北海道現「飛蟲軍隊」似漫天飛雪 數量激增10倍惹民眾困擾！

日本北海道已接近雪季，然而漫天飛雪或許都是由「一種蟲子」造成，數量更比往年激增10倍，造成民眾困擾。

示意圖。設計圖片

據日媒《氣象新聞公司》報導，在每年十月下旬接近雪季時，日本的北海道都會出現被稱為「冬之使者」的雪蟲。畫面中可見，有大量雪蟲在漫天飛舞，而且數量十分嚇人。有居民透露，他在當地居住了十幾年，從未見過這種情況，因此在走路時不得不停下來拍打臉上的雪蟲。

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事實上，這種雪蟲的學名為「Prociphilus oriens」，屬於蚜蟲科的一種昆蟲。雖然牠們整體看起來是白色的，但仔細觀察會發現，牠們實際上是黑色的小蟲子，帶有翅膀。牠們在日本的北海道和東北地區出現的時間約為十月到十二月。而根據2007年到2011年的觀察數據顯示，在雪蟲大量出現平均約2.24周後，就會開始下雪。

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對此，北海道大學名譽教授秋元信一在接受采訪時指出，今年夏季到秋季的氣溫異常高，當溫度升高時，雪蟲的繁殖率也會增加，因此出現了比以往多出10倍的現象。

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澳洲科研團隊發現雄蛙在求偶時存在「致命危機」，雄蛙叫聲會引來雌蛙，並被雌蛙當成「潛在獵物」。

澳團隊揭雄蛙在求偶時會遇到「致命危機」

據《生活科學》（LiveScience）報導，澳洲紐卡素大學（University of Newcastle）的人口生態學博士後研究員約翰（John Gould）及其團隊，日前在調查時，發現雄蛙在求偶時會被雌蛙捕食。這個新發現隨後發表在《生態與演化》（Ecology and Evolution）期刊上。

雌蛙試圖將雄蛙吃掉

當時，科學家們正在新南威爾斯州（New South Wales）的庫拉岡島（Kooragang Island）進行野外調查。突然，眾人聽到一聲淒厲尖叫聲，仔細一看發現一隻雌性綠金鈴蛙（green and golden bell frog）試圖將一隻雄蛙拖入池塘邊的洞穴中，雖然雄蛙奮力掙扎並最終幸運逃脫，但這隻雄蛙的大腿幾乎被雌蛙全部吞下！

隨後，團隊將這個畫面與過去三個繁殖季的夜間田野調查資料進行比對，並參考其他關於「性食同類」（sexual cannibalism）的研究報告，最終得出了驚人的結論。約翰指出，過去雖然也有過兩棲動物同種相食的記錄，但大多數案例涉及成年蛙捕食幼蛙，或是蝌蚪之間的相互殘殺，而對於成年雌蛙捕食同種雄蛙的案例則比較少。

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體型較小叫聲較弱的雄蛙有可能被雌蛙吃掉

團隊推測這一切困難都是因為「自然選擇」。雌蛙可在繁殖季節時通過聽雄蛙的叫聲，來區分潛在的交配對象或獵物，若叫聲較低沉有力且體型較大的，一般都會被認為是更優秀的繁殖伴侶，而反之則有可能會被當成是潛在的食物來源。

健壯的「優質雄蛙」也有可能成為雌蛙潛在獵物

然而，約翰也提出另一種可能，即使是健壯的「優質雄蛙」也無法完全避免成為雌蛙的獵物。雌蛙在產卵後可能會選擇吞食配偶，這與雌螳螂在交配期間或之後吞食雄性的行為有些相似。

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雄蛙求偶過程面對多種挑戰

這項研究揭示了青蛙繁殖行為的複雜性和風險性，也引發科學家更多的疑問。約翰強調，雄蛙在求偶過程中面臨多種挑戰，必須在吸引配偶和避免被捕食之間取得微妙的平衡。這個案例在未來還會進一步研究，以確定這種同類相食行為的發生頻率，以及對當地綠金鈴蛙族群的影響。