現代生活忙碌，不少人都選擇外食而非自煮，因此廚藝也可能不佳。日本有調查顯示，大家對下廚的標準越來越低。
日本知名品牌Panasonic近日網站上發佈一份問卷調查研究，詢問400名20至60多歲市民「什麼樣的方式算是下廚」沒想到大家的看法出人意料，甚至有人認為用微波爐叮熱都算會做菜？
示意圖，設計圖片
該問卷選項為多選題，只要覺得選項內容敘述符合對下廚的定義就可以勾選，結果比例為以下：
煮出主菜和配菜：93.0％
煮出主菜：92.3％
用菜刀切食材：89.8％
用電飯鍋：87.5％
用煤氣爐：83.0％
用微波爐加熱食物：32.3％
將買來的家常菜移到盤子上：30.5％
倒熱水：24.0％
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最後三項和雖然和其他項目比起來比例偏低，但令人驚訝，而這三項多數都是由年齡20多歲的人勾選的：
用微波爐加熱選項中，30至60歲有29.1％，20多歲有45％
將買來的配菜移到盤子上選項中，30至60歲有25.3％，20多歲有51.3％
倒熱水選項中，30至60歲有20％，20多歲有40％
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時代大不同，在快餐、外賣文化盛行的當下，原來有不少年輕人認為簡單處理食物，如將材料加熱就已經是一種煮食的技能，和過去要從備料、烹飪才算真正下廚的傳統觀念，已截然不同了。
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英國研究人員表示，益生菌也能減退認知能力下降，從而降低失智症發生機率。
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《每日郵報》報道，英格蘭的雷丁大學（University of Reading）營養心理學研究人員伊斯伍德（Jessica Eastwood）表示，學界已知益生菌能改善腸躁症、抗生素導致的腸胃不適等問題，如今科學家認為，益生菌可能也有助於減緩長者認知能力衰退，幫助年輕人在壓力之下有更好的表現。
伊斯伍德與研究團隊2021年發表的文獻綜述，研究了30篇論文，受試參與者從27周大的胎兒到82歲老人都有，以不同任務測量認知能力。
這份綜述指出，每天服用益生菌可能有助健康的老年人降低認知能力退化的風險。她說，服用益生菌補充劑可能尤其有助於減緩自然衰退，讓認知能力維持更長久。對於輕度認知障礙或患有阿茲海默症（最常見的失智症種類）的長者，每天服用益生菌也有助於改善認知能力。
伊斯伍德說，壓力有時會讓認知能力下降，研究團隊發現，益生菌能提供緩衝作用，減少認知力下降，這對於準備應考或處於龐大壓力之下的年輕人而言有好處。2019年一項研究顯示，18歲至40歲女性連續28天服用益生菌，在壓力任務之中的表現優於服用安慰劑的女性。
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益生菌（probiotics）是消化系統的「好菌」，有助於抵擋可能致病的有害細菌，可緩解腹瀉便祕等消化問題、增強免疫、調節食慾、改善憂鬱症、降低發炎症狀。由於研究仍處於早期階段，學界還無法確切指出哪種菌株對於認知能力最有幫助。
伊斯伍德建議服用多菌株益生菌，通常包含最多人研究的菌株組合，例如乳酸桿菌（lactobacillus）、比菲德氏菌（bifidobacterium）、乳酸球菌屬（lactococcus）等。
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