沙頭角客家古村荔枝窩被視為鄉郊復育的「頭炮」試點，復耕農地及復修村屋以改善偏遠環境的成效漸現，在本地及國際間均獲得不少掌聲和嘉許。近日鄉郊保育辦公室開始密鑼緊鼓地改造附近另一客家村落——谷埔，並批出資助項目，聯繫和協調各個民間團體。總監鄧文彬向《星島》表示，不止希望將以往經驗輻射出去，更會因應谷埔的特點調整策略，進行「針灸式」復育，包括將人去樓空的村屋打造成廢墟公園，並活化舊校等，冀重新注入生氣，相信谷埔將接力成為另一個鄉郊復育的實驗基地。
谷埔位於沙頭角海東南面，其歷史可追溯至近四百年前，六十年代最為興旺。村落由多個姓氏族群組成，一直以種植水稻田維生。不過與荔枝窩一樣，十多年後谷埔亦出現「移民潮」，由於附近鋪設引水道導致水土流失，加上交通不便，大部分村民相繼遷走，至今常住人口只剩餘一戶。
鄉郊辦總監鄧文彬表示，谷埔昔日是富村，並非慶春約七村之一，自成一角，因作為交通要塞的碼頭對正沙頭角碼頭，十分鐘船程已可抵達，故村民都將農作物運到沙頭角售賣。荔枝窩二百間村屋三縱九橫，依山勢排列，外圍築起圍牆，布局集中之餘，道路建設完善；但谷埔村屋則分散在五至六個聚居地，每個僅有八至十間村屋，生活模式大有不同，例如村民都沿溪流生活，故他強調不能百分百複製荔枝窩的做法。
谷埔一帶環境。
「田」字布局 活用破屋作遊點
他指，近兩年不同團體看中谷埔的潛力，獲鄉郊保育資助計劃資助開展研究及復育計畫，形容該處已成為「新核心」。鄉郊辦擔當橋梁的角色，聯繫各個項目負責人，今年十月中更曾「拉埋一齊」舉行「多方會談」，互相分享理念和研究結果，以及討論如何分工及填補不足。
谷埔整個範圍大致可分為九乘九的「田」字格，目標為刺激遊客游走於不同項目之間。其中香港大學建築學院及中國建築與城市研究中心提議，以谷埔老圍宋氏宅邸為起點，利用微更新的方式重建公共空間，並展現客家聚落文化建築地景與自然的共生關係。具體措施包括清理老牆殘瓦及樹屋，提升景觀成為鄰里花園、重建牌坊廣場街巷的空間等。
鄧文彬指，這些破屋由村民捐出，交給團體加以活用，並移除危險的構築物，與荔枝窩客家文化體驗村的改造過程類似，但最終非讓村民留宿，而是建立以廢墟為主題的公園，「彷彿在不同位置點穴，將人氣帶入去」，形容是「針灸式」的復育方案。
香港大學團隊計畫修復一九九三年停辦的啟才學校，該校現為三級歷史建築。
修復啟才學校 辦展覽講座
至於村口的啟才學校建於一九三二年，至一九九三年因收生不足停辦。校舍樓高兩層，黑色大字、白色外牆和拱型門廊中西合璧，現為三級歷史建築。特別的是，地下一間課室被改裝成供奉關公的協天宮，校廟合一使之成為複合式建築。每逢假日，零星村民會在儲物室前售賣地道小食。
有見及此，港大團隊提出修復學校屋頂結構及牆體門窗，在內重新粉刷部分範圍，變為舉辦展覽講座的地方，既可開放予公眾參觀，也可作社區中心；同時提升周邊環境，讓谷埔入口區成為具到達感的場所空間。
啟才學校現為三級歷史建築。
打印陶凳放泥灘 生物可依附
考慮到谷埔擁有紅樹林、沼澤、泥灘等豐富的自然生態環境，項目須以提高生物多樣性的角度出發。團隊今年初以機械臂打印出二十多張陶凳，每張高矮不一，外形猶如紅樹根部，複雜的幾何圖形讓生物在潮漲時可依附於凹凸空隙，潮退時則讓遊人坐下休息。
鄧文彬表示，谷埔具天然條件，上述項目又獲持份者配合，反對聲音比荔枝窩少。由於大部分村民已遷走，關鍵就落在如何為十室九空的村落注入新生命，不會有碳足迹之餘，更發展成一個可持續的社區，「若處處都以新模式發展，便淪為千人一面；但如重新利用和演繹過往痕迹，會更有趣味」。縱然與荔枝窩的地理、人文背景不同，他認為谷埔有自身優勢，正好可以成另一個鄉郊復育基地，百花齊放。
鄉郊保育辦公室密鑼緊鼓地改造另一客家村落——谷埔。
