國內最長壽！天津動物園河馬「七兒」48歲離世 相當人類逾百歲

國內最長壽河馬「七兒」48歲離世，相當人類近百歲，曾誕下20隻後代成「功勳母親」。

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據內媒報導，天津動物園於近期發佈訃告宣佈園內珍貴的長壽河馬「七兒」安詳離世，享年48歲，創下了國內動物園河馬壽命的最高紀錄。七兒於1976年出生於日本神戶市的王子動物園，1980年隨著天津動物園的建成對外開放，七兒作為開園元老之一第一批入住天動河馬館，牠不僅創下了國內動物園中最高壽命河馬的紀錄，更是一位河馬種群繁育事業的「功勳母親」，為河馬種群的擴增貢獻了巨大的力量。

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據悉，在自然環境下，河馬的平均壽命大約在40至45歲之間，而在人工飼養條件下，河馬通常能活到40歲。因此，七兒48歲壽命在河馬中等同於人類的近百歲，展現出了天津動物園在動物養護方面的卓越成就。

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在超過40年的生命歷程中，七兒共誕下20名後代，其子孫在國內各大動物園中安家，成為了一個跨越六代的大家族。七兒的離世不僅是天津動物園失去了一位資深的居民，也讓許多曾與之相伴的遊客和動物園工作人員感到哀傷。

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澳洲科研團隊發現雄蛙在求偶時存在「致命危機」，雄蛙叫聲會引來雌蛙，並被雌蛙當成「潛在獵物」。

澳團隊揭雄蛙在求偶時會遇到「致命危機」

據《生活科學》（LiveScience）報導，澳洲紐卡素大學（University of Newcastle）的人口生態學博士後研究員約翰（John Gould）及其團隊，日前在調查時，發現雄蛙在求偶時會被雌蛙捕食。這個新發現隨後發表在《生態與演化》（Ecology and Evolution）期刊上。

雌蛙試圖將雄蛙吃掉

當時，科學家們正在新南威爾斯州（New South Wales）的庫拉岡島（Kooragang Island）進行野外調查。突然，眾人聽到一聲淒厲尖叫聲，仔細一看發現一隻雌性綠金鈴蛙（green and golden bell frog）試圖將一隻雄蛙拖入池塘邊的洞穴中，雖然雄蛙奮力掙扎並最終幸運逃脫，但這隻雄蛙的大腿幾乎被雌蛙全部吞下！

隨後，團隊將這個畫面與過去三個繁殖季的夜間田野調查資料進行比對，並參考其他關於「性食同類」（sexual cannibalism）的研究報告，最終得出了驚人的結論。約翰指出，過去雖然也有過兩棲動物同種相食的記錄，但大多數案例涉及成年蛙捕食幼蛙，或是蝌蚪之間的相互殘殺，而對於成年雌蛙捕食同種雄蛙的案例則比較少。

University of Newcastle網頁圖片

體型較小叫聲較弱的雄蛙有可能被雌蛙吃掉

團隊推測這一切困難都是因為「自然選擇」。雌蛙可在繁殖季節時通過聽雄蛙的叫聲，來區分潛在的交配對象或獵物，若叫聲較低沉有力且體型較大的，一般都會被認為是更優秀的繁殖伴侶，而反之則有可能會被當成是潛在的食物來源。

健壯的「優質雄蛙」也有可能成為雌蛙潛在獵物

然而，約翰也提出另一種可能，即使是健壯的「優質雄蛙」也無法完全避免成為雌蛙的獵物。雌蛙在產卵後可能會選擇吞食配偶，這與雌螳螂在交配期間或之後吞食雄性的行為有些相似。

University of Newcastle網頁圖片

雄蛙求偶過程面對多種挑戰

這項研究揭示了青蛙繁殖行為的複雜性和風險性，也引發科學家更多的疑問。約翰強調，雄蛙在求偶過程中面臨多種挑戰，必須在吸引配偶和避免被捕食之間取得微妙的平衡。這個案例在未來還會進一步研究，以確定這種同類相食行為的發生頻率，以及對當地綠金鈴蛙族群的影響。