美國《防務新聞》稱，在與中國的緊張局勢升級之際，菲律賓軍方正在重新調整其現代化計劃，以加強領土和海岸防禦。
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22日，菲律賓企圖向仁愛礁非法「坐灘」軍艦運送違規建築物資，且兩次蓄意擦碰中國船隻。菲律賓國家安全官員對此「倒打一耙」稱，如果中國繼續阻止菲方執行補給任務，可能引發「災難性後果」。
菲軍方「15年現代化計劃」的第三階段被稱為「地平線3」，包括採購多用途戰鬥機、雷達以及另外兩艘「黎剎」級護衛艦、導彈系統、直升機，甚至還包括對外採購並列裝菲第一支潛艇部隊。
《防務新聞》稱，最初的計劃還包括為菲武裝部隊購買「布拉莫斯」導彈和「海馬斯」系統，用於海岸防禦。
「地平線3」計劃聽起來很有分量，但菲律賓對之前兩個階段計劃的完成度如何呢？
美媒稱，菲軍事現代化工作於2013年開始，但受預算限制進展推遲了。菲國防部長特奧多羅上個月告訴國會議員，計劃於2013年至2018年實施的「地平線1」的工程已完成10%，計劃於2018年至2022年實施的「地平線2」已完成約53%。
「這就是為什麼我們必須重新制定戰略，因為『地平線2』的模式可能不再有效」，特奧多羅當時表示。
然而，《防務新聞》稱，為了應對最近幾周與中國的衝突，馬尼拉正在加快其武器採購計劃，菲國會為2024年的相關國防採購項目指定了450億比索（約合7.93億美元）的預算。據洛克希德•馬丁公司發布的新聞稿，前不久，菲律賓國防部訂購了3架C-130J-30「超級大力神」戰術運輸機，將於2026年交付。菲律賓還計劃12月從印度接收兩套「布拉莫斯」導彈系統；根據與以色列的協議，明年將有更多「阿塞羅」級巡邏炮艦；明年印尼將向菲律賓交付兩艘新的登陸艦；南韓將分別於2025年、2026年為菲海軍建造兩艘護衛艦；2028年，南韓還將交付6艘近海巡邏船。
但計劃得再好，歸根到底還是要有足夠的預算來支撐「地平線3」計劃，菲律賓真有這樣的實力嗎？
美媒稱，「地平線3」計劃需要在未來六年內獲得5000億比索的預算，但目前尚不清楚菲政府打算如何為該計劃提供資金。不過，一些國家已經提供了援助。例如，法國早在2019年就提出了「鲉魚」柴電潛艇的採購計劃，法方的提議包括幫助菲律賓海軍發展其在三描禮士省的海軍基地。參與菲律賓潛艇競標的國家還包括西班牙、南韓。
菲律賓軍方尚未公布「地平線3」的最終計劃，但最終版本將包括更少但「更強大」的武器平台。菲律賓武裝部隊參謀長布勞納表示，這些武器將符合該國的前沿防禦戰略，即「將威脅盡可能地推遠」。
不過，軍事專家對於美媒所說的，菲律賓軍方是在與中方發生衝突之後，重新考慮其武器現代化計劃持保留態度，甚至覺得西方媒體有借機渲染中菲之間的矛盾，進行挑撥的意思。
專家注意到，菲律賓媒體7月時的一篇文章稱，「菲律賓武裝部隊將採購多用途戰機與岸基資產」。菲律賓武裝部隊參謀長布勞納此前在國情咨文後的一場新聞發布會上表示：「對於菲律賓軍隊現代化計劃的地平線3階段，我們正在考慮採購多用途戰鬥機、海軍資產、指揮和控制系統、岸基威懾裝備、潛艇等。」
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菲律賓媒體5月時的一篇文章稱，菲律賓軍方向菲總統提交更新武器裝備的願望清單。
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菲律賓官方9月的一篇新聞稿中也提到要強化海軍能力的說法。菲律賓武裝部隊發言人表示，菲軍方已採取了從不同國家獲取多種能力的舉措，並強調已經實施了「地平線1」和「地平線2」計劃，目前正在實施「地平線3」。
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上述菲律賓媒體與菲官方對於「地平線3」計劃的表述，證明菲律賓軍方一直在推進相關武器現代化的進程，「地平線3」計劃也早就在醞釀之中，而在菲方之前討論相關武器採購方案時，並沒有發生中菲之間的船隻擦碰事件。因此美媒有關說法有過度解讀，乃至挑撥中菲關係之嫌疑。
止戈堂
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