有「老虎廟」之稱的泰國旅遊熱點、北碧府的帕朗塔布寺被指涉嫌走私及虐待老虎。泰國當局在廟內救出約140隻老虎後,開始蒐集證據,徹查「老虎廟」是否與跨國野生動物走私集團有聯繫。
當局搜出的幼虎罐 (網上圖片)
工作人員除了在冰櫃發現四十具幼虎屍體,還在廟內搜出30多個瓶罐,裡面大多數浸泡著虎骨、虎鞭和虎皮等。工作人員現場打開其中一個罐,隨即湧出刺鼻的甲醛溶液福爾馬林的氣味。也有一些罐上貼有標籤,表示罐內浸泡著出生數天的整隻幼虎。幼虎遺體蜷縮著,觸目驚心。
當局搜出的幼虎罐 (網上圖片)
泰國警方先後起訴22人,其中三人是僧侶,罪名包括走私與非法擁有野生動物。警方亦正在調查「老虎廟」住持威素提薩拉森的涉案程度。有「老虎廟」僧人稱,住持數天前已離開寺廟。
AP
內地傳媒形容,「老虎廟」表面上是老虎天堂,但實際上是巨大「虎肉罐頭廠」,虎骨及虎皮等「商品」在黑市上炙手可熱,老虎廟亦可能因而成為了中轉站,將虎製品轉往中國及東南亞地區兜售。
警方調查被捕人士 (AP)
搜出的虎皮及虎骨等「商品」(AP)