台灣領導人蔡英文上台8年來，從未登上南沙太平島。到底是什麼阻擋了蔡英文的南海之行？近日，台灣專家的猜測恐怕是捅破了真相。
台媒報道，台灣海巡署南沙太平島港側浚深及碼頭整修工程3月18日啟用，這本來被視為蔡英文前往太平島視察的最好理由，但她卻絲毫沒有表現出興趣，引起台媒紛紛猜測——陳水扁、馬英九都在任內登上過太平島，為什麼蔡英文就是不去呢？
台灣前國安會秘書長蘇起表示，蔡英文不去太平島，可能是因為美國反對，目前菲律賓與大陸關係緊張，美國不樂見台灣攪到南海問題中。還有觀點認為，馬英九在任內不顧美國施壓，卸任前登上太平島，國台辦當時表示中國對南海諸島擁有無可爭辯的主權，兩岸同屬一個中國，兩岸同胞有責任共同維護國家主權和領土完整，維護中華民族整體利益和根本利益。因此，登太平島的行為意味認同一中，蔡英文顧忌顯然在此。
不過，蘇起認為，更大可能是出於蔡英文對自身人身安全的考慮。「4小時航程、1600公里，飛得過去，回得來嗎？」蘇起稱，大陸戰鬥機太多了，「到時就算不把你打下來，派幾架戰鬥機在旁輪流伴飛，照片出來，左右包夾，那就非常難看。而台灣戰鬥機完全沒辦法護航，光是安全理由就足夠讓蔡不去太平島」。
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台灣退役少將栗正傑也提出類似觀點。他3月19日在政論節目中詳細介紹說，當前台軍在東沙島有駐軍和機場，而太平島只有台灣海巡署人員駐紮。從東沙島到太平島距離為640海浬（約1100公里），而從東沙島到台灣本島最近的高雄有240海浬（約500公里）。栗正傑表示，以台軍當前航程最遠的F-16V戰鬥機來說，即使加上副油箱，作戰半徑也只有900公里，也就是說從東沙島起飛，都無法飛到太平島上空掩護蔡英文專機。
作為對比，從香港到東沙島僅170海浬，香港附近的廣東佛山就部署了解放軍殲-20部隊。解放軍從佛山出發，對蔡英文專機實施伴飛或干擾都是輕而易舉的事情。栗正傑還表示，太平島附近還有美濟礁、永暑礁等島礁，如果蔡英文去的話，解放軍剛好可以包餃子，「她正好當餃子餡，被包在中間」，台灣空軍也沒辦法提供掩護支援。栗正傑又說，解放軍在太平島附近的美濟礁有電子戰設施，實施干擾可能就會導致台軍飛機迷航，這些因素都加大蔡英文前往太平島的風險。
大陸軍事公眾號「空天力量」認為，台灣專家的分析恐怕真的說到點子上了。蔡英文上台以來的一系列舉措導致兩岸關係持續緊張，她對自己搞出的爛攤子也算是心知肚明，因此一直擔心遭到解放軍「斬首」。在她任期內，台軍舉行的「反斬首」和「緊急撤離」演習數量空前，她上台頭6年就舉行至少10次「反斬首」演習，負責台北防衛的憲兵部隊更是以強化所謂「反斬首」戰力為由，將兵力規模從5600人擴編至1.1萬人，可見蔡英文內心恐慌程度。在這樣的心態下，蔡英文又如何有膽量脫離台空軍保護，前往太平島視察呢？
另一方面，從台灣專家猜測中，也能看到他們對解放軍殲-20隱形戰鬥機的忌憚。早在幾年前台媒就宣稱，殲-20曾前往所謂「台海中線」進行實戰化演訓，連配備AESA強大雷達功能的美軍F-35戰鬥機都無法掌控行蹤。「解放軍從2022年開始大規模在東南方向部署近200架殲-20，2027年恐以數量優勢全面取得台海制空權，甚至威脅美軍在第二島鏈的空中優勢，對台灣形成極具威脅性的隱形危機。」
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台灣中時新聞網最近也提到，解放軍五代機進步飛快，殲-20改採國產渦扇-15發動機的版本已出現，外界估計裝備數量已突破300架，遠超美國F-22隱形戰鬥機數量。「殲-20已有多次在周邊空域和F-35或F-22正面遭遇，美國太平洋空軍司令威爾斯巴赫承認，在F-35和殲-20的遭遇過程中，殲-20令人印象深刻，飛行員十分專業。」
止戈堂
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日本空中自衛隊的F-15J戰機對中國戰機進行盯梢，待其返航落地後，地勤人員和飛行員不覺驚出了一身冷汗，他們發現，戰機機腹竟出現了一個大洞。
據日本媒體近日報道，日本航空自衛隊的一架F-15J戰機在執行「反制空域入侵」任務後，機身一塊鋁合金面板掉落。經一番搜尋后仍舊無果，既不確定面板何時掉落，也不清楚掉落地點。這是繼F-15J被遼寧號航母艦載機殲- 15T雷達「照射」半小時之後的又一則負面新聞。
日本航空自衛隊的一架F-15J戰機在執行「反制空域入侵」任務後，機身一塊鋁合金面板掉落。
這架F-15J於12月17日13時46分自沖繩那霸基地起飛，15時57分返航，飛行時長達2小時11分鐘，降落之後才發覺面板掉落。
這塊鋁合金面板原本安裝於機身下部，長41.5釐米，寬20.5釐米，厚度在2至5毫米之間，重約380克，据推測，它或許是起落架艙門或翼身連接處的蒙皮。這是因為，F-15機身中段翼身連接區的鋁合金蒙皮厚度約為2至4毫米，其他部位的鋁合金蒙皮較薄，不超過2.5毫米。
據報導，這架F-15J的任務是應對「外國飛機接近領空」，那麼具體攔截的是何種飛機呢？結合日本航空自衛隊近年來緊急升空任務主要針對中國軍機的背景（2024 年相關任務占比超六成），且事發區域沖繩附近為中國軍機常態化活動空域，可明確此處「外國飛機」核心所指即為中國飛機。
軍事分析專家研判，攔截對象大概率是中國的無人機或有人駕駛戰鬥機。但日本防衛省未發佈沖繩附近當日有飛機出現的消息，結合低空飛行的有人戰鬥機難以維持兩小時以上活動時長的特點，推測本次任務的目標極可能是以低空方式進入的中國無人機。
而這架F-15J機身下部蓋板脫落的情況，也從側面印證了上述推測。由於低空伴飛慢速無人機需要長時間保持低速飛行，使得飛機易受到低空亂流的衝擊，進而引發機身抖動，這便可能導致機身下表面的零部件脫落。
F-15J的零部件脫落事件并非個例。
F-15J的零部件脫落事件其實並非個例。2022年，小松基地的一架F-15J主翼襟翼脫落；同年，還有F-15J的副油箱脫落並砸穿民宅；2023年，F-15J又出現垂直尾翼部件脫落的情況。
據統計，近10年來，F-15J已發生50起以上的零件脫落或墜毀事件。
為何此類事故會頻繁發生呢？
在眾多影響因素中，首要因素是日本F-15J機隊呈現出嚴重老化的態勢。F-15J這款戰機在1981年正式列裝進日本航空自衛隊，截至目前其平均機齡已達37年之久。而F-15J的機體壽命大約為8000小時，如果按照每年飛行200小時的標準來計算的話，它僅能服役40年，如今已經臨近服役期限。
當下的實際情況是，已經有超過60%的F-15J戰機因為結構疲勞的問題，根本無法執行高強度任務。這意味著，在總共155架單座的F-15J戰機中，只有62架能承擔起攔截驅離的任務，大部分戰機已經難以勝任高強度的作戰需求。
戰機老舊往往意味著性能落後，多數F-15J戰機至今還在使用有著40年前技術水準的AN/APG-63機掃脈衝多普勒雷達。
在12月6日發生的對峙事件中，F-15J被殲-15T在148公里外持續「照射」了長達30分鐘，在這一過程中，F-15J雷達性能落後的問題直接暴露出來，盡顯其在空戰中的劣勢。
其次是零部件供應匱乏。F-15J是基於F-15C單座制空型授權生產的，但F-15C早已停產，而美軍仍在服役的幾十架F-15C也將在2030年前退役。在此情形下，日本從美國獲取相關零部件供應便顯得愈發困難。
與此同時，日本自產的零部件又不符合標準。例如三菱重工仿製的發動機葉片就曾被曝光可靠性欠佳，更是一度在2023年，因葉片斷裂引發墜機事故。鑒於此，日本航空自衛隊的F-15J只能依靠拆解零部件來維持運作。
日本F-15J戰機存在不少性能及使用問題。
再次是高強度使用。除整機老化之外，少數狀態較好的F-15J不得不承受高強度使用帶來的巨大壓力。
2024年，日本戰機緊急升空704架次，主要針對中國軍機執行任務，其中60%的任務由那霸基地承擔。由於任務執行過程中需頻繁進行急加速、大過載機動，致使機體反復承受高應力，由此引發的鉚釘鬆動、蒙皮變形乃至脫落等問題難以避免。
為改善這一情況，日本計畫把98架F- 15J升級為F-15JSI，換裝APG82有源相控陣雷達並對航電系統進行升級。然而，由於美國要價頗高，開出單機升級成本高達1億美元的價格，令日本不得不將升級數量削減至68架。
倘若高昂的單價尚可勉強接受，那麼遲緩的交付進展則令人難以容忍。據悉，首批戰機交付時間已從2027年推遲至2028年之後。
日本並非沒有著手更換新機，其已訂購了147架F-35A，可謂美軍之外的最大用戶。但作為一款多用途戰鬥機，尤其是高速性能欠佳的F-35A，仍舊無法徹底替代F-15J。
真正能夠接替F-15J的是F-22，不過由於F-22退役計畫已被否決，日本也難以指望購買到二手F-22。況且F-22已是服役近20年的老舊戰機，即便美軍決定在2030年後退役F-22，該型號也難以帶來二次利用價值。
此次的面板掉落事件再次暴露出日本航空自衛隊裝備的F-15J出現嚴重老化的問題，以及當下中日戰鬥機實力差距懸殊的現實，可以肯定的是，這種狀況在短期內難以扭轉。
