本港2月進口及出口貨值再度下跌,並結束4個月升勢。2月出口按年跌0.8%,進口跌1.8%;1月則分別升33.6%及21.7%。上月有形貿易逆差417億元。
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政府表示,受農曆新年的時間影響,每年首兩個月貿易數字通常有較大波動。合併1、2月計算,出口按年升16.6%,進口升9.7%,有形貿易逆差381億元。
政府發言人表示,去年比較基數非常低,以致24年首兩個月出口錄得雙位數增長。輸往內地及美國出口顯著上升,輸往歐盟出口則跌,對其他主要亞洲市場出口表現參差。
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發言人說,環球經濟增長緩慢及地緣政局緊張,短期繼續制約香港出口表現。但環球金融狀況預期在今年稍後時間放鬆,或會提供一些支持。
香港總商會預計,本港今年實質經濟增長3.2%,明年將放緩至2.7%。整體通脹率或由今年的1.6%,加快至明年的1.8%。
總商會經濟師馮凱盈表示,今年上半年因應關稅不確定而出現「搶出口」情況,下半年人工智能(AI)投資帶動相關電子零件等貨物出口,刺激香港出口今年或增長14.3%。她又指,私人消費開支回升及零售市道復蘇,都帶動今年經濟增長。
不過,她表示,即使中美貿易暫時休戰,但AI相關的零件及晶片貿易情況仍未明朗,為香港出口帶來不確定,估計明年出口增長將放慢至3%,出口對明年經濟起到的帶動作用或較今年減弱。她相信,AI投資對出口有正面作用,包括提升下游相關電子產品需求,但仍要視乎AI晶片供應及價格情況。
她預計,失業率將由今年底的3.7%,升至明年底的3.9%,即使近期零售業增長加快,但未知能否持續,而零售業正正是失業人口主要分布的行業之一。此外,AI應用或推高短期失業率,特別是初級職位,相信失業率或更長時間處於4%左右水平。總商會又預期,今年零售銷售增長0.8%,明年增長加快至2%。
另外,她指,美國聯儲局再次減息,對本港投資及房地產市場有利,但未來減息步伐仍不確定,因為內部仍有分歧,可能要待聯儲局主席換人後,才會加快減息步伐。