真是與眾不同
根據中國傳統,「鼠牛虎兔龍蛇馬羊猴雞狗豬」這十二種動物是公認的十二生肖,每12年輪替一輪,今年則到了「兔年」。如今中式生肖也被全世界所接受,但有一個國家卻與別不同,過的不是「兔年」,而是「貓年」,究竟是怎麼回事呢?
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據內地媒體報道,越南是世界上唯一一個慶祝「貓年」的國家,究竟為何會有這個特別的生肖產生?在民間流傳各種說法,比如「卯兔」的「卯」字發音和越南語的「貓」相似,以及貓是滅鼠好手等。眾說紛紜,而當中最主流的說法是,當生肖文化傳入越南時,12地支的概念也一起傳了過去,其中「卯兔」的「卯」與越南語中的「貓(mèo)」發音相近,因此兔年就被誤認作貓年,一直傳承至今。
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亦有部分越南語學者認為,越南屬於叢林文化,因此兔子這種草原生物在越南並不常見,擅長在叢林裡生存的貓才是越南人熟悉的物種。還有一說是當地人認為兔子和老鼠是類似的物種,所以覺得12生肖中不需要存在2個相似的動物。
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越南傳統文化研究專家阮孝天則指出,稻米在越南農業中舉足輕重,在田間常有老鼠出沒,威脅作物收成,而貓是捕鼠小能手,被越南人視為吉祥物,因此將12生肖中的兔子換成貓,更符合越南人的喜好。
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除了貓以外,越南12生肖的中其他動物與大家所熟知的版本大致相同。當中比較特別的是越南的「牛年」特指水牛,由於水牛在越南很常見,而當地農民對牠們的感情深厚。
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