NASA以雷射從距地球3100公里深空傳回高清影片 主角竟是「牠」

美國國家航空太空總署（NASA）成功使用尖端雷射通訊系統，從距離地球3100萬公里的探測器傳回長達15秒的高畫質影片。

這段影片為首次從深空傳回的影片，主角是一隻名為泰特斯（Taters）的橘色虎斑貓，在沙發上追逐紅色雷射光點。

這項創舉證明了人類可以以更高的資料傳輸率進行通訊，這對未來執行複雜任務，如將人類送往火星等，非常重要。影片是透過安裝在「靈神星號」（Psyche）探測器上的雷射收發器傳回地球的。該探測器目前正在主要小行星帶中的火星和木星之間旅行，探索蘊含豐富金屬的神祕小行星「靈神星」。在傳回地球時，探測器與地球之間的距離是地球與月球之間距離的80倍遠。

美國加州理工學院（Caltech）的巴洛馬天文台（Palomar Observatory）通過海爾望遠鏡（Hale Telescope）接收到經過編碼的近紅外光信號，然後將其傳送到位於南加州的NASA噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）。

噴射推進實驗室的技術示範計畫經理克里普斯坦（Bill Klipstein）表示：「其中一個目標是證明我們有能力跨越數百萬英里的距離傳輸高頻寬影片。靈神星號無法生成影片數據，所以我們通常傳送隨機生成的測試數據包。」

AP圖片

這段超高畫質影片以每秒267百萬位元的最大傳輸速率傳回地球，共花了101秒的時間，比大多數家用寬頻通訊更快。噴射推進實驗室計畫的接收器電子設備負責人羅加林（Ryan Rogalin）表示：「實際上，巴洛馬天文台接收到影片後，通過網絡傳送到噴射推進實驗室的速度比從深空傳回信號的速度還要慢。」

示意圖。設計圖片

為什麼是一段貓的影片呢？噴射推進實驗室表示，首先，這是一次具有歷史意義的技術展示，貓影片是一種有趣的方式來向公眾展示這一成就。其次，貓對於追逐光點的行為非常典型，這種行為也與雷射通訊的概念相呼應。因此，這段貓影片成為了一個生動且引人入勝的展示方式，讓人們更容易理解和感受到這項技術的重要性和潛力。

一顆名為2024 PT5的小行星正朝地球飛來。它不會撞擊地球，而是會被引力捕捉，兩星期後就會「困在」地球軌道上，成為一顆「迷你月亮」（衛星）！

小行星2024 PT5 8月7日發現

小行星2024 PT5發現於今年8月7日，直徑約為10米，西班牙馬德里康普頓斯大學（Complutense University of Madrid）的兩名天文學家卡洛斯・馬科斯（Carlos de la Fuente Marcos）和勞爾・馬科斯（Raúl de la Fuente Marcos）研究了該小行星的動向後得出結論。

9至11月間被地球引力捕捉 之後重新進入太陽軌道

9月29日到11月25日之間，2024 PT5將暫時被地球引力捕捉，然後重新進入太陽的軌道。

示意圖

56.6天內有兩顆「月亮」

換句話說，在總共56.6天的時間裡，地球將擁有兩顆「月亮」：一顆是正常的月亮，另一顆則是這顆短暫的迷你月亮。

屬於阿周那型小行星 業餘望遠鏡難以觀察

研究顯示，2024 PT5「不太可能是人造物體」，因此它應該不是太空垃圾，而是屬於阿周那型小行星（Arjuna Asterioid）。這類小行星與地球的軌道非常相似。不過2024 PT5的亮度非常低，據NASA的資料顯示，它的絕對星等為27.6，這意味著大多數業餘望遠鏡都無法觀察到它的存在。