新研究曝光新種超小恐龍 體型如拉布拉多後肢又長又大 獲稱「謎樣奔跑者」

1億5000萬年前生活在美國科羅拉多州的一種恐龍是罕見的「小個子」，體型如一隻拉布拉多犬般大小，為少見的小型植食性恐龍。

被命名為「謎樣奔跑者」

《Live Science》報道，倫敦自然史博物館古生物學教授巴瑞特 (Paul Barrett) 率領的團隊，25日在《皇家學會開放科學 (Royal Society Open Science)》期刊發表這份研究報告。這種恐龍被命名為「Enigmacursor Mollyborthwickae」，Enigma意為謎團，cursor為奔跑者之意，其屬名Mollyborthwickae，以資助人莫莉．博斯威克 (Molly Borthwick) 之名命名，以向其致意。

在莫里森岩層出土

巴瑞特說：「很難得發現這種非常小型的植食性恐龍」。其化石是2021年到2022年間，在科羅拉多州莫里森岩層 (Morrison Formation) 發掘出土，在博斯威克出資協助下，由倫敦一家藝廊交給博物館，巴瑞特等人得以著手調查。

頭部小大概不是最聰明

分析認為，這種恐龍生活在侏羅紀晚期，與劍龍 (Stegosaurus) 同時代，但是相比之下非常小隻：成年身高64公分，長180公分、尾部就佔大約一半，體型大小如拉布拉多犬，體重如牧羊犬柯利犬 (collie)，前肢非常小，但是兩隻後肢卻驚人的又長又大，梅德曼說，「以恐龍的標準來說，牠大概跑得相當快」，不過「牠的頭部也相對小，所以大概不是最聰明的」。

大腿骨尤其獨特

「謎樣奔跑者」原本被分類為「侏儒龍」，但是這份新研究推翻這種看法。巴瑞特說，此物種有一些其他已知恐龍沒有的特徵，牠的大腿骨和附著於股骨的肌肉，尤其獨特，與其他恐龍不同，使他們認為這是全新屬種。

新研究曝光新種超小恐龍 ，體型如拉布拉多後肢又長又大，為少見的小型植食性恐龍。圖片來源：Natural History Museum

死亡時可能尚未成年

從化石保存的少數牙齒研判，這種恐龍以植物為食，椎弓等部分脊椎骨尚未完全閉合，顯示化石所屬個體死亡時可能尚未成年，但是由於化石交給博物館前的處理方式，使研究團隊難以斷定其年齡，也無法判斷死因。

有助填補恐龍演化歷史空白

巴瑞特說，像這種體型更小的恐龍，非常接近之後出現的更大型恐龍的起源，因此，發現這種恐龍化石，有助於填補對恐龍演化歷史的空白，並增加對侏儸紀晚期恐龍生態多樣性的了解。

一枚2009年發行的50便士（約4.1港元）硬幣，近日在拍賣網站上以138英鎊（約1135港元）成交，身價暴漲279倍，成為收藏市場的焦點。

「邱園紀念硬幣」身價暴漲279倍，2009年50便士拍出138英鎊。圖片來源：eBay

發行量稀少成關鍵

這枚名為「邱園紀念硬幣（Kew Gardens 50p）」的硬幣，背面以倫敦邱園著名的「中國寶塔」為設計主題，正面則刻有已故英女王伊莉莎白二世的肖像。其價值飆升的主因在於發行量極為稀少，據悉2009年僅有21萬枚進入流通市場，使其在英國皇家鑄幣局的稀有幣清單中名列前茅。

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品相與版本影響價值

雖然同款硬幣在今年曾創下330英鎊（約2715港元）的最高成交紀錄，但專家指出，稀有幣的成交價深受「品相」及拍賣當日的市場熱度影響。值得注意的是，英國皇家鑄幣局在2019年曾再度發行同款邱園設計的硬幣，但在收藏家心目中，2009年的初代版本因更具歷史意義且更為罕見，價值更高。

「邱園紀念硬幣」身價暴漲279倍，2009年50便士拍出138英鎊。圖片來源：eBay

專家建議尋求專業鑑定

專家建議，若民眾手邊持有類似稀有硬幣，最安全的出售方式是尋求專業拍賣行或鑄幣局的鑑定服務。若選擇在網絡平台出售，則應詳細核對近期其他賣家的成交紀錄，以確保定價準確。

「邱園紀念硬幣」身價暴漲279倍，2009年50便士拍出138英鎊。圖片來源：eBay