俗語話：「伴君如伴虎」，但能夠善解「天意」，揣摩皇帝心思，做起來乖巧而又得體的，最著名就是清代乾隆皇帝的寵臣和珅。不少人都知他貪污、剋扣軍餉、賣官等，但這些都不足以讓他富可敵國，究竟他如何累積財富？
和珅個人收入超過國家財政收入。清代史料筆記《庸庵筆記》記載了查抄和珅家產清單，和珅的全部財產分為109號，其中26號經估價值23890萬兩。據此推算，未估計的83號約值銀8億兩有多。當時，清王朝每年的國庫收入為六、七千萬兩白銀，而和珅的個人財產足抵整個清王朝15年的財政收入。《清朝野史大觀》中則指，和珅的家產「值八百兆兩有奇。政府歲入才七八千萬兩，而和珅以二十年之宰相，其所著當一國二十年歲之半額而強。」那麼他的財富從何而來？
影視中的和珅 (網上圖片)
其實，和珅在清朝的外交事務擔任要職，連英特使馬戛爾尼也對和珅的外交手法十分讚賞。和珅初為官時，精明強幹，為政清廉，通過「李侍堯案」鞏固自己地位。乾隆對他寵信有加，並將幼女十公主嫁給他的長子豐紳殷德，使和珅成皇親國戚，也大權在握。隨著權力成長，私欲也日益膨脹，利用職務之便結黨營私，聚斂錢財。組成一個金字塔式的大貪污集團，而和珅在金字塔的頂端。
其中一個例子就是和珅連任崇文門稅關監督，這一個被視為「皇家的提款機」的肥肥職位，隨著和珅權勢越強，他能安排高官或皇族親信直接管理。而這些稅收沒有收到戶部，而是收到內務府。除了被視為「天子北庫」崇文門稅關，就連粵海關的「天子南庫」，兩條本為國家的財路，都握在和珅手中。
和珅畫像 (網上圖片)
和珅貪污舞弊，但乾隆卻處處偏坦。事實上，乾隆花錢甚多，但他也能不動國庫之下仍能花錢，都多靠和珅的工夫。自從和珅成為戶部尚書兼內務府大臣，內務府還有田莊和錢莊，都由和珅經營管理。他將戶部職能搬到內務府，將國家財政收入搬到皇室，當穿梭於戶部與內務府間，就能騰出不少錢財，落入自己袋。乾隆花錢，錢從何來從不過問，更令和珅有更多空間。比如萬歲壽誕，和珅就發起「奉獻銀」，表示由中央到地方的各級官員都要「奉獻」；還有一些經常項目如「折罪銀」，用銀兩來贖罪，這些財源也不斷流入內務府。
這些即使乾隆禪讓帝位於嘉慶後，繼續隻眼開隻眼閉。以嘉慶帝、監察御史錢灃、大學士劉墉、翰林院編修範衷、軍機大臣王傑、戶部尚書董誥、禮部侍郎朱圭為代表的朝中清議力量，曾多次彈劾和珅，但和珅在乾隆的袒護下，最終都能化險為夷。到了嘉慶四年（公元1799年）正月初三，乾隆帝駕崩。僅僅五日之後，嘉慶帝即下旨將和珅革職下獄。乾隆帝死後十五天，嘉慶帝以一條白綾賜和珅自盡。
劇集中的紀曉嵐(左) 與和珅 (網上圖片)
和珅除了貪污斂財，其實據抄家的記錄，有更多財富是違法工商經營所得（清代規定旗人不得經商，和坤利用內務府包衣奴才藉公務之便以皇室之名，借勢巧取豪奪。雖說經商，在大清律下仍是貪瀆）。由他開設的當鋪有七十五間，設大小銀號三百多間，且與英國東印度公司、廣東十三行有商業往來。全國擁有千百萬頃的土地以及數百處房產。
20世紀初的紫禁城 (網上圖片)
和珅聚斂的財富，包括黃金和白銀加上其他古玩、珍寶，個人財產超過清廷十五年財政收入總和。他是18世紀的世界首富，超越同時期的「國際金融之父」，德國猶太人梅耶·羅斯柴爾德（Mayer Amschel Rothschild），此外，和珅還在2001年，被美國《華爾街日報》選出，成為史上千年來「世界最富有的50人」。
雖說虎毒不吃兒，但中國歷史上每多政治婚姻，因此有生在帝皇王，身不由己之說。女子若然生在王莽之家，可謂禍福難料。而在歷史上王莽為求篡漢，選擇置自己兒女的幸福於不顧，淪為政治工具。偏王莽的太后女兒是歷史上有名的烈女，即使再俊美的男子也不放在眼內，堅持走自己的路。
王莽是歷史上有名的野心家。為求目的不惜犧牲女兒的幸福。(網上圖片)
王莽有三個女兒，長女與正妻所生，也是歷史上有名的孝平皇后、定安太后(前4年－23年)。其名已失考，她在新朝建立後獲封為「黃皇室主」，在正史《漢書》上可見其言行事跡的記載。另外，王莽長女故事原型為小說《啞舍》所採用，角色設定為王嬿，成為現今流行的版本。
漢元壽二年(前1年)哀帝去世，王莽再出任大司馬，太皇太后(即漢元帝孝元皇后)與王莽商議帝位繼承人選，決定擁立劉衎為帝，成為歷史上的漢平帝。自始王莽大權在握，仍開始全速實現其篡漢大計。元始元年(1年)王莽接受了「安漢公」的尊號，為了牢牢地控制這位兒皇帝，在元始三年(3年)，王莽安排他的長女成為皇后，即《漢書‧王莽傳》所載︰「莽既尊重，欲以女配帝為皇后，以固其權。」
王莽長女以8歲之齡成為漢平帝皇后 (網上圖片)
王莽的做法在歷史上有先例可依，那便是漢宣帝時的權臣霍光女兒霍成君為后的故事。不過王女要在眾女中勝出並不容易，首先要過輿論這關。於是王莽先來個故弄玄虛，上言：「身亡德，子材下，不宜與眾女並采。」而太皇太后也使出欲擒故縱這招，先下詔：「王氏女，朕之外家，其勿采。」隨後的故事，是由平民、諸生、郎吏等過千人聯手上書，表示︰「天下安所歸命！願得公女為天下母。」接下來，王莽一再推辭，最後太皇太后派遣長樂少府、宗正、尚書令等大官見王女，說王女怎樣有德行，有「窈窕之容」，就這樣，王女便正式成為漢平帝的皇后了。不過平帝繼位時僅得9歲，結婚時為12歲，而王女為8歲，兩人皆尚未成年，十分可笑。然而兩人婚後時間甚短，如《漢書‧外戚傳》所言︰「后立歲餘，平帝崩。」
新莽 「張惲之印」銅印。鎏金，龜鈕全身精細雕刻，鱗甲清晰，龜足立於四角，龜尾亦垂立成五支點，形若前趨狀，栩栩如生，是新莽時龜鈕標準形式。(網上圖片)
在王女成為平帝后後，王莽離篡漢不遠矣! 元始四年(4年)，王莽加號宰衡，為上公。大力宣揚禮樂教化，得到儒生的擁戴，被加九錫。元始五年(5年)，王莽毒死漢平帝，結束其短暫的一生。王莽立年僅兩歲的孺子嬰為皇太子，並先後稱「攝皇帝」、「假皇帝」。初始元年(9年），王莽正式稱帝，改國號為「新」，以孺子嬰為定安公，而王女也有了新的身份--定安公太后
在西漢滅亡的那年，王女以18歲之齡成為西漢最後一位太后。女生18歲原來應該是最美好的時光，但西漢的亡國之恨深深地打擊這位婉瘱有節操、善良的女孩。作為亡國之太后，王女自覺沒面目見人，自是稱病不願出席大小活動，「自劉氏廢，常稱疾不朝會」。
新莽嘉量。新莽「始建國」時，遵從舊制，重鑄度量器，有名之為「嘉量」者。(網上圖片)
王女以行動對於父親篡漢的行為作出無聲抗議，父女間如是僵持數年，王莽始終拿女兒也沒有辦法，於是「莽敬憚傷哀，欲嫁之」。敬是出於女兒尊貴的身份；憚是害怕畏懼之意，而傷哀對於父親來說是有虧欠女兒之意。女兒少年守寡，閨房寂寞近十年，完全拜他所賜，該做出補償了，他於是有讓女兒改嫁的想法。
古代中國十分重視禮法，為讓女兒得以名正言順再嫁一次，王莽先把女兒改封為「黃皇室主」，如是便不必再因為太后的身份而難於改嫁吧！而王莽為了補償過失，也準備了一位俊美的男子。
新莽時期 「仙人不老」博局鏡 (網上圖片)
該美男是新朝的忠實支持者孫建長子孫襐。孫襐儀表不俗，風流俊俏，王莽認為門當戶對，是女婿的最佳人選。始建國五年(13年)的某天，王女正在寢宮休息，忽有侍者傳報：醫生來了。待覲見畢，王女發現，來者並非醫生，而是成新公孫建的世子孫襐假扮的，名為問疾，實如相親，不由大怒，當著孫襐的面，將孫襐的下人挨鞭笞，慘叫聲中，孫襐隻好灰溜溜告辭。
王女為何有美男而不要呢？一則孫襐是長安城有名的富家公子，品行不端。其二是王女忠於漢室，有節操，豈能改嫁！事後王莽自知不能勉強女兒，「遂不復彊也」。
地皇四年(23年)，新朝滅亡。(網上圖片)
地皇四年(23年)，新朝滅亡，王女一句︰「何面目以見漢家！」於是便「自投火中而死」。死時僅二27歲，令人惋惜。王女既為西漢最後一位太后，原本應該留下的，可惜她的父親是漢賊王莽，使她無面目面對漢兵，或許死是最好的解脫方法。
