科學家發現美國一種螞蟻竟會在同伴受傷時幫牠截肢保命，且存活率高達9成！
醫生通常都會為傷勢嚴重的病人做手術截肢保命，然而這並不是人類的專屬。據外媒報導，來自德國維爾茨堡大學的昆蟲學家艾瑞克（Erik Frank）日前在《當代生物學》期刊上發表最新研究，指有一種螞蟻也會為受傷同伴截肢，且存活率高達9成。
示意圖。設計圖片
佛羅里達木匠蟻擁有神奇技能
昆蟲學家艾瑞克帶領研究團隊在位於美國東南部地區的佛羅里達木匠蟻（Camponotus floridanus）身上，發現一種神奇的技能。這些木匠蟻能夠在同伴受傷時進行「緊急截肢手術」，這也是首次在非人類動物中發現的為防止感染而進行截肢的案例。
會在同伴受傷時進行截肢保命
研究人員觀察到，這些螞蟻會先用口器清潔同伴的傷口，或者咬斷受損的部位進行截肢，而具體採取哪種護理方式則取決於受傷部位。若是大腿（股骨）受傷，牠們通常會咬住受傷的腳部，通過拉扯或持續咬斷的方式，在類似人類關節的部位進行切除；若是小腿（脛骨）受傷，螞蟻則只進行清潔而不截肢。
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艾瑞克指出，這與血淋巴流動有關。當脛骨受傷時，由於血淋巴的流量增加，病原體在短短5分鐘內就可進入體內，等手術完成後再截肢已無益處；而當股骨受傷時，血液流速會減緩，螞蟻就有足夠的時間截肢，降低病菌感染擴散的風險。
股骨受傷後截肢的螞蟻存活率約9成
據團隊統計，股骨受傷後截肢的螞蟻存活率為90～95％；未經處理的存活率約為40％；對於僅進行清潔的脛骨損傷，其存活率約為75％；而未作任何處理的存活率僅約為15％。
牠們會根據同伴情況不同採取措施
艾瑞克認為，木匠蟻進化出為同伴截肢的能力主要是為了節省資源，「如果截肢能讓工蟻康復並恢復生產力，那麼就具有極高的價值；反之，如果受傷太嚴重，其他同伴根本不會浪費時間處理，只會讓其留在原地等待死亡。」
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