政治經濟關係密不可分

有讀者問起早前我講到大馬糖王郭鶴年的自傳，還有沒有重要的經驗教訓，這又想起郭鶴年提到他二哥郭鶴齡的故事。

早前我去馬來西亞柔佛州新山公幹，到了當地華族歷史博物館參觀，當地人就介紹郭鶴齡是當地名人，曾經是馬來西亞共產黨前十名領袖之一，郭鶴齡雖在英年早逝，30歲時被英軍擊殺，但其名氣一點也不低於他的弟弟郭鶴年。

郭家出了一個共產黨員、馬共領袖郭鶴齡，同時了出一個大資本家、糖王郭鶴年，如此戲劇性的故事，後來被比利時籍華裔女作家韓素音寫成小說《餐風沐雨》（And the Rain My Drink）的角色，書中講述一個相當富裕的中產家庭，兄弟中一人逃入深山森林，另一個就成為大資本家，故事就是以郭家的故事作藍本。

郭鶴年說他遺傳了爸爸的營商賺錢基因，而二哥鶴齡則遺傳了母親不計較金錢的完美人格，郭鶴齡希望世界變得更好，渴望人民受到尊重，關心弱勢群體。在日本佔領統治馬來西亞年代，郭鶴年和哥哥鶴齡都曾經在日資三菱公司打工，由於郭鶴年對下屬員工用嚴厲的管理方法，郭鶴齡跟他曾經就此發生激烈爭執。郭鶴齡認為如此對人是不人道的，但郭鶴年就說這是他的處事方式，他後來建立郭氏兄弟集團的整個過程中，亦都一直維持這種風格。或者可以這樣說，如果不是一個如此嚴謹的管理方式，郭鶴年的生意根本不可以做大，他也不能成為大資本家。

1948年郭鶴齡逃避英軍追捕，遁入深山的前夕，有一次跟郭鶴年促膝談心，郭鶴齡認為，郭鶴年只顧賺錢這個想法是錯的，總有一天郭鶴年會了解到他的忠告，會明白政治與商業之間是互相交織，密不可分，「當你的生意做得愈大，政治就會緊纒住你，因此愈早開始關心政治愈好。」

英年早逝的郭鶴齡(右)和他大哥的女兒。 圖片來源:郭鶴年自傳

二哥對郭鶴年的忠告，深深植入他的腦袋，或許因為這樣，在70年代初中國還是一窮二白時，叫郭鶴年在世界幫忙買糖，郭鶴年欣然答允，相信他除了因為愛國之外，也因為知道政治與經濟密不可分。真正的商業機會到來是1977年中國進入鄧小平時代之後，但他在中國初期多個嘗試開展的項目都不成功。

郭鶴年在中國成功開始的首個大項目，是北京的中國國際貿易中心，經過曠日持久談判，在1984年人民大會堂簽約，投資3億美元，郭鶴年佔50%股權。他的母親當日不贊成他到中國投資，但他堅持進行項目。

不過國貿項目也不是一帆風順，從開始時他們處處讓步，給中方做董事長及執行董事，但到項目進行間，慢慢有官員私下說，這個項目是將國家財產拱手讓給資本家。郭鶴年對此很憤怒，寫了6頁長的英文信給外經貿部部長鄭拓彬，說給人如此攻擊，他要賣出所有國貿股份，退出中國。在鄭拓彬大力挽留下，郭鶴年繼續投資，他很慶幸自己留下來，而那個項目光是地價現在已超過10億美元，是他們在中國的最好投資之一。

郭鶴年的遭遇告訴我們，中國有很多好好的機遇，但中國是一個社會主義國家，和西方的制度不同，外人與他打交道，會遇上各種類型困難。他認為，大多數的中國領導人都是好的，為了國家發展和利益奮鬥，要認識中國、了解中國，跟中國開展關係，當中即使遇到挫折，亦要堅持下去，最後就會有好的結果。

或許這個94歲老人家的經驗，可以為我們這些香港人借鏡。

 盧永雄

香港勞工緊缺，去年9至11月失業率3%，總就業人數384萬，以一個成熟經濟體而言，這已經是一個全民就業的數字。

在這樣低的失業率下，一些吸引力較低的基層工作，如服務性行業，人手經常短缺。最近與一位大型快餐集團的高層聊天，他說他自己在外用餐，由於是餐廳人手太緊張，見到客人招手叫侍應，侍應「詐看不到」的情況。他說未必是侍應的服務態度問題，在正常情況，茶餐廳會有侍應、傳菜和收銀等不同的員工，如果傳菜及收銀都請不到人，所有工作都由侍應兼做，由於分身不下，就算有客人需要幫忙，也只好扮作看不到了。

他說，對於快餐店的經營成本而言，近年食材價格相對平穩，去年只有牛肉價格略高；租金則是永恆的挑戰，除了銅鑼灣羅素街由於自由行豪客減少，租金下降之外，香港其他地區租金基本上還是一路向上，例如領展商場，3年租約期滿，就會加租，有些時候，即使續租鋪面面積減了三份之一，租金還是有增無減；不過，最大的挑戰，還是人手的問題。以一個有三千方呎，有百多個位的快餐店計，由於餐價不高，一天要賣出二千多個餐，才能「維皮」有賺。而要早、午、下午茶、晚餐一日四轉賣出這樣多的餐，非要足夠的人手不可，但現時快餐業請人非常困難。

他說了一個很嚇人的數字，他們的快餐集團，每月（不是每年！）的員工流失率（staff turnover rate）差不多達到10%！有些員工出出入入走了又會回來，一年內流失率是80%，基本上大多數員工都更換了。現時很少有本地的年輕人入行做快餐業，因為一般人的感覺快餐業屬低下的服務性工作，無甚前途(可能是錯覺)，不想加入這個行業。所以，能夠請到的員工主要是新移民、兼職婦女和年紀比較大，甚至已經過了退休年齡的人。

現時內地來港的配額每日150人，用盡的話，每年會有5.5萬新移民到來到。有統計數字顯示，2016年在香港未住滿七年的新移民共有16.6萬人，較十年前大幅減少24%。用這個數字去推算，每年來港的新移民大約2.4萬人，用不到配額的一半。快餐集團高層表示，新移民是他們尋找員工的最大來源，因為新移民不介意做基層服務工作，工作態度比較積極，也較少轉工。基層勞工緊缺，固然會推升工資，推高餐價，也會令到服務質素大幅下降。

聽完有關快餐業的狀況，我有以下幾點總結。第一、雖然香港存在著歧視新移民的情緒，原來新移民是我們補充勞動力的主要來源，但現實是，隨著內地經濟發展得愈來愈快，願意移民來港的人數逐漸減少，這個補充勞工的來源亦正在萎縮當中，我們不應該歧視新移民，反而是要歡迎他們。

第二、基層勞工與白領的工資，會越拉越近。由於社會普遍存在著不想做基層工作的看法，令到基層服務行業要提供工資才能吸引到人入行，相反地，一些白領工作，由於大學生越來越多，很多人競爭，工資甚至比基層員工還要低。據聞有不少本地二、三線大學的畢業生，月薪只有七、八千元，只達到最低工資水平。如果願意進入快餐業，肯定能夠拿到較高的收入，未來也可能有更好的前途。

快餐集團高層表示，他集團內的有很多總經理級人物，都是從基層做起。

盧永雄