台灣有媒體近日報導,台灣地區領導人蔡英文有可能於今年五、六月間訪美、並在母校康奈爾大學發表演講。台灣外事部門發言人劉永健回應表示,安排高層出訪一向是台灣外事部門重點工作,「若有具體規劃,領導人辦公室及外事部門均會適時主動對外說明」。
據《美國之音》22日報導,有台灣媒體引民進黨的「立法委員」表示,蔡英文的確將於今年上半年訪美,而從下半年起,台灣將進入為明年初地區領導人選舉做準備的競選活動階段。不過,台灣領導人辦公室不願證實正在為此做規劃。
分析表示,擔任兩任台灣領導人的蔡英文本人已不能參加明年台灣的大選,但是她如果能在今年上半年訪美,實現「外交」突破,不僅有助於確立她個人的聲望和歷史地位,也有可能拉抬民進黨主席和現任副領導人、未來將代表民進黨角逐領導人的賴清德的選情。
蔡英文曾在美國康奈爾大學留學,並於1980年在該校獲得法學碩士學位。
自從美國1979年與在台灣的「中華民國」斷交,轉而與北京建交之後,台灣的領導人通常只能在去拉美地區的邦交國訪問的途中過境美國,順帶進行一些參訪活動,一般不能專程前往美國訪問,唯一的例外是前台灣領導人李登輝。
1995年在美國國會兩院的強力支持下,克林頓政府同意李登輝前往母校康奈爾大學參訪。此舉引起北京當局的強烈不滿與抗議,並在台海舉行大規模的軍事演習回應。
李登輝訪問康奈爾大學之後,後續多位台灣的領導人都曾「過境」,而不是專程的訪問。