「天儀」運營著26顆SAR衛星。

過往一提到偵察衛星，外界很容易想到的就是美國「鎖眼」系列光學偵察衛星和「長曲棍球」系列雷達成像偵察衛星，它們憑借極高分辨率，成為美國從太空中偷窺別國的賊眼。

然而，這些衛星不但造價昂貴（十億美元以上）、體積龐大，而且還有一個相當要命的弱點——由於這些衛星在軌數量相對較少，因此對手的地面部隊只要算好偵察衛星的過頂時間，提前做好隱蔽工作，就能在很大程度上躲開美國偵察衛星的窺探。

除了這個反衛星偵察的常規手段之一，對手還能用上反衛星激光武器甚至反衛星導彈，來對付美國的偵察衛星。

近年來，隨著電子設備小型化和商業衛星技術的快速進步，大批商業衛星公司也能建造性能相當不錯的對地遙感衛星。儘管在分辨率上可能還比不上專業的軍用偵察衛星，但它們的優勢也很明顯：體積小巧、成本低廉。這些商業衛星公司動輒就是要發展數十顆遙感衛星組成的衛星星座，一旦它們用於軍事目的，防備難度就大得多了。

小型衛星星座一旦用於軍事目的，防備難度相當大。

首先，這些小型衛星星座的數量多、重訪時間很短，甚至可以形成不同衛星接力對某個地點連續偵察的情況，以往卡著過頂時間躲開窺探的方法就不再奏效。例如在俄烏衝突初期，俄軍裝甲部隊和後勤車隊在基輔附近排長隊的衛星照片，就是由美國商業衛星公司拍攝。

其次，這些衛星的建造成本低，還可以批量生產發射，大大削弱了傳統反衛星武器的威懾力。美國SpaceX公司CEO馬斯克就曾經揚言，對手擊落「星鏈」衛星的費用比製造和發射「星鏈」衛星的成本還高。

除了對付衛星的難度大之外，西方商業衛星公司的數據服務也比五角大樓傳統的衛星情報解讀更快一步。去年五角大樓專門與多家西方商業衛星公司簽訂協議，利用它們的及時衛星數據服務，幫助美軍解讀俄軍的作戰部署動態。

可見，西方商業衛星公司的小型衛星星座的軍用潛力相當之大，由此也不難理解，為何美國對中國的商業衛星公司如此忌憚。

天儀研究院衛星圖。

這家「天儀」公司不但在發展小型衛星星座，而且還將主要注意力集中在SAR衛星和衛星數據服務上——SAR衛星的對地觀測不受天氣和晝夜影響，還能穿透地表一定厚度的植被、砂土、積雪等，獲得表層以下的圖像。「天儀」公司之前曾表示，將提升SAR衛星成像性能，把分辨率提升到0.5米，同時將衛星重量做的更輕，成本相對於傳統同指標衛星下降一個數量級。

分析認為，雖然天儀方面強調其衛星主要應用於國土資源普查與地形測繪，海洋環境監測與船舶識別，農產品估產與農業資源調查等民用領域，「公司及子公司與美國提到的瓦格納集團等不存在業務往來，所有產品及服務皆用於民事和商事用途，不涉及任何軍事用途」，但美國的制裁根本目的就是要遏制中國在相關領域的進步，所謂「與瓦格納集團有關」不過是藉口而已。

不過，中國航天從來就是在美國的制裁和封鎖中成長起來的。何況小型衛星星座技術進步所帶來的影響，更不是美國的暴力制裁所能阻擋。