港大醫學院發現可溶性ACE2介導新冠病毒細胞入侵途徑

香港大學李嘉誠醫學院微生物學系的研究小組發現，可溶性ACE2在新型冠狀病毒感染中的新作用，相關發現可促進對新冠病毒發病機制的理解，並有利於將來制定治療策略。

袁國勇。資料圖片

研究小組由香港大學醫學院微生物學系教授袁國勇、博士楊文龍及教授胡釗逸領導。研究人員進行功能缺失型的全基因組RNAi篩選，以鑑定宿主表達哪些對於新冠病毒複製必不可少的相關基因。通過對這些宿主因子的詳細分析，團隊發現一種新型sACE2介導的新冠病毒細胞入侵途徑，該途徑是通過與RAS相關的AVPR1B 和/或AT1受體蛋白相互作用而實現。研究團隊進一步證明利用此項新型細胞入侵機制可誘導一系列非易感的人類細胞新冠病毒敏感。此項研究合理詮釋新冠病毒病毒的組織及細胞趨向性。總體而言，該研究通過多種實驗方案在世界上首次結論性地證明sACE2在新冠病毒感染中的重要但被忽略的作用，增進對發病機理和治療策略的理解。

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袁國勇指，在過去的研究中，新冠病毒易感的肺部靶細胞卻只有極少數肺部細胞能表達cACE2，這謎題一直懸而未決。 儘管目前大多數研究集中在剖析cACE2在新冠病毒發病機理中的作用，但sACE2的作用仍不清楚。此項研究中，團隊發現sACE2介導的新冠病毒新型感染機制，從而合理詮釋新冠病毒為何可以攻擊肺臟在內的多個微量cACE2表達的人體器官，並指研究啟發當前對新冠病毒發病機理的理解。

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此項研究所獲得的開創性知識對於新冠肺炎的潛在治療策略也具有重要意義。sACE2及其相互作用的分子所介導的新冠病毒細胞入侵機制的鑒定，為制定新冠肺炎新型治療性幹預措施奠定基礎。比如通過化學藥物阻斷AVPR1B和/或AT1，從而抑制病毒入侵人體細胞，將為新冠肺炎的替代治療策略開辟新途徑。

立法會特別財委會討論下年度政府開支預算，議員關注現有防疫抗疫設施的使用。

竹篙灣

醫務衞生局常任秘書長陳松青說，現時醫衞局、衞生署和醫管局正使用河套區應急醫院提供醫療服務，另外北大嶼山感染控制中心及竹篙灣的防疫設施單位，則保留用作防疫抗疫用途，其他社區隔離設施會陸續作後續安排，分階段釋出在原址作其他用途，而在未轉變用途前，衞生署會負責設施的保安及清潔，每月開支約370萬元。

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議員林健鋒說，現時劏房問題嚴重，建議空置的方艙醫院可轉為安置劏房住戶，議員何敬康就關注啟德社區隔離設施最新用途。

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醫務衞生局局長盧寵茂表示，方艙醫院已交由財政司副司長領導跨部門處理，包括啟德在內的很多設施，預計會很快轉為非醫療用途。