美國防預算創新高達8420億美元 點名「中國威脅」

美國國防部於3月13日公布2024財政年度國防預算，總額高達8420億美元（近6.6萬億港元），為史上最高，比2022年增加3.2%。國防部副部長希克斯特別點名「中國構成的威脅」，指預算案嚴肅看待與中國競爭。國防部長奧斯汀亦強調，新預算將進行多方面關鍵投資，以維持美國對中國的軍事優勢，其中包括綜合防空和導彈防禦，以及作戰能源效率，還有制空權、海上優勢以及包括高超音速在內的彈藥。

國防部副部長希克斯特別點名中國構成的威脅。AP圖片

預算案包括300億生產更多導彈

今次國防預算除了8420億美元開支外，還另外要求440億美元（3444億港元），用於聯邦調查局（FBI）、能源部及其他機構和國防相關的項目上。

預算案包括300億美元（2348億港元）用於生產更多導彈，380億美元（2974億港元）用於採購核潛艇、新型B-21隱形戰機及生產新型陸基洲際彈道導彈。

美國國防部長奧斯汀亦指要強化美軍優勢。白宮官網圖片

要求撥款研究及測試新型戰機

預算案也要求撥款研究及測試新型戰機，即次世代空中優勢（Next Generation Air Dominance，NGAD）計劃，旨在開發第6代戰鬥機以及配合有關任務的無人機。

國防部副部長希克斯強調，美國目標是阻嚇，競爭不代表衝突，但仍會致力確保若必須一戰，美軍有足夠戰鬥能力能取得勝利。

新預算案內包括要綜合提升防空和導彈防禦。AP圖片

她說道，五角大樓內常被拿來測量成功的標準，是要能確保中國領導人每天起床，評估侵略風險時，都會得出「今天不適合（行動）」（today is not the day）的結論，「要讓他們今天及從現在到2027年、2035年、2049年甚至之後的每一天都是這麼想」。

敦促國會盡速批准預算

希克斯也提到，部分預算將致力於改進和生產高超音速導彈，並敦促國會盡速批准預算。她表示在面對像中國這樣的競爭對手時，延誤會構成嚴重威脅。

預算案包括300億美元用於生產更多導彈。AP圖片

希克斯雖列出中國、俄羅斯、北韓、伊朗、全球性恐怖組織等多項挑戰，但她特別點出中國，指預算案反映華府嚴肅看待與北京的競爭，能打造世上最致命、最具韌性、最具存活力、最敏捷及最能積極回應的聯合作戰部隊。

國防部長奧斯汀透過新聞稿呼應指出，中國迅速進行軍事現代化，新年度預算案能讓美國進行多方面關鍵投資，強化美軍優勢。

希克斯敦促國會盡速批准預算。AP圖片

而俄羅斯跟烏克蘭的戰爭延長，彈藥消耗驚人，提升戰備存量成為華府重點目標。希克斯說，新年度編列306億美元彈藥預算，年增率12%，將用來擴大產能，採購能在印太區域有效阻嚇並在必要時擊退侵略的最大數量彈藥裝備，例如戰斧巡航及海上攻擊導彈。

美國防部公布2024財政年度國防預算創新高達8420億美元。

在北京，中共中央政治局委員、外長王毅與到訪的美國國務卿布林肯舉行會談。

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外電引述王毅指出，中美關係已經穩定下來，但負面因素正在累積，又重申，中方要求美方不應干預中國內政，雙方一旦發生衝突將造成雙輸局面。

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布林肯強調，面對面外交不能夠取代，期望美中在同意的事項上取得進展，當中包括芬太尼、兩軍聯繫及管控人工智能發展帶來的風險。布林肯強調，美方會直接向中方提出所關切的問題。

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外電報道，預料雙方將舉行一連串閉門會議，以及進行工作午餐。