美國孟菲斯動物園透過冷凍保存和人工授精技術，近日成功迎來了一窩路易斯安那松蛇幼蛇。
冷凍保存技術為保護瀕危物種的重要手段
冷凍保存技術，又稱為生物銀行，已成為保護瀕危物種的重要手段。科學家可以保存精子、卵子和其他生殖材料，以期未來在實驗室中進行繁殖。這項技術過去主要應用於哺乳動物，如北方白犀牛。這次在爬行動物上的成功為其他瀕危物種的保護開拓了新途徑。
The Orianne Society, known for conserving species like indigo snakes, also tackles research projects that fly under the radar. On Fieldnotes, explore our work monitoring Raillietiella orientalis, an invasive lungworm threatening snakes in the Southeast.https://t.co/MZH8dNpWiU pic.twitter.com/lmxlB3dCTu
— The Orianne Society (@OrianneSociety) September 2, 2024
美國孟菲斯動物園冷凍精子 成功培育3條幼蛇
孟菲斯動物園成功利用了冷凍保存的雄性精子，通過人工授精技術培育出這3條幼蛇。蛇類的繁殖過程很複雜，但雌蛇可以保存精子直至適當的繁殖時機，甚至可以通過孤雌生殖自行繁殖後代，因此基因檢測對確認這3條幼蛇來自冷凍保存的雄性精子至關重要。
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— Memphis Zoo (@MemphisZoo) August 27, 2024
Breaking new ground in reptile conservation! Memphis Zoo scientists have achieved a world-first by successfully producing Louisiana pinesnake offspring using frozen semen and artificial insemination. This milestone highlights the power of cutting-edge… pic.twitter.com/VQBRY1QwSq
保護物種的基因健康至關重要
奧本大學生物科學系博士施瓦茲強調，這一成功是提升路易斯安那松蛇及其他瀕危爬行動物基因多樣性的重要一步。她表示：「我們利用基因技術驗證了這次人工授精的成功，這對保護這些物種的基因健康至關重要。」
Important wiggle noodle news!
— U.S. Fish and Wildlife Service (@USFWS) August 11, 2022
The Louisiana pinesnake is one of North America’s rarest snakes. Thanks to partners like the @forestservice & Fort Worth Zoo, we've reintroduced about 300 of these threatened snakes into the wild. More: https://t.co/DzWWnKLyb5
?: Ian Fischer/USFWS pic.twitter.com/Ge5qPvqCt1
路易斯安那松蛇面臨棲息地喪失的嚴重威脅
這一成功對於瀕危蛇類，特別是北美最稀有的蛇類之一路易斯安那松蛇的意義非凡。該物種正面臨棲息地喪失的嚴重威脅，因此生物銀行和輔助生殖技術的進展成為拯救牠們的關鍵。
路易斯安那松蛇。（iNaturalist網站）
孟菲斯動物園資深生殖科學家羅伯茲補充說：「這3條幼蛇的誕生標誌著我們30年來努力拯救路易斯安那松蛇的重大成就。這也意味著我們距離將輔助生殖技術常態化應用於爬行動物保育更進了一步。」
