美國軍方似乎又開始了新一波焦慮。近日,美太平洋艦隊司令宣稱,中國094A型核潛艇,已經換裝了新一代「巨浪-3」潛射導彈,射程幾乎翻倍,達到了12000公里,可以從安全的「堡壘海區」發射直達美國本土。
與此同時,有美國分析師日前在社交媒體貼出中國某船廠露天擺放的環形部件衛星照,並推測,這可能是新型核潛艇分段。這名分析師還指出,曝光的分段,比以往在此處發現的同類物體直徑更大,達到了12米左右,而之前的只有10米不到。
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美國第一艘彈道導彈核潛艇SSBN-598「喬治•華盛頓號」。
和颱風級在一起的北風之神,顯得十分苗條,但艇身直徑也有13.5米。
國慶閱兵中的巨浪-2潛射導彈。
對於中國核潛艇來說,更粗壯的艇身意味著什麼,它和新型潛射導彈有什麼關聯?各國主流的導彈核潛艇,都是什麼尺寸?
軍事分析人士指出,對於核潛艇的體格來說,「一寸粗一寸強」。核潛艇按用途大致分攻擊型核潛艇和導彈核潛艇兩大類。攻擊型核潛艇,也就是SSN,用於獵殺敵方潛艇、航母等水中目標,主要武器是魚雷和從魚雷管發射的導彈,不用考慮導彈垂直發射的問題,尺寸一般比彈道導彈核潛艇「苗條」。
美國第一艘彈道導彈核潛艇SSBN-598「喬治•華盛頓號」。
而導彈核潛艇,即SSBN,主要執行對陸地攻擊任務,在艇身上會佈置成對的導彈發射筒,主要武器是從背部垂直發射的潛射彈道導彈。此外美俄也都有艇身搭載巡航導彈發射單元,執行對陸地打擊任務的核潛艇,叫做SSGN。
彈道導彈為了威力大射程遠,是必須保證一定物理尺寸的,也因此,搭載它們的核潛艇就會需要比攻擊型核潛艇更大的空間。核潛艇的剖面一般是橢圓形,如果艇體直徑大還好說,只要稍微隆起一下,就可以裝得下。而要是艇體直徑比較小,就不得不在背部增加高高聳起的「龜背」結構來保證導彈的空間了。
和颱風級在一起的北風之神,顯得十分苗條,但艇身直徑也有13.5米。
國際上比較先進的導彈核潛艇直徑是多少呢?美國當前的主力俄亥俄級是13米,下一代哥倫比亞級變化不大,是13.1米左右,而俄羅斯的北風之神級是13.5米。
至於中國,之前的核潛艇分段不到10米,也就是還不到美國攻擊型核潛艇類似的尺寸,這自然會帶來對導彈的限制。要麼就是導彈尺寸不夠大,射程和威力受限,要麼就是為了保障這兩項,加高高的「龜背」。
此前中國的導彈核潛艇「龜背」十分明顯。
可以看到,中國之前的核潛艇,都是「龜背」造型,這會對速度帶來負面影響,此外還意味著較高的噪聲水平,對潛艇安全來說也是一個很大的不利因素,帶「龜背」必然不是核潛艇的最優解。
如今根據美國分析師的說法,中國核潛艇出現12米級別疑似分段,有了更粗的艇身,說明什麼?
從尺寸上看,12米級別還是和美俄略有差距,但不要小看這兩米的變化,它說明中國的核潛艇相關技術已經有了大飛躍,為何這麼說?
美國核潛艇分段。
分段變粗,第一個說明中國的耐壓殼建造技術,已經達到建設更大核潛艇的水準了;第二個就是說明,中國核反應堆技術也已經有了大突破。因為更粗的艇身,排水量就大得多,在這前提下,還要能夠保證核潛艇的航速和噪聲水平比之前更好,那更強大的核反應堆就是必須的條件。
美軍「三叉戟-II」潛射彈道導彈發射。
導彈核潛艇的作用是打擊對方本土,因此潛射導彈其實才是這套體系裡第一重要的元素。當艇身不成為大問題的時候,對導彈尺寸等數據的限制就更小了。更大更強的導彈,帶得也可能更多,威懾力就更大。中國之前的核潛艇是12個發射筒,俄羅斯北風之神是16,而美國俄亥俄級是24。雖然到哥倫比亞級有縮減,也達到了16枚。
核潛艇攜帶導彈更多,威懾力更大。
中國以前的導彈核潛艇數量偏少,有軍事分析人士推測,有幾個因素。第一固然是經濟原因,核潛艇在哪個國家都是「吞金巨獸」級別的存在。第二,之前的國際環境相對還比較和平,需要不是那麼迫切。另外,受技術等條件的限制,中國之前的核潛艇,還沒達到用戶最終期望的水平。因此,等到各方面都突破了,再開始上量,或許才是合適的考慮,本次的12米分段,或許就是一個「小步快跑」到「下餃子」之間的分水嶺。拿美俄來說,成熟的美國俄亥俄級,計劃了24艘,完工了18艘;蘇俄的德爾塔系列,則前前後後一共建造了43艘。
另一方面值得留意的是,更大的核潛艇開建,也意味著配套的新一代導彈或許也在同步進行,現在的中國軍工,已經不會像缺錢缺技術的年代那樣「艇等彈」或「彈等艇」了,做到基本同步不會太難。
高超聲速滑翔彈頭比傳統彈道導彈彈頭更難攔截。
事實上,相對於傳統的潛射彈道導彈+分導式核彈頭,更值得美國擔心的應該還是潛射導彈的高超聲速滑翔彈頭,畢竟它飛起來「很不規矩」,攔截起來難度也就不是一個數量級,讓美國焦慮的是,中國這方面技術已經很成熟了。
美國自己的哥倫比亞級也把搭載這種彈頭當成重點目標之一,但美國當前哪怕是連第一種高超聲速武器都還沒完全試驗成功,列裝部隊就更不知道是什麼時候。當然,中國的戰略武器,純粹是守護和平發展的「鎮國柱石」,從來不是對外輸出動亂,殖民掠奪的幫兇。至於不斷感受「驚喜」的美國,與其焦慮不安重複「中國威脅」論調,或許應該更多反省自己自己過去窮兵黷武的所做所為和後果。
止戈堂
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **
近日美軍接連發佈多種新型武器裝備,並指名道姓稱「它們就是為在亞太地區作戰而量身打造的」。不過,有分析認為,如今五角大樓囊中羞澀,這種「砸錢」維持領先優勢的做法,效果存疑。
「飛行魚雷」
英國《飛行國際》雜誌網站23日稱,美國海軍P-8A「海神」反潛巡邏機獲得一種新武器——可以從萬米高空發射的「飛行魚雷」。報導稱,美國波音公司在8月贏得「高空反潛戰武器能力(HAAWC)」專案的全速生產合同。HAAWC本質上是將美軍裝備的Mk54魚雷改裝為可從高空發射的精確制導彈藥。美國海軍於11月22日正式宣佈HAAWC項目具備初始作戰能力,這意味著它獲得足夠的裝備數量並進行了必要培訓,為作戰做好最低限度的準備。
美國「動力」網站23日解釋說,HAAWC與「傑達姆」衛星制導炸彈的改造思路類似,為常規魚雷加裝一組折疊機翼和制導系統套件,使它可以從高空中滑翔很遠的距離。根據波音公司的說法,P-8A可以從「接近或低於其巡航高度(約1萬米)」的高空發射這種飛行魚雷,並依靠GPS系統導航滑翔到指定的目的地區域。一旦接近目標,它將拋掉機翼並使用降落傘減速,然後進入水中開始反潛搜索。儘管美國海軍並沒有透露它的具體作戰距離,但報導估計HAAWC的最大射程在40英里(約64公里)以上。
美媒介紹,HAAWC之所以備受關注,是因為它有望破解美國海軍反潛作戰的當務之急。
目前以P-8A為代表的空中巡邏機是美軍反潛作戰的主要力量。但在執行反潛攻擊任務時,P-8A必須下降到距離海面只有幾十米的低空,並將魚雷投放到儘量靠近敵方潛艇的位置。這意味著大部分情況下,P-8A必須冒險進入對手的攻擊範圍。「特別是在亞太海域,中國等潛在對手具備各種『反介入和區域拒止』能力,包括配備強大防空系統的現代化軍艦和部署在人造島礁上的地對空導彈,即使是在遠離大陸的海域,美軍反潛巡邏機也面臨重大挑戰」。此外,報導還提到,P-8A的續航時間長,可以攜帶大批「飛行魚雷」充當「炸彈卡車」,為廣大作戰海域的其他反潛平台提供火力支援。特別是HAAWC配備了先進的資料鏈系統,它可以在飛行過程中重新規劃任務海域,對於反潛作戰而言相當有用。
《飛行國際》網站稱,開發和部署HAAWC等「防區外武器」如今是五角大樓的主要優先事項。美國軍事規劃人員預計,「能發射精確制導武器,同時使己方飛機遠離敵方火力打擊範圍,這些特性在與中國的任何衝突中都至關重要。」美國還在開發的此類武器包括洛克希德•馬丁公司的AGM-158 JASSM(聯合空對地防區外導彈)和AGM-158C LRASM(遠端反艦導彈)。
「朱姆沃爾特」號驅逐艦
美國海軍學會網站23日稱,號稱「未來戰艦」的「朱姆沃爾特」號驅逐艦近日結束了在美國太平洋艦隊的運行測試。從8月初到11月,「朱姆沃爾特」號先後在美國第3艦隊和第7艦隊參加了聯合行動和演習,並在夏威夷、關島和日本橫須賀停靠。在此期間,該艦與美國空軍的B-1B戰略轟炸機進行了海空打擊訓練,並與美國和日本驅逐艦共同演習,測試其作戰系統的性能。
報導提到,儘管「朱姆沃爾特」號早在2016年就服役,但它一直受到各種技術故障困擾,直到最近才前往亞太海域開始首次海外部署。美國海軍太平洋艦隊司令撒母耳•帕帕羅上將對「朱姆沃爾特」號的亞太部署之旅非常滿意。他表示,「朱姆沃爾特」號在部署期間證明,這種先進驅逐艦可以執行快速打擊任務,也能在危險環境中發揮作用。「今年的部署是第一步。在長期出海任務中,它證明了自己的能力,我們對其充滿信心。」
按照計劃,「朱姆沃爾特」號下一步將進入幹船塢進行為期18個月的升級維護。帕帕羅表示,「我們打算升級它的任務系統,利用其隱身特性、被動探測能力和特種任務艙,並整合水下和水面無人作戰平台的能力,真正把它當作一個全域作戰平台。」
而最重要的升級項目,則是為「朱姆沃爾特」號配備高超音速導彈,從而讓它具備關鍵的遠端打擊手段。美國「福布斯」網站形容說,這種高超音速導彈憑藉超過5馬赫的速度和1700英里的射程,將成為美國海軍的關鍵武器,「因為美國海軍正在西太平洋準備一場與中國軍隊可能發生的戰爭」。
美國海軍學會網站稱,「朱姆沃爾特」號驅逐艦設計之初的核心任務之一是在對手近海執行對地面目標的間接火力打擊。但隨著中俄海軍的快速發展,這個任務變得不那麼現實。目前該艦配備了兩座155毫米口徑的大型「先進火炮系統」,但配套的精確制導炮彈已經下馬。因此「朱姆沃爾特」號將在升級改造中拆除無用的艦炮,改為12聯裝的高超音速導彈垂直發射裝置。按照計劃,它將在2025年完成改裝,並將花費約一年的時間進行檢查,為首次部署高超音速武器做準備。「美國海軍指揮官知道,他們需要更多更好的遠端導彈,以減輕和消除中國遠端導彈帶來的風險。」
「飛行背包」
美國「使命與任務」網站23日披露,美國國防部高級研究計劃局(DARPA)已授予多家公司創新研究資金,以建造「可擕式個人空中機動系統」的飛行測試原型。該系統實際就是通常說的噴氣式背包,美軍設想的目標是讓攜帶裝備的士兵在戰場上飛行5公里。
報導稱,按照DARPA的設想,它可以用於人員和後勤運送、城市作戰、戰場搜索和救援、海上攔截等領域。據稱,這種噴氣式背包系統的使用非常靈活,可以直接用於空中部署,以實現快速在敵佔區進行空投滲透作業;也可以用於地面部署,在不依賴直升機和「魚鷹」傾轉旋翼機等現有垂直起降飛行器的情況下,具備更好的越野機動性。
報導稱,美軍對噴氣式背包的渴望由來已久,甚至可以追溯到20世紀50年代。當時美軍曾設想成群的海軍陸戰隊員配備噴氣式背包,專門用於兩栖攻擊,出其不意地對敵方陣地進行突襲。「他們可從海上的船隻上迅速轉移到陸地上,而不必花費很長時間換乘登陸艇或兩栖車輛。」
傳統觀念認為,這樣的「飛行士兵」進行兩栖突襲時容易遭到攻擊,此前並不受五角大樓重視。但美國海軍陸戰隊近年針對亞太地區「反介入和區域拒止」環境提出了「遠征前進基地作戰」概念,強調利用小型作戰部隊快速奪取預定島嶼,構建臨時基地或完成任務後就迅速機動到另一個島嶼待機而動。這種「海上遊擊戰」對於作戰部隊的「快進快出」要求很高,而配備噴氣式背包的美軍士兵顯然非常符合需求。
顯而易見,亞太地區已被五角大樓看作是目前最重要的戰略方向。不過,有分析認為,美軍針對亞太地區發佈的這些先進武器裝備,仍採用「用錢堆出先進武器、進而爭取技術優勢」的傳統思路。但近年來隨著五角大樓的囊中羞澀,其效果已經越來越差了。