平衡大師！研究揭蝙蝠「邊飛邊飲水」不失控奧秘

不少品種的蝙蝠都能在飛行的同時飲水，且不會失控墜落。4月23日發表的一份研究，揭開了蝙蝠這種平衡協調技巧背後的物理原理。

大多數蝙蝠都可以邊飛行邊喝水

據《紐約時報》報導，在《皇家學會界面期刊》（Journal of the Royal Society Interface）發表的這份研究報告共同作者、維吉尼亞理工大學機械工程學教授穆勒（Rolf Müller）指出，全球約140種蝙蝠中「飛行中點水」是最普遍的喝水方式。這可能是蝙蝠為避免落地、遠離掠食者而演化出的行為，畢竟水源地可能暗藏危險。部分蝙蝠在飛越水面時，直接用舌頭舔水；有的則採用「腹部沾水法」（belly-dipping）間接飲水，即先把毛皮弄濕，再舔舐上面的水。

示意圖。設計圖片

研究聚焦蝙蝠用舌舔水技巧

今次研究聚焦於蝙蝠用舌頭舔水的技巧。研究人員以2隻普氏蹄蝠和4隻馬鐵菊頭蝠進行實驗，利用多角度攝影機追蹤蝙蝠俯衝飲水時身體特定部位的動作。影像顯示，蝙蝠接近水面時會降低飛行速度。研究團隊推測，一方面是因為同時執行飛行和喝水兩項任務具有挑戰性，另一方面是貼近水面飛行存在物理侷限。為避免翅膀碰到水，蝙蝠會將翅膀擺動幅度減少約一半，並以更高角度振翅，以平衡頭部向下傾斜造成的阻力。

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精準控制 避免「失明」

蝙蝠貼近水面時，還能精準控制舌頭輕巧汲水入口。研究報告共同作者、康乃爾大學生物物理學家鄭晟煥（Sunghwan Jung，音譯）表示，此時精確度至關重要，以免水濺入鼻子。部分種類的蝙蝠透過回聲定位導航，會發出高頻聲音，利用聲波反彈收集環境中物體的資訊，然而有些蝙蝠是用鼻孔發聲，而非嘴巴，若鼻孔進水，就如同暫時「失明」。

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或可成開發仿生飛行機械人參考

鄭晟煥指出，這項研究最終旨在了解動物的多工機制。接下來，研究團隊將探究其他動物的多工行為，並從中獲得啟發，開發仿生飛行機械人。

歐洲環意大利單車賽發生小意外，賽道旁突然有羊群出現，其中一隻更衝入賽道，撞到來自新西蘭的車手。

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比賽來了一批特別觀眾

《UPI》報道，比賽路程長達160公里，已經進入第三段賽段，一眾車手努力向前，路旁突然出現一批「觀眾」，這批山羊好奇望著車手們一一經過，賽會人員早已戒備，盡量避免發生意外。

山羊直衝車手險象環生

Intermarche-Wanty 車隊成員史密斯 (Dion Smith) 看見羊群，移到路的右側以策安全。不過，其中一隻山羊突然衝到路上，快速衝向史密斯。由片段可見，這隻山羊跳到半空，擦過史密斯的腿和單車的後輪，落地後繼續奔跑。

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鎮定保持平衡繼續參賽

儘管被撞得稍微偏離了賽道，史密斯成功保持平衡繼續參賽。他在這個賽段的排名是124位，比第一名的彼得森 (Mads Pedersen) 遲了大約15分鐘。他在終點表示：「我可能更期待看到一隻野狗或什麼東西，但我猜這裡的山羊更多」。

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