共同社7日發佈的一則「不起眼」消息引起注意：日本計劃在鹿兒島縣西之表市的馬毛島建設自衛隊基地並接納美軍飛機訓練，防衛省將在12日公佈相關環境影響評估報告，最早將在當天就動工。
報道稱，根據計劃，馬毛島上將修建跑道作為自衛隊基地，接納美軍航母艦載機陸上模擬起降訓練設施。防衛省從2021年起著手環評，如今發佈評估報告意味著完成了開工前的一系列手續。即將在美國華盛頓召開的日美外交和防務（2+2）會議上，也將針對此事展開商討。
分析認為，日本正加緊將馬毛島建成一艘「永不沉沒的航母」，以實現美日雙方的「融合作戰」，在戰時可與其他基地，以及美日戰機、潛艇、航母等，在東海區域阻止解放軍艦隊前往太平洋。
馬毛島航拍圖。
內地微信公眾號「樞密院十號」指出，粗看上去，馬毛島基地即將開建的信息，似乎並沒有什麼大不了——最近日本又是修改安保文件，又是增加防務預算、採購新導彈和軍艦，如今也只是再新建一個基地。但值得留意的問題是，馬毛島在什麼地方？為何日本要如此急迫地動工建設呢？
首先就是馬毛島的戰略位置。
據介紹，馬毛島是日本第二大無人島，面積約8平方公里，它距普天間機場500公里、岩國基地400公里、緊鄰的大隅海峽是連接太平洋和東海的海上要道，戰略位置不可謂不重要。2021年，中俄海軍聯合編隊就專門通過大隅海峽；去年，多支解放軍海軍編隊也通過大隅海峽進入太平洋。
按照日本的計劃，未來該島的自衛隊基地修建完畢後，不但鹿屋航空基地的P-3C巡邏機和新田原基地的F-15J、F-35B戰鬥機展開起飛、著陸和防空訓練，駐日美軍的航母艦載機也將搬到這裡進行起降訓練。
當前由於美海軍航空兵使用的厚木基地和岩國基地面積狹小，不但美軍不滿意，周圍的日本居民更是抗議連連。因此盡早將美軍訓練基地搬到無人島上，就可以減少美軍遭遇的反對聲浪——但這只是日本如此積極的表面原因。
馬毛島基地的機場跑道規劃示意圖。
此前日本《讀賣新聞》曾透露，隨著兩艘「出雲」級輕型航母的改造完成，未來搭載F-35B隱形戰機的「加賀」號航母駐紮在廣島縣海上自衛隊吳基地，駐日美國陸戰隊F-35B戰機部署在山口縣岩國基地；起降日本航空自衛隊F-35B戰機的馬毛島位於九州島南方。而從新田原基地起飛的F-35B可以快速前往這三座基地或航母，「成為日本最好的選擇」。
換句話說，日本的如意算盤是，加緊將馬毛島建成一艘「永不沉沒的航母」。在戰時，它可與日本九州島以南的其他離島基地、駐紮於沖繩的其他美軍和日本戰機、美日潛艇、經過改裝的「出雲」號和「加賀」號航母，再加上最新的F-35B戰機，構成日本在東海區域的「防禦鐵壁」，阻止解放軍艦隊前往太平洋；在平時，訓練設備齊全的馬毛島基地可以同時容納美日軍機聯合演練，實現雙方的「融合作戰」。
F-35B隱形戰鬥機將進駐馬毛島基地。
《日經亞洲》7日發表的獨家消息亦值得留意，日本防衛省計劃在西南諸島增建約130座彈藥庫，同時也考慮與美國討論，讓自衛隊可共享駐日美軍基地。
據稱，日本全境目前有約1400座彈藥庫，但它們大都修建於冷戰時期，當時為應對蘇聯入侵威脅，其中七成彈藥庫都集中在北海道，與東海島嶼相距2000公里以上。如今，防衛省宣稱彈藥庫存量最多僅能支撐自衛隊2個月使用，在距離台灣最近的九州島和沖繩地區，彈藥庫存更不到10%。因此陸上自衛隊未來10年內需要新增約90座彈藥庫，海上自衛隊需新增約40座，其中有70座會在5年內完工。新建的彈藥庫將分布在西南諸島，從九州島南端一直延伸至沖繩。
當然，日本在離島上大興土木的如意算盤到底能不能打得響，還要打個問號，畢竟美軍已經公開表示，第一島鏈不安全，需要撤到更遠的關島基地去。
止戈堂
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最近流傳的一張轟-6照片，吸引了外媒的高度關注。印度《歐亞時報》21日稱，該機下腹掛載有一架體積碩大的三角形飛機，其外形與解放軍無偵-8高空無人偵察機的特徵吻合。
報道稱，如果外界猜測屬實，美國、印度和日本都需要為此感到憂慮。
印度《歐亞時報》報道截圖。
報道稱，開源情報和西方觀察人士都承認，這張照片的拍攝質量雖然粗糙，但它的確證實了對解放軍將轟炸機和無人機組成搭配的猜測。無偵-8高空高速無人機在2019年10月的國慶閱兵式上首次亮相，外界猜測，它的最大航速可能高達3倍因素，可在3萬米高空飛行，主要用來執行包括西太平洋地區的空中戰略偵察任務，「在收集重要情報上扮演决定性角色」。
但無偵-8和傳統無人機不同，它無法獨立起飛，需要依靠轟-6作為空中母艦將其運到空中，一旦達到所需的速度和高度，就會啓動發射程序，無人機脫離轟-6並啓動火箭發動機，將它推升到運行速度和高度。
無偵-8將與轟-6搭配的CG圖
美國《華盛頓郵報》2023年4月也曾猜測稱，無偵-8將與轟-6搭配使用，「雙引擎的轟-6M從本土空軍基地起飛後，將在中國東海岸附近飛行，然後釋放無偵-8隱形無人機，後者可以在10萬英尺的高度進入台灣或韓國上空，其飛行速度是音速的三倍。」
但外媒的這些分析此前都只停留在猜測上，直到這次照片曝光，才首次證實了無偵-8的確使用這種方法進行搭載。報道稱，目前尚不清楚這次曝光的轟-6和無偵-8無人機組合是在進行例行測試、檢查運載、釋放或發射試驗或作戰演習的一部分。但它使各方的評估成為焦點，尤其這種高空高速無人機的使用方式上。
卡內基國際和平基金會高級研究員安基特•潘達猜測，無偵-8無人機可能是半自主的或全自主控制，沿著地面預設的航路點和方向飛行，通過高速飛越目標時激活多種傳感器收集光學或電磁情報，然後飛回並自主著陸。美媒還猜測，無偵-8除了携帶有收集地面情報的光學傳感器外，可能還配備有合成孔徑雷達，用於在夜間和陰雨天氣下收集地面情報。
但美國「動力」網站22日却提出了不同的看法，認為它的外形尺寸以及特徵，與任何已知的解放軍飛行器都不一樣。這不免更加讓人産生聯想——轟-6這次掛載的到底是第六代戰鬥機、空天飛機還是高超音速飛行器？
「動力」網站報道截圖
報道提到，2019年以來，美國軍方一直在猜測，由轟-6M巡航導彈轟炸機改進而來的轟-6MW應該是無偵-8無人機的發射平台之一。但根據這次曝光的照片，轟-6機腹掛載的飛行器的總體外形和尺寸顯示，它並非從空中發射的無偵-8火箭動力超音速無人偵察機，也不符合任何已知正在研發、測試的中國空射系統。「這讓它的真實身份成為一個謎」。
此前公開展出的無偵-8
長期關注中國航空航天發展的軍事觀察家魯普雷希特認為，這絕對不是無偵-8。他表示：「轟-6機腹下掛載的飛行器似乎比無偵-8更大、更寬，並且擁有不同形狀的機翼。」
報道提到，有猜測認為這張照片上出現的神秘飛行器可能是無偵-8的新改進型或衍生型，不過其外形尺寸和形狀方面與此前公開展出的無偵-8有著明顯的區別，相當於是全新的設計。
MD-22「鳴鏑」高超音速飛行器模型
還有人猜測轟-6可能携帶的是MD-22「鳴鏑」高超音速飛行器。在2022年的珠海航展上，曾展出過這種高超音速飛行器的模型。它全長10.8米，翼展4.5米，重約1噸。最大起飛重量4噸，最大飛行速度可達7馬赫，續航里程8000公里。報道提到，尚不清楚MD-22是否能從現有機型上發射，但可以借鑒美國的做法——例如美國平流層發射公司就是利用大型「平流層發射」運載飛機從空中發射Talon-A高超音速飛行器，因此也不排除MD-22的衍生型號是利用轟-6作為運載平台進行試飛。報道稱，MD-22模型的總體形狀和配置，與出現在這張照片中飛行器有一些相似之處。
「神龍」無人空天飛機曾掛在老轟-6機腹下進行高空試飛
更大膽的猜測是，轟-6掛載的是可重複使用的「神龍」無人空天飛機，它之前曾經掛在老式轟-6機腹下進行過高空試飛。但此次出現在照片上的神秘飛行器與典型的航天飛機設計並不相符。
報道甚至聯想稱，轟-6携帶的飛行器也可能與前面提到的類型都不一樣。它的外形在某些方面與洛克希德•馬丁公司為《壯志淩雲2》裏虛構的「暗星」高超音速偵察機相似，這讓人想起美國空軍處於高度保密狀態的「下一代空中優勢（NGAD）」戰鬥機。
美軍下一代戰鬥機概念圖
最後，報道承認，如果沒有更清晰的照片，根本無法確定這個飛行器到底是什麽。「眾所周知，中國已經並將繼續生産種類越來越多、越來越先進的無人機和有人飛機。中國在高超音速武器和其他飛行器的研發方面也取得了重大進展。」
至於說照片中的轟-6轟炸機，它雖然被廣泛看做是空中武器的發射平台，但也可以用於測試各種先進飛行器，將大型飛行器和空射武器帶到高空。「從許多方面來講，轟-6作為武器系統和測試平台的整體效果，都與美國B-52戰略轟炸機類似」。
