金粒從天而降 南極活火山日日噴出約80克黃金

熾熱的火山埃里伯斯（Erebus) 隱藏在冰川之中，是地球最南端的活火山，科學家意外發現它每天都會噴出黃金晶體。

埃里伯斯自1972年以來一直噴發

《IFL Science》報道，衛星影像顯示，埃里伯斯的熔岩湖至少自1972 年以來就一直在冒泡，並定期噴出氣體和蒸汽，科學家將會噴出部分熔化的巨型岩石稱為「火山炸彈」。

火山每天噴出約80克黃金

雖然火山炸彈令人興奮，但真正讓科學家感到驚訝的是氣體噴出的微小金屬金晶體，他們估計火山每天噴出約80克黃金，價值約6千美元。這些黃金是在距離埃里伯斯山數百公里外發現的。研究人員還在距離火山約1千公里的環境空氣中，檢測到金塵的痕跡。

Getty示意圖

埃里伯斯山山頂海拔 3,794 米

根據2017 年的一項研究，南極這片冰凍大陸上有 138 座火山，其中約 9 座火山處於活躍狀態。 埃里伯斯山最為著名，山頂海拔為 3,794 米。

Twitter圖片@ThatXDogTrainer

科學家建觀測站長期監測

科學家們仍然透過埃里伯斯觀測站觀察這座火山，並進行實地考察以尋找極端生命體。最大的南極定居點、由美國運營的麥克默多站，位於埃里伯斯山以南，可以清楚看到火山。

澳洲科研團隊發現雄蛙在求偶時存在「致命危機」，雄蛙叫聲會引來雌蛙，並被雌蛙當成「潛在獵物」。

澳團隊揭雄蛙在求偶時會遇到「致命危機」

據《生活科學》（LiveScience）報導，澳洲紐卡素大學（University of Newcastle）的人口生態學博士後研究員約翰（John Gould）及其團隊，日前在調查時，發現雄蛙在求偶時會被雌蛙捕食。這個新發現隨後發表在《生態與演化》（Ecology and Evolution）期刊上。

雌蛙試圖將雄蛙吃掉

當時，科學家們正在新南威爾斯州（New South Wales）的庫拉岡島（Kooragang Island）進行野外調查。突然，眾人聽到一聲淒厲尖叫聲，仔細一看發現一隻雌性綠金鈴蛙（green and golden bell frog）試圖將一隻雄蛙拖入池塘邊的洞穴中，雖然雄蛙奮力掙扎並最終幸運逃脫，但這隻雄蛙的大腿幾乎被雌蛙全部吞下！

隨後，團隊將這個畫面與過去三個繁殖季的夜間田野調查資料進行比對，並參考其他關於「性食同類」（sexual cannibalism）的研究報告，最終得出了驚人的結論。約翰指出，過去雖然也有過兩棲動物同種相食的記錄，但大多數案例涉及成年蛙捕食幼蛙，或是蝌蚪之間的相互殘殺，而對於成年雌蛙捕食同種雄蛙的案例則比較少。

University of Newcastle網頁圖片

體型較小叫聲較弱的雄蛙有可能被雌蛙吃掉

團隊推測這一切困難都是因為「自然選擇」。雌蛙可在繁殖季節時通過聽雄蛙的叫聲，來區分潛在的交配對象或獵物，若叫聲較低沉有力且體型較大的，一般都會被認為是更優秀的繁殖伴侶，而反之則有可能會被當成是潛在的食物來源。

健壯的「優質雄蛙」也有可能成為雌蛙潛在獵物

然而，約翰也提出另一種可能，即使是健壯的「優質雄蛙」也無法完全避免成為雌蛙的獵物。雌蛙在產卵後可能會選擇吞食配偶，這與雌螳螂在交配期間或之後吞食雄性的行為有些相似。

University of Newcastle網頁圖片

雄蛙求偶過程面對多種挑戰

這項研究揭示了青蛙繁殖行為的複雜性和風險性，也引發科學家更多的疑問。約翰強調，雄蛙在求偶過程中面臨多種挑戰，必須在吸引配偶和避免被捕食之間取得微妙的平衡。這個案例在未來還會進一步研究，以確定這種同類相食行為的發生頻率，以及對當地綠金鈴蛙族群的影響。