是日中秋，國家航天局表示，探月工程「嫦娥六號」任務正按計劃開展研製工作，計畫於2024年前後實施發射。與此同時，印度「月球3號」再創「神話」，情節出乎意料之外。
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中國探月工程順利進行。2023年全面推進探月工程四期，規劃包括嫦娥六號、嫦娥七號和嫦娥八號任務。《科技日報》早前訪問探月工程總設計師吳偉仁，他表示︰「嫦娥六號的任務是從月球背面採集更多樣品，爭取實現2000克的目標。嫦娥七號是準備到月球南極著陸，爭取能找到水。而嫦娥八號準備於2028年前後實施發射，嫦娥七號和嫦娥八號將會組成月球南極科研站的基本型。」
印度的探月計劃與中國各自各精彩。「8月23日，印度班加羅爾的大螢幕播放月球探測器相關直播畫面，聲稱『月船3號』所攜帶的著陸器當天成功在月球南極著陸。」印度空間研究組織（ISRO）隨即發布，「印度目前有很多探測任務處於概念階段，而金星探測任務已在部署中。」印度的航天成非凡，本次月球探測器若然成功著陸，印度便成為第一個在月球南極、完成可控軟著陸的探月國家。俄羅斯在之前三天發射近50年來的首個「月球25」探測器與地面失聯，行動失敗了；與此同時，中國到月球南極的嫦娥七號還未動身呢！
路透社訪問航天專家指出，印度登月南極是里程碑。「月球南極表面形狀複雜，著陸特別困難，更重要的是月球南極表面的冰層有可能為未來人類登月提供燃料、氧氣和飲用水。在南極著陸可以讓印度探測月球上到底是否存在水冰。這對為研究月球的月理結構而累積資料和科學原理非常重要。」「月船3號」探測器將在月球進行一系列科學實驗，包括對月球表面礦物質構成作光譜分析。
然而，印度改寫航天史的可能要被重寫︰按照計畫，印度的月球車和著陸器登陸之後「小睡」醒來之後繼續任務，預計到9月22日左右，太陽能電池板能夠充電，從而啟動月球車，但直到26日還未有動靜。
「印度開創性的月球著陸器和月球車並未能從冬眠中醒來，希望正在消退。」英國《獨立報》不無諷刺的指出︰「(「月船3號」發月南極)這個日子很像經過了精心挑選，正好印度總理莫迪在南非參加金磚峰會，他在峰會期間抽空觀看了全程直播，並第一時間發表電視講話，宣稱『太空已無法限制印度』！」
西方主流媒體包括《紐約時報》、BBC都對印度的希望表示渺茫，美國太空總署（NASA）稱，月球夜間溫度可降至零下200多攝氏度，「月船3號」無法承受如此寒冷的天氣。換言之，印度的任務與之前宣佈的存在差距，甚至有專家認為「月船3號」登陸點不在南極範圍，連附近也不是。
航太計劃是充滿挑戰，屢戰屢敗屢勝是常態，印度今次至少也完成登陸後頭14天探索月球南極任務，取得了一些科學發現。例如，證實了月球南極地區存在硫。印度科學家無奈的表示︰「如果月船不醒來，便當作印度的月球大使留在月球上吧。」
今天中秋賞月，喜見吳剛身邊有一台印度月球車，傳統神話更添科幻。中印探月，一起努力，Cheer！
深藍
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