香港取消口罩令,走出全面復常的最後一步,往後就全力拼旅遊、拼經濟。就在這個時候,新加坡《聯合早報》就有一篇文章,題為《香港旅遊業鬧笑話的背後》,主要點出香港欠缺人手的問題。
文章指香港特區政府推出了「你好,香港!」大型宣傳活動,斥巨資向全球旅客免費派發50萬張機票,希望吸引到150萬遊客訪港。但是,本地旅遊業界的承接力嚴重不足,其中一單炒作得比較大的事件,是一家在香港上市的大陸企業,為了獎勵員工和回饋投資者,安排了3000人到香港參加分享會,順道招呼他們觀光旅遊。但由於香港旅遊巴士數量不足,最後只好取消觀光行程,變成即日來回。
旅遊業界說,這樣大規模的旅行團,在香港停留三天,每人花費1萬港元,就可以為香港帶來3000萬元的收入,而香港白白錯過了這個機會。
作者指香港和內地全面通關,但香港社會對復常的準備確實不足,以至人手高度緊張,未能夠把握復常之後的旅遊商機。
平情而論,這篇文章的標題雖然激了一點,但講述的情況屬實。現時只是復常之初,內地過關來港每天只有15萬人次,只是正常時候的一半,已經暴露了本地各行各業人手嚴重不足。開放之初人手不夠,尚可理解,若再過兩個月,就是內地「五一」小長假,相信會有大量旅客湧至,如果到時仍然大量缺乏人手,就真是「好事變成壞事」。旅客來到香港,體驗不出優質的服務,將對香港留下不好的印象。
三年多的疫情,令到香港勞動市場劇變,造成幾個方面的影響:
第一,旅遊從業員為謀生計,轉職到其他行業。疫情令到本地遊完全停擺,從旅遊巴司機到導遊都要轉行求生。其中相當部分去了政府的社區疫苗接種中心工作。一些人轉行做了的士司機,的士加價,加上經濟改善,據聞司機每天淨收入超過1000元,一個月有3萬。轉了職的從業員不會一下子回流,甚至永遠都不會回流。
第二,退休或者是離開香港。疫情時,旅遊業相關公司要停工,令到那些有積蓄的、年紀較大的從業員興起退休的念頭,所在多有。
第三,本地打散工的熱潮興起。很多人話近期有很多人移民,影響了香港的勞動力。移民潮令到香港有十多萬的勞動人口流失。其實,移民當中有不少是中等以上收入的中產人士,而服務業前線員工較少。
我認為,近年流行追求輕鬆工作的影響更大。現時有不少年青人覺得一星期上班兩、三天已經足夠,因為他們食和住都是父母的。就索性打散工,工作可以輕輕鬆鬆。之前香港經濟不好,一工難求,令這種心態更快速散播。如今要想要走回頭路,比較困難。
因此,分析人手不足的狀況,不可以簡單地視為週期性的影響,之後會慢慢回復正常。小心是出現結構性的轉變,業界流失了的人手,即使生意重回,也不會回流。政府要快速部署,對於業界人手短缺,最幫得上忙的是政府減少招聘。隨著疫情防控的政策改變,政府應該快速減少各類型相關中心的人手,將勞動力放回私人市場。
另外,也要積極考慮輸入勞工。可以預見,工會的阻力會很大,但人手短缺已去到嚴重影響經濟的地步,不輸入勞工,基本上解決不了問題。
盧永雄