科學家發現，微塑膠會阻礙植物行光合作用，進而導致糧食大量減產，最新研究評估，未來20年，面臨飢餓風險的人口可能因此增加4億人。
微塑膠將致全球主要農作物產量損失4至14%
英國《每日電訊報》報導，過去研究顯示，微塑膠是因傾倒在環境中的塑膠分解所造成，其污染廣泛，甚至在人體血液、大腦、母乳、胎盤和骨髓等都可以發現蹤跡，據信與中風和心臟病等健康危害相關。最新研究則顯示，地球微塑膠污染正在損害植物的光合作用能力，將嚴重影響糧食供應。
科學家估計，微塑膠將導致全球主要農作物（如小麥、大米和玉米）產量損失4%至14%。隨著微塑膠持續進入環境，情況可能越來越糟。研究人員指稱，微塑膠每年造成的農作物損失，可能與近數十年來氣候危機造成的損失規模相當。
示意圖
這項新研究發表在《美國國家科學院院刊》上，綜合了157項研究中針對微塑膠對植物影響的3000多項觀察結果。中國南京大學教授鐘寰所領導的研究團隊指稱，人類增加糧食產量的努力，現在正受到微塑膠污染的威脅，並稱研究結果強調減少污染以「保障全球糧食供應的緊迫性」。
降低啟動光合作用的葉綠素水平
先前研究顯示，微塑膠可能透過多種方式損害植物，包括阻擋陽光照射到樹葉，並且破壞植物賴以生存的土壤。當微塑膠被植物吸收時，會阻塞營養素和水的通道，誘導出損害細胞的不穩定分子，並釋放有毒化學物質，進而降低啟動光合作用的葉綠素之水平。
微塑膠將降低陸地植物光合作用降低約12%
研究人員估計，微塑膠使陸地植物的光合作用降低約12%，並使海藻類光合作用降低約7%。他們根據這些數據，推斷出小麥、大米和玉米產量以及魚類和海鮮產量的減少。
據估計，亞洲是農作物減產最嚴重的地區，三種作物減產總量每年在5400萬至1.77億噸之間，約佔全球減產總量的一半。歐洲的小麥和美國的粟米也受到嚴重打擊。
將使每年海洋魚類和海鮮損失100萬至2400萬噸
另外，微塑膠覆蓋藻類，估計將使每年海洋魚類和海鮮損失100萬至2400萬噸之間，約佔總量的7%。
