共同社7日發佈的一則「不起眼」消息引起注意：日本計劃在鹿兒島縣西之表市的馬毛島建設自衛隊基地並接納美軍飛機訓練，防衛省將在12日公佈相關環境影響評估報告，最早將在當天就動工。
報道稱，根據計劃，馬毛島上將修建跑道作為自衛隊基地，接納美軍航母艦載機陸上模擬起降訓練設施。防衛省從2021年起著手環評，如今發佈評估報告意味著完成了開工前的一系列手續。即將在美國華盛頓召開的日美外交和防務（2+2）會議上，也將針對此事展開商討。
分析認為，日本正加緊將馬毛島建成一艘「永不沉沒的航母」，以實現美日雙方的「融合作戰」，在戰時可與其他基地，以及美日戰機、潛艇、航母等，在東海區域阻止解放軍艦隊前往太平洋。
馬毛島航拍圖。
內地微信公眾號「樞密院十號」指出，粗看上去，馬毛島基地即將開建的信息，似乎並沒有什麼大不了——最近日本又是修改安保文件，又是增加防務預算、採購新導彈和軍艦，如今也只是再新建一個基地。但值得留意的問題是，馬毛島在什麼地方？為何日本要如此急迫地動工建設呢？
首先就是馬毛島的戰略位置。
據介紹，馬毛島是日本第二大無人島，面積約8平方公里，它距普天間機場500公里、岩國基地400公里、緊鄰的大隅海峽是連接太平洋和東海的海上要道，戰略位置不可謂不重要。2021年，中俄海軍聯合編隊就專門通過大隅海峽；去年，多支解放軍海軍編隊也通過大隅海峽進入太平洋。
按照日本的計劃，未來該島的自衛隊基地修建完畢後，不但鹿屋航空基地的P-3C巡邏機和新田原基地的F-15J、F-35B戰鬥機展開起飛、著陸和防空訓練，駐日美軍的航母艦載機也將搬到這裡進行起降訓練。
當前由於美海軍航空兵使用的厚木基地和岩國基地面積狹小，不但美軍不滿意，周圍的日本居民更是抗議連連。因此盡早將美軍訓練基地搬到無人島上，就可以減少美軍遭遇的反對聲浪——但這只是日本如此積極的表面原因。
馬毛島基地的機場跑道規劃示意圖。
此前日本《讀賣新聞》曾透露，隨著兩艘「出雲」級輕型航母的改造完成，未來搭載F-35B隱形戰機的「加賀」號航母駐紮在廣島縣海上自衛隊吳基地，駐日美國陸戰隊F-35B戰機部署在山口縣岩國基地；起降日本航空自衛隊F-35B戰機的馬毛島位於九州島南方。而從新田原基地起飛的F-35B可以快速前往這三座基地或航母，「成為日本最好的選擇」。
換句話說，日本的如意算盤是，加緊將馬毛島建成一艘「永不沉沒的航母」。在戰時，它可與日本九州島以南的其他離島基地、駐紮於沖繩的其他美軍和日本戰機、美日潛艇、經過改裝的「出雲」號和「加賀」號航母，再加上最新的F-35B戰機，構成日本在東海區域的「防禦鐵壁」，阻止解放軍艦隊前往太平洋；在平時，訓練設備齊全的馬毛島基地可以同時容納美日軍機聯合演練，實現雙方的「融合作戰」。
F-35B隱形戰鬥機將進駐馬毛島基地。
《日經亞洲》7日發表的獨家消息亦值得留意，日本防衛省計劃在西南諸島增建約130座彈藥庫，同時也考慮與美國討論，讓自衛隊可共享駐日美軍基地。
據稱，日本全境目前有約1400座彈藥庫，但它們大都修建於冷戰時期，當時為應對蘇聯入侵威脅，其中七成彈藥庫都集中在北海道，與東海島嶼相距2000公里以上。如今，防衛省宣稱彈藥庫存量最多僅能支撐自衛隊2個月使用，在距離台灣最近的九州島和沖繩地區，彈藥庫存更不到10%。因此陸上自衛隊未來10年內需要新增約90座彈藥庫，海上自衛隊需新增約40座，其中有70座會在5年內完工。新建的彈藥庫將分布在西南諸島，從九州島南端一直延伸至沖繩。
當然，日本在離島上大興土木的如意算盤到底能不能打得響，還要打個問號，畢竟美軍已經公開表示，第一島鏈不安全，需要撤到更遠的關島基地去。
止戈堂
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中國海軍即將擁有核動力航母已然無可爭議。然而，究竟何時能最快擁有，才是眾人最為迫切想知曉的答案。多家外媒的報導與分析顯示，中國004航母已開始在船體上組裝2座核動力壓水堆所需的船體安全殼結構骨架，這似乎預示著004的核動力裝置上艦已為時不遠。
從12月份外媒拍攝到的最新圖片，不難看出，中國004航空母艦的艦體建造模組中，出現了兩個邊長約為18米的鋼結構方形保護殼，這可被視作核反應爐的外部安全裝置。
中國004航空母艦的艦體建造模組中，出現了兩個邊長約為18米的鋼結構方形保護殼，這可被視作核反應爐的外部安全裝置。
從圖中能夠看出，其中一個已經安裝在船體上，另一個似乎尚未進行安裝。無論是美國的核動力航空母艦「福特」級，還是法國的核動力航空母艦「戴高樂」級，均有類似的結構。據美國專家推測，當這部分裝置完成後，意味著船體結構部分的建造進度將完成70%以上。
當船體具備容納核反應爐的條件時，接下來必然要安裝核動力裝置。關於中國的選型，外媒分析不一。有觀點認為，中國會在004航空母艦上優先採用成熟技術，即對中國093型核潛艇上的壓水反應堆進行技術移植。壓水堆已在中國核潛艇上穩定運行數十年，熱效率約為38%，其整體可靠性與安全性均有充分保障。此觀點已有充足證據作爲支撐，因為中國已在四川樂山附近建成一個陸地測試專案，用於模擬航母的艦用核動力設備。目前該測試專案運行穩定，待艦艇建造進度達標後即可安裝。
然而，也有觀點認為，中國正在研發的釷基熔鹽堆才是真正的選擇。釷基熔鹽堆不僅熱效率更高，而且重量和體積更小，可節省大量船體噸位。節省的噸位能使004搭載更多設備和艦載機，在綜合作戰效能上超越美國航母。
節省的噸位能使004搭載更多設備和艦載機，在綜合作戰效能上超越美國航母。
這種說法頗具可信度，畢竟中國已建成一個釷基熔鹽堆實驗專案。不過，甘肅武威的這一實驗裝置的實際功率僅為2兆瓦，意味著需進行大量改進後才有可能應用於航空母艦，未必能與004的建造進度相匹配。但無論如何，釷基熔鹽堆必定是中國下一代核反應爐技術的重點攻關方向，未來應用於艦艇的可能性極大。目前，考慮到新一代核動力航空母艦需具備充足動力，釷基熔鹽堆或許並不適用。參考美國「福特」級航母的動力，至少需達到700兆瓦左右才有實用價值。未來，中國核動力航母大概率會選擇安裝2座核動力裝置，這也是平衡功率與船體重量的最優方案。
待擁有核動力後，中國的004型航空母艦將獲得極為充足的電力，能夠保障綜合電力系統的穩定運行，進而借助該系統解決全電推進、電磁彈射器、艦用雷達，乃至鐳射武器和電磁炮的能耗競爭問題。在採用全電推進技術後，航空母艦的雜訊水準將進一步降低，並省去排煙設備，節省部分空間。由於取消了煙囪裝置，艦島可向後設置，以優化內部與甲板空間，擴大機庫和武器庫的面積。據外媒推測，若004型航空母艦的總噸位在10 - 12萬噸，那麼經過核動力設計後，其最大艦載機搭載量能激增至90架。
美國福特級A1b堆芯的使用壽命約為25年，在整個服役週期內僅需更換一次燃料。中國的壓水堆技術同樣成熟，有報導表明其堆芯壽命比美國的更長，可能達到30年。然而，部分網路言論稱中國的核動力裝置技術並不過關，堆芯壽命只能維持10年，這種說法與實際情況截然不符。正常情況下，堆芯壽命在25 - 30年才是合理的。這意味著在全週期內，中國的004核動力航空母艦也只需更換一次燃料。
中國建造核動力航空母艦是邁向遠洋海軍的關鍵舉措，其先進性毋庸置疑，它將集現代最為先進的技術於一體。80 - 90架艦載機將可通過4條性能可靠的電磁彈射器實現密集起飛。尤其是不受能源限制這一特性，將使解放軍海軍的戰鬥力實現大幅提升。儘管福建艦也是電磁彈射型航空母艦，但它僅有3條彈射器，且能源消耗較高，持續作戰能力相較於核動力航空母艦而言，仍有局限。004在未來服役後，將成為中國海軍航母中的佼佼者，它不僅能夠在第一、第二島鏈內自由活動，還可獨立支持遠洋行動，對美國的全球海上霸權發起挑戰。
在整個東亞海域範圍內，它將成為中國實施反介入/區域拒止戰略的有力武器，並與數艘驅逐艦、護衛艦組成編隊，對數千公里範圍內的海域形成有效輻射。倘若中國具備建造3 - 4艘004型核動力航空母艦的能力，中國航母總數將達7 - 8艘。屆時，在全球海域内，解放軍海軍將能同時部署多個作戰群，以雙航母甚至三航母編隊應對地區局勢，從而徹底重塑印太格局。
由此可見，核動力航空母艦的軍事意義非同小可。它不僅是助力提升中國海軍戰鬥力的武器裝備，它的問世，將在日後為中國帶來戰略自信，賦予中國海軍重塑全球海上戰略格局的實力。
