前最高法院首席大法官楊鐵樑逝世,享年93歲,他生前多年任職法官,到1996年辭職參選特首落敗,但獲委任多項公職,服務社會。
曾審「葛柏案」等轟動案件
楊鐵樑1956年6月獲聘任為裁判司,輾轉到1968出任地方法院法官,任職法官期間曾處理「毒馬案」、「葛柏案」等當年轟動社會案件,其中他在1975年主審葛柏案期間曾收到要求重判葛柏的匿名恐嚇信,但他沒有屈服,並在庭上宣讀匿名信,直斥寫信者藐視法庭,並再三申明自己不會受恐嚇影響判決。他到1988年接替羅弼時,成為香港最高法院首席大法官。
參與特首表現親民
到1996年,楊鐵樑辭任最高法院首席大法官並參選首屆特首選舉,他當年談到一國兩制時表示一國兩制要作出適當的平衡:「香港的利益我們要爭取,全國的利益亦要顧全」;直言「如果中央想強加甚麼於香港,破壞基本法的話,特首當然不能接受」。他又稱看不出香港回歸後司法方一面會有隱憂,認為香港有150年司法傳統,且市民知識水平高,加上自由的傳媒與律師行業下,本港司法獨立將可以得到保證。在競選期間他又探訪公屋居民、乘搭地鐵等親民活動,但他最終在1996年12月11日的投票中落敗,由董建華高票當選。
落選後出任多項公職
儘管競逐特首選舉失敗,但董建華在特區1997年成立後,即邀請楊鐵樑出任行政會議非官守成員,直至2001年卸任。同時楊鐵樑亦獲委任多項公職,包括在1998年至2002年擔任外匯基金投資有限公司主席、1999年至2004年出任廉政公署事宜投訴委員會主席。
另外,楊鐵樑於1985年至2001年間出任香港大學校董會主席,當中於1994年至2001年兼任副校監。2000年港大發生民調風波,時任港大校董會主席兼副校監的楊鐵樑力主成立獨立調查小組,並委任法律界人士調查事件。 同時,楊鐵樑亦曾出任多項社會公職,包括香港紅十字會主席、倫敦大學邊沁法學會會長。 楊鐵樑於1999年獲頒大紫荊勳章,以表揚他在不同公職上貢獻。
談《港區國安法》形容揣測無益處
在出任社會公職以外,楊鐵樑近年亦有就本港司法問題發聲,2020年6月初他就《港區國安法》立法發表聲明,表示每個主權國家都有為其國家安全利益進行立法的固有權利,此一原則是不容反駁的。他又指本港自回歸後處理顛覆活動方面,一直存在立法和執行的真空。對於法例將如何草擬和頒布,安全問題如何處理,目前尚未清楚,揣測可能發生或可能不會發生的事,並無益處。
同時,他又批評海外評論員對制訂《港區國安法》的反駁及行為,都是不真誠。