉安一心想得道成仙，於是向他傳授丹經，並願意為他煉製仙丹靈藥。

網上圖片

不料就在劉安專心致志等待仙丹煉成，吞服昇天之際，發生了一件事。原來，劉安有個兒子叫劉遷。他平日尤其喜歡舞槍弄棒，自以為劍術超羣。他聽説郎中雷被劍術非凡，非要拉住他和自己比武。雷被無可奈何，不得不奉陪，不曾想利劍無情，誤傷了劉遷。劉遷怒不可遏，由此不歡而散。雷被擔心劉遷對他報復，便向淮南王劉安提出請求，指派他去抗擊匈奴，指望以此避開劉遷。劉安不知道事情的原委，並未答應。雷被更加恐懼，於是來了個先發制人，上書朝廷，控告劉安不允許他去抗擊匈奴。這在當時可是個大罪名，還好劉安是當時皇上漢武帝的堂叔，才只被削除兩個縣的封地而已。

一人得道，雞犬升天示意圖。(網上圖片)

這回，劉安真的對雷被懷恨在心了。雷被心想，與其整日擔驚受怕，倒不如一不做二不休，和人聯名誣告劉安謀反。這回，漢武帝只好派人前去把劉安捉拿歸案。劉安得知此事，很快叫來八公商量對策。八公笑着對劉安説道：「這是王爺功德圓滿，上天要召喚王爺去了。」之後就讓劉安服下早已煉製好的靈丹仙藥。頓時，劉安只感覺身子飄飄忽忽，身輕如燕，跟着八公升天去了。王府庭院內，八公煉丹的藥爐還遺留在那裏，四周地上還散着幾顆靈丹仙藥，雞犬們圍攏着又啄又舔，結果也全部跟着升了天。

淮南王劉安的「一人得道，雞犬升天」僅僅只是神話傳説，真實的情況卻是淮南王劉安因謀反敗露不得已而自殺。但後世以「雞犬升天」比喻一人得勢，跟他有關係的人也由此得到好處，含貶義。