美國肯塔基州的猛獁洞再有重大科學發現,研究人員在地層深處發現一枚距今約3.4億年的古鯊牙齒化石,命名為馬卡登斯‧奧爾森 (Macadens olsoni)。
當時是淺海生態豐富
《紐約郵報》報道,這枚約半吋大小的牙齒來自Ste. Genevieve地層,該地層距今約3.35至3.4億年。猛獁洞國家公園 ( (Mammoth Cave National Park) 當時尚是個淺海環境,生態豐富,充滿羽毛海百合、珊瑚及各類軟體動物。
3.4億年前古鯊化石出土 美國「猛獁洞國家公園」發現新物種。圖片來源:FB@Mammoth Cave National Park
牙齒以螺旋狀排列
國家公園管理局指出,新發現的古鯊物種體長僅約0.3米,以螺旋狀排列的牙齒結構著稱,這種牙齒專門用來粉碎螺類與海中小型生物,是獁洞出土的第五種新鯊魚物種。這次發現不僅為古海洋生物研究帶來突破,也強調了保護與探索自然歷史的重要性。
3.4億年前古鯊化石出土 美國「猛獁洞國家公園」發現新物種。圖片來源:FB@Mammoth Cave National Park
結構適應特定獵物
研究團隊推測,牠是當時海洋食物鏈中的中小型掠食者,演化出適應特定獵物的齒列結構,有別於今日大型鯊魚的尖牙。
3.4億年前古鯊化石出土 美國「猛獁洞國家公園」發現新物種。圖片來源:FB@Mammoth Cave National Park
命字紀念退休科學家
命名中的馬卡登斯「Macadens」取自猛獁洞名稱,而「olsoni」則為紀念已退休的公園科學家奧爾森 (Rickard Olson)。國家公園主任特林布爾 (Barclay Trimble) 表示,每次新發現都將過去與現代連結,提供學生與公眾難得的學習機會,也凸顯古生物學研究在國家公園中的關鍵角色。