美媒又挑撥印度製造業最大對手「是越南不是中國」，試圖敦促印度降低關稅。
作為美國「印太戰略」的關鍵盟友，印度被西方輿論熱炒為「替代中國」打造電子信息製造業等關鍵領域另類「供應鏈安全」的一環，但印度的高關稅也令美國不滿。
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彭博社2月8日刊登評論文章，聲稱印度「要認識到越南才是其最大的競爭對手，而非中國」，試圖敦促印度進一步「開放市場」。該署名文章作者、前彭博社科技記者蒂姆·丘爾潘（Tim Culpan）說，包括印度所在「四方安全對話」（QUAD）其他成員國美國、日本和澳大利亞在內的許多國家，都希望這個世界上人口最多的國家取得成功，而原因歸根結底只有一個：打造一個可「替代中國」的國家。
為此，美國不斷推動印度領導人開放市場，為國際公司提供便利。文章提到一個細節，上週二（1月30日），美國駐印度大使埃里克·加塞蒂（Eric Garcetti）剛剛在印美商會表態稱，削減進口關稅應該是印度首要任務。一天後，印度政府便宣佈將電池蓋、鏡頭、天線等手機關鍵零部件的進口關稅從15%降至10%。
美國駐印度大使埃里克·加塞蒂（Eric Garcetti）。
「這個時間點看起來像是新德里在奉命行事，但更像是一種巧合，甚至有可能華盛頓早就知道會這樣。」文章稱，在「勸說」印度優化營商環境這個問題上，美國並非「孤軍奮戰」。去年7月，日本外相林芳正訪問印度期間「要求合作改善投資環境」，並會見了印度總理莫迪。
丘爾潘借此「建言」稱，印度應降低其關稅水平，並將來自美國等方面適當開放市場的建議「視為真心實意」，而不僅僅是出於自身利益的遊說，因為印度工業基礎的崛起對這些國家而言是「雙贏」的結果，而印度當前實施的投資激勵措施並不成功。
在他看來，莫迪政府十年前推出的「印度製造」政策初看起來似乎達到了預期效果，以「果鏈（蘋果公司全球供應鏈）」為代表的電子製造業快速發展為該國帶來了一定實惠，但實際也在某種程度上束縛了印度製造業的更多發展。
文章稱，印度政府提高了製成品的關稅，刺激了富士康、和碩等蘋果代工大廠擴大在印業務，以規避關稅。但是，「在印度且只為印度生產是行不通的，只需與擁有10億多智能手機用戶的中國相比，我們就會發現，僅靠國內市場並不足以支撐龐大而複雜的電子產品供應鏈，中國製造的大部分產品都用於出口」。
丘爾潘提到，雖然印度獲得了大量海外投資，但富士康上個月宣佈將斥資1億美元在越南新建工廠，這提醒人們，印度並未「壟斷」承接住所謂「產業外遷」。墨西哥、泰國、印度尼西亞和捷克也在爭取更多資金，以建立全球計算機和電子產品製造商的供應鏈。
他指出，大多數國家都通過稅收減免、設立專門的自由貿易區或工業區、提供水電等公用設施優惠、免費提供土地、保障工地勞動力等措施來吸引投資者，對比之下，印度的高關稅顯得「格格不入」。實施較高的進口稅確實促使企業在印度設立公司，為當地消費者供貨，同時也降低了它們在出口市場上的競爭力。
文章稱，印度要想取得成功，就必須開始「向外看」，而這就意味著要瞭解印度的投資和商業環境並不具有競爭力，意味著「要認識到越南才是其最大的競爭對手，而非中國」。文章引述研究說，在超過85%的電子產品關稅類別中，中國、墨西哥、泰國和越南都擁有更具競爭力的關稅水平。
越南、泰國、墨西哥和中國對電子產品關鍵零部件和材料徵收關稅比印度更低（黃色）或更高（藍色）的比例，數據基於2024 年1月印度宣佈部分關稅調整之前的非零稅率類別。圖片來源：彭博社
為抓住所謂「中國+1」，印度政府出台了一系列舉措，包括生產掛鈎計劃、稅收補貼等。印度已簽署13項自由貿易協定和6項優惠貿易協定，並正在與加拿大、英國和歐盟進行談判。不過，包括印度媒體在內的一些國際媒體也意識到，限於自身短板太多，印度所獲得的機會也很有限。
印度「clearias」網站曾在一篇文章中提到跨國企業在印度要面臨的諸多挑戰：複雜的官僚程序和稅收制度；部分地區的基礎設施落後；土地徵用問題，特別是企業可能會面臨當地社區的阻力；員工的培訓和技能培訓投入過大；文化和語言差異等等。
「印度能否取代中國成為第二個世界工廠，晉升為超級經濟強國，還是一場媒體神話，有待更多的觀察。」台灣「中時電子報」去年8月也刊文提到，印度發展的速度遠不及中國，這與兩項指標落後中國有關，一是性別平等，一是人力資本投資。
印度是全球女性勞動力參與率最低的國家之一，據統計，2021-2022年，印15-59歲間勞動力人口中女性佔比僅為29.4%，男性勞動力人口佔比80.7%。在教育水準上，中國的成人識字率已接近百分之百，印度則是76%，其中婦女只有69%。
至於近來一些產業出現向東南亞等地區轉移的現象，有專家認為，從長遠來看，這未必是壞事。據第一財經報道，馮氏集團主席馮國經在去年11月的第六屆虹橋國際經濟論壇上表示，目前地緣政治影響加劇，非必需品的供應鏈產生了新的趨勢，但這並不意味著會有中國供應鏈完全搬走的情況，且中國也希望供應鏈能夠升級，產生更多以技術為主導的鏈條。
中國國際貿易學會中美歐研究中心共同主任、全球中小企業聯盟副主席何偉文則認為，如果中國投資越南、墨西哥等地的產業鏈，那麼從越南、墨西哥賣到美國和歐盟的產品多了，從國家角度來說，中國本土出口的產品數量少了，但從企業的角度來說，出口的產品數量反而還多了。而且從全球來講，中國的全球供應鏈仍然是完整的。
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