香港賽馬會舉行週年大會,並公佈截至2024年6月30日止的2023/24財政年度業績,足球博彩投注額創下歷史新高,上升2.2%達1,603億港元,但本地賽馬投注總額下跌9.3%。
馬會表示,年內馬會面對相當嚴峻的挑戰,包括困難的宏觀經濟環境、來自非法賭博市場不斷擴大的威脅以及澳門賭場愈趨激烈的競爭。更甚的是消費者行為模式在疫情後出現巨大轉變,追求嶄新的數碼體驗及離港消費的趨勢,對進場觀賽及賽馬博彩的影響甚大,以致 2023/24馬季(2023年9月10日至2024年7月14日)的本地賽馬投注總額下跌9.3%。
馬會透過匯合彩池業務及拓展全球客戶基礎等促進香港賽馬全球化的策略,在一定程度上緩和此跌幅。於2023/24馬季,匯合彩池投注額增加13.7%至288億港元,佔本地賽馬投注總額的23.7%;隨著全球匯合彩池新增83項海外頂級賽事,整體越洋轉播賽事及全球匯合彩池投注額上升8.7%至128億港元。
雖然如此,這些方面的增長並不足以抵銷本地賽馬投注總額的跌幅。2023/24馬季的整體賽馬投注額下跌4.5%至1,347億港元;以財政年度計算,賽馬投注總額下跌3.1%至1,361億港元。
足球博彩投注額於2023/24財政年度創下歷史新高,上升2.2%達1,603億港元。賽事數目增加、提供全日24小時投注服務、推出更多即場投注項目,以及「同場過關」、「派彩快」等創新投注產品,都是重要因素,這些舉措同時幫助應對非法賭博市場。然而,自2023年4月起計的5年內,馬會每年須向庫房繳交24億港元的「額外足球博彩稅」,令年內足球博彩收入下跌16.6%至81億港元。
六合彩的表現令人鼓舞。馬會優化多寶儲備安排,增加多寶攪珠次數及提高當中的多寶金額,2023/24財政年度的六合彩投注額上升13.3%至85億港元。
總括而言,儘管年內挑戰重重,馬會於2023/24財政年度的投注總額為3,049億港元,與去年大致維持不變,但博彩總收入下跌10.5%至148億港元,主因是年內繳付24億港元的「額外足球博彩稅」。
馬會稱,即使收入減少,馬會仍然堅定不移地全力貢獻社會,創歷史新高回饋社會401億港元,當中包括同創新高、總額達299億港元的博彩稅、利得稅和獎券基金撥款,以及刷新紀錄的102億港元已審批慈善捐款。
總結過去一年,馬會主席利子厚表示,馬會貫徹致力建設更美好社會的宗旨。「馬會將繼續投放資源,並在有需要時動用儲備,以確保馬會的長遠未來發展,並恪守貢獻社會的承諾。」
馬會行政總裁應家柏表示,「回顧去年,我再次為馬會展現強大韌性所感動。馬會抵得住疫情帶來的種種挑戰,還要應對極度困難的宏觀經濟環境,以及消費者行為的轉變,包括尋求網上新體驗及外遊消費。即使如此,馬會依然能夠提供卓越的賽馬娛樂體驗,並給予社會強而有力的支持。」
馬會遴選會員又通過四名董事利子厚、孔思和、陳衍里及龔楊恩慈獲選連任,任期各三年。新一屆董事局又選出利子厚及廖長江,分別連任2024/25年度馬會主席及副主席之職。
馬會稱2023/24年度馬季可以說是香港賽馬會收穫最豐碩的季度之一。隨著疫情過去,「浪琴香港國際賽事」及「富衛保險冠軍賽馬日」兩項大賽吸引來自五個國家的32匹海外佳駟參與。香港賽駒在激烈競爭中,仍能在四場香港國際一級賽中獲得三項冠軍,並囊括冠軍賽馬日全部三項一級賽桂冠。
香港賽駒在海外的表現更令人鼓舞。「加州星球」在杜拜贏得阿喬斯短途錦標;而「浪漫勇士」成為首匹贏得澳洲覺士盾的香港賽駒,及後更在日本安田紀念賽再下一城,成為第三匹攻下此賽的香港賽駒。
香港賽馬的實力亦體現在全球排名之中。香港舉辦的12項國際一級賽,首次全部位列全球百大一級賽排名,亦是首次有四匹香港賽駒同時躋身全球首十五名賽駒之列。對於馬匹數目佔全球賽駒不足百分之一的香港而言,可說是一項傑出成就。
在抓緊全球市場機遇的同時,馬會也推出多項舉措加強與顧客、尤其本地客戶的聯繫。包括正建立一套賽事及投注資訊機制,目標是為全球百大一級賽排名榜中所有賽事提供全球匯合彩池,以把香港發展成為賽馬賽事的全球博彩樞紐,類同香港的國際金融中心地位。
在加強聯繫客戶方面,馬會已建立一套360度全方位數據平台及分析工具,以及與客戶價值相關的管理系統。針對「Y世代」及「Z世代」的年輕顧客,於2024/25馬季開始,跑馬地馬場將試行嶄新的數碼化馬場服務體驗;馬會亦會繼續將特定場外投注處轉型為集運動、餐飲和娛樂概念於一身的體驗店,包括已於9月1日開幕的灣仔春園街場外投注處。
同時,馬會明白馬場體驗對新舊顧客同樣重要,將持續在Happy Wednesday夜馬派對品牌下推出不同的馬場娛樂,以及在大賽期間舉辦特備節目和活動,以在新馬季迎接更多顧客,特別是於2023/24馬季刷新入場人數紀錄的內地遊客。
打擊非法賭博方面,馬會指問題持續增長,並構成重大威脅。疫情以來,非法賭博增長的速度一直遠超合法博彩。事實上,馬會兩年前估計來自非法賭博的投注額已介乎3,390億至3,550億港元,遠高於合法博彩渠道,相信現在數目更不只於此。
馬會認為,有需要檢視目前無法透過合法博彩途徑投注的運動項目,尤其是籃球博彩在非法賭博市場的數據;同時有理據支持把馬會牌照適用的範圍,擴展至其他體育項目。馬會理解開辦任何新的體育項目博彩是以政府的決定為依歸,會繼續向香港特區政府全面匯報非法賭博涉及的範圍和規模。
與社會並肩同行方面,馬會的綜合營運模式,透過賽馬和博彩業務所得收益,帶來稅收及慈善捐款,同時為社會創造就業機會。於2023/24財政年度,馬會慈善信託基金已審批的慈善捐款破紀錄達102億港元,支持173個慈善及社區項目,於艱難時刻回應社會所需。
馬會推出的大型項目針對長者、青年、跨代貧窮及身心健康等,應對社會急切需要並帶來正面影響。例如:「賽馬會護老導航照顧者支援計劃」為照顧者提供全面的支援服務;「賽馬會躍見新生活」項目協助居於過渡性房屋的家庭提升生活技能。此外,馬會透過慈善信託基金全新主導八個項目,為青年及人口急速增長的長者提供精神健康支援。多項由馬會推出的開創性項目,更已獲香港特區政府接納為恆常政策。
另外,馬會表示成立公益慈善研究院,是馬會2023/24年意義最重大的舉措。研究院成立目的,源於馬會意識到全球衞生及氣候變化等議題,唯有透過與地區以至全球層面合作方可應對,加上馬會目前有超過兩成賽馬投注額來自海外,將公益慈善事業推向國際化,有助配合自身發展。
公益慈善研究院集「智、善、行」於一身,以獨立營運模式,致力匯聚來自世界各地的領袖、慈善家等持份者,共襄善舉、普惠社群。部分慈善項目經已實踐並推行。
馬會慈善信託基金主辦、公益慈善研究院協辦的第四屆香港國際慈善論壇,將於9月9至10日在西九文化區舉行。論壇以「行公益 結碩果」為主題,邀請了近100位傑出講者和超過2,000位參加者交流及分享經驗,促進多方協作。
內發展方面,馬會指內地的馬產業發展是馬會未來願景的重要一環。隨著《全國馬產業發展規劃2020-2025》訂立的政策方向,馬會相信賽馬運動可以為鄉村振興和經濟增長作出重大貢獻。
馬會稱,有關貢獻已於馬會斥資興建的從化馬場展現,包括建立基建及培訓技術人才。從化馬場將於2026年起舉辦常規賽事,準備工作已經如火如荼,包括興建全新的地標性看台。馬會目標將從化發展成為大灣區卓越的馬產業中心。
為支持國家層面的馬產業發展,馬會將繼續與國家級及省級官員溝通,並延續與中國馬術協會和中國馬業協會的長期合作關係。
馬會成立至今140年,馬會表示由最初的賽馬及會員會所發展至今,馬會與社會一起茁壯成長,有賴其獨特的綜合營運模式,把賽馬及博彩收入,轉化成稅款、慈善捐款及就業機會,貢獻香港。
馬會將以「與你並肩.昨天.今天.每一天」為主題,推出連串慶祝活動及網上平台,標誌著馬會的重要里程碑,並感謝香港市民與馬會一起致力建設更美好社會。頭炮慶祝活動將會是10月20日舉行的「140週年賽馬日」,多活動詳情容後公佈。