「我一直被要求再次掃描會員證,沒有任何理由。我一直以來都是會員,至少有八年的時間!」
繼美國星巴克日前鬧出種族歧視風波後,洛杉磯健身中心(L.A. Fitness)在紐澤西市錫考克斯(Secaucus)一間分店也有員工報警驅趕兩名黑人。據悉,其中一名涉事的黑人男子更是在長達八年的會員。在警方到場調查的影片在網絡流傳後,健身中心涉事的兩名員工以及一名店長已被解僱。
事發在當地周一,黑人男子奧茲(Tshyrad Oates)前往健身中心找他朋友,他向健身中心申請了為期四日的來賓通行證後入內,約半小時後,一名女職員上前告訴他「必須付費或離開健身房」。他解釋已在來賓客通行證上簽名,職員卻回應說「他的朋友沒有付費」,但原來早前店長已在他朋友的會員證上簽名。
奧茲說:「我朋友跟她說,他是常來健身中心的會員,而他的會員證就在他的儲物櫃」,奧茲進一步指出:「我朋友覺得被種族歧視」,且事發當時旁邊都有其他會員在場:「這名員工的歧視騷擾讓他感到相當尷尬。」
就在兩人繼續健身之後,警方突然現身並質問他們的會員資格。奧茲和他的朋友向警員及職員出示來賓通行證以及會員證,並重新掃描作證,顯示他是一名活躍會員,而且會籍有效,警方當時都無言以對,不過時事件未結束,未夠十分鐘,在場的店長還是要驅趕他們兩人,兩人表示自己無做錯任何事,而且會籍有效,但當時店長拒絕給出理由以及自己姓名,再次召來五名警員兩人趕走,聲言說奧茲朋友的會員資格被即時中止。
警方最後還是請他們離開,奧茲兩人就這樣無緣無故被踢出健身中心。
奧茲的朋友表示:「我一直被要求再次掃描會員證,而且沒有任何理由。我一直以來都是這邊的會員,至少有八年的時間!」
洛杉磯健身中心周三發出聲明,指已向顧客道歉,且明確表示他的會員資格仍具有效力:「很明顯的,他是一名長期會員,且目前會員資格是有效的」,並直指沒有任何會員的資格被取消或禁止:「我們的健身房俱樂部隨時歡迎他和他的客人。」據稱,健身中心涉事的兩名員工以及一名店長已經全部被解僱。