北京正在召開人大、政協兩會，國家總理李克強發表的政府工作報告，講到如何加大財政赤字，應對經濟放緩的問題，成為外界注視焦點。
政府面對經濟放緩甚至衰退，大體上有兩個應對方向，一個是減息放水托市，另一個是作結構調整根治問題。表面上最王道是結構調整，詭道是放水救市。美國主宰多個國際經濟組織，例如對國際貨幣基金會甚有影響力。每當中、小型國家經濟出問題，要求國基會貸款援助時，國基會經常提出強硬的經濟結構調整要求，要受助國減債削赤，厲行緊縮，這就如寒天飲冷水，凍到入心。早兩年歐洲爆發債務危機，國基會亦要求希臘、西班牙、葡萄牙等國厲行緊縮，搞到他們叫苦連天，政府都陷入不穩狀態。
妙就妙在美國經濟出現問題時，從來不會以緊縮政策應對，反過來會大力減息放水，承托經濟，在2009年減息到0厘，減無可減後，更大印銀紙，以極端的量化寛鬆政策救起經濟。
香港過去亦發生過相關事件。2003年爆發沙士事件，經濟大滑波，搞出50萬人遊行，當時的財政司司長梁錦松先下台，特首董建華亦要離任。後來我追查事件的起因，和幾個當事人傾過，發覺與上述的放水或緊縮的政策選擇有關。
話說2002年末，本地經濟敗象已呈，開始滑坡。有財金官員跑去向財政司司長梁錦松說，香港長遠的經常收入遠低於經常開支，香港出現結構性赤字。財金官員直指有國際炒家已虎視眈眈，認為香港的財政結構不穩，想再狙擊港元。
聞說做外資銀行炒房出身的梁錦松，聽到財金官員提起這個訊息後，大感吃驚。他就在2003年的財政預算案來個急轉彎，由前一年較寛鬆的財政政策，180度轉為緊縮政策，決定公務員減薪4.75%，又向各部門派財政信封，要求厲行節約。這樣忽然一縮，政府部門和大量受政府資助的機構，叫苦連天，到7月大遊行時，表面看上街群眾主要是反對廿三條立法，其實是大批公務員和公營機構人員出來反政府。
事後回想，阿松因為收到港元可能受狙擊的訊息，一驚之下，厲行緊縮，激發民怨，搞到政府不穩，自己都要下台。到底經濟回落時，要緊縮節約令財政結構重回健康軌道，還是要用逆週期措施放水救市？事後孔明看，當日阿松如果不是180度變成緊縮政策，沒有那麼多人反政府，結局會否改寫？
鏡頭回到今天。中國面對經濟放緩，早前大力推動的「供給側」(supply-side)改革，即是話不再如2008年那樣用4萬億投資去剌激需求方(demand-side)，反而調整在經濟供給一方的無效浪費，提出多項政策，包括去多餘產能、去庫存、去槓桿、降成本、補短板，推動生產力的整體改善。
平情而論，「供給側」改革是長遠之計，十分需要。問題是改革當兒有陣痛，怕只怕經濟本身已弱，再要經歷陣痛，會否過份王道，搞到經濟頂不順。
不過見今次公布的政府工作報告，加大財政赤字佔GDP的比例到3%(去年赤字率是2.3%)，將財政赤字增加5600億至2.18萬億元，當中有5000多億就用作減稅。政府出招刺激需求，但不是用政府大量增加投資的方法，估計是怕會變成無效建設或被貪汚貪走，今次代之以減稅，就可直接令企業受惠，激活經濟。
看來阿爺搞經濟有兩手，一隻手剛，一隻手柔，剛柔並濟，成功機會較大。
盧永雄
美西方一個又一個的排行榜，把香港的排名壓得越來越低，有時低到一個露出馬腳的地步。
5月3日是世界新聞自由日，無國界記者公布2024年世界新聞自由指數，香港排名135名，在180個國家和地區的排名榜中相當靠後，較一些由軍政府控制的發展中國家排名更後。而美國就排55，位居中前列。可以看看美國這個如此重視新聞自由的國度，做了什麼促進新聞和言論自由的事情。
一，封禁TikTok。美國參眾兩院通過封禁TikTok的法案，強逼TikTok中國大股東字節跳動要麼將股權出售，要麼TikTok就被封禁，美國總統拜登火速簽署法案生效。事過境遷，美國政客就露出馬腳，他們打著「國家安全」旗號封禁TikTok的背後，真正目標是封殺言論自由。
5月3日，共和黨參議員羅姆尼主持麥凱恩研究所的一個論壇，訪問美國國務卿布林肯。羅姆尼問布林肯，「一般來說，以色列人很擅長公關，但為什麼以色列和美國為加沙戰爭所做的辯護，如此無效？」布林肯將矛頭指向社交媒體，「在社群媒體生態系統環境中，背景、歷史、事實都被遺忘了，畫面引起的情緒，佔據了主導地位。」
羅姆尼則附和稱，「有些人想知道我們(議員）為什麼壓倒性地支持可能下架TikTok的法案，但如果你看看TikTok上的作品以及巴勒斯坦相關視頻數量，與其它社交媒體相比，它是壓倒性的」。羅姆尼直言：「這觸及了真正利益。」
羅姆尼的說話坦白得令人震驚，猶太的利益原來就是美國「真正利益」。在這個真正利益面前，言論自由、新聞自由都可以被犧牲了。
羅姆尼及布林肯的言論，受到言論自由派強烈反對，前《衛報》專欄作家羅賓遜在社交媒體X平台上寫道：「我不知道羅姆尼是否意識到，他這番承認的話將被寫入法律裡，用來主張TikTok禁令，這明顯違反了美國憲法第一修正案，而國家安全只是一個藉口。」
美國政客因為不喜歡TikTok上有暴露加沙戰爭殘忍真相的大量視頻，為維護猶太利益，就直接封殺一個社媒平台。反觀香港，社媒平台將「榮光歌」 虛假地列為香港國歌，特區政府並無封禁社媒平台，如今向法庭申請到臨時禁制令，也不是馬上強硬執行，而是慢慢勸說社媒平台矯正錯誤的搜尋結果，將「榮光歌」在香港搜索時下架而已。
二，學生示威一天清場。美國大學校園爆發大量支持巴勒斯坦人的反戰抗議活動，美國政府就鐵腕對待。最突出的例子是哥倫比亞大學，學生在4月17日宣佈紮營抗議，校方在4月18日就引入當地警察清場。這還不止，美國國會火速通過反猶法案，客觀上將支援巴勒斯坦的抗議活動定為非法，即使是和平進行亦都會被指為犯法。
反觀香港，在2019年發生大量佔領大學校園事件，以理工大學為例，當年10月就被示威者佔領了13日，當中黑暴在校內大量製造了數千個汽油彈，和警方對峙。香港警方長期忍耐，並無強硬攻入校園。事後理大花了5億元來修復校園，據校內的老師說，如今很多後樓梯等地方，仍然無法完全恢復舊觀，黑暴對學校的破壞，成為了校園的一道烙印。
香港警察對待嚴重暴力的學生示威長期忍讓，美國警察就對和平的學生示威一天就出手了。
對比香港和美國發生的事情，你就會發覺，這些所謂新聞自由的排名十分搞笑，難道香港要好像美國一樣，通過法例，鐵腕封禁社媒平台，才能獲得更高的自由排名？
盧永雄
