第二次世界大戰，有61個國家和地區、20億以上的人口被捲入戰爭，作戰區域面積2200萬平方千米。日本戰前吞併了朝鮮半島與台灣，二戰中又入侵了中國、菲律賓、越南、老撾、緬甸、柬埔寨、馬來西亞、新加坡、印尼、汶萊、巴布亞新畿內亞等，香港這彈丸之地也牽涉其中，但鄰近的澳門卻避了一劫，為什麼？據近代學者劉成禺著《世載堂雜憶》指，日軍不敢對澳門下手，主要是因為巴西的一個照會，阻嚇了日本。
香港淪陷，日軍在港島北部舉行入城儀式 (網上圖片)
作為晚清以至民國時期的重要人物，劉成禺親身經歷了許多歷史大事。1903年，他加入興中會，追隨孫中山搞革命，在美國主辦《大同日報》，宣傳革命思想。他生平交友廣泛，與當時的上層人物大多都有來往，所以他的著作內容廣泛，涉獵晚清以至民國時期的人物事蹟、政治制度、社會變革等。劉成禺在《世》中，較為詳細詮釋二戰時日本為何獨不敢侵略澳門。
據指，葡萄牙在16世紀初強佔巴西，除了土著，人跡稀少，於是不少葡萄牙人遷移到巴西。1920年代，巴西雖然宣佈獨立，但與葡萄牙之間仍保持著傳統的密切關係。在那些年，在面積達800多萬平方公里的巴西，人口不過30萬，而葡萄牙人口亦僅有500至600萬，缺乏大量的勞動力。為了開發巴西，葡萄牙國王當初多次派員與清政府協商移民巴西，但由於清政府不滿條件而拒絕，之後轉而與日本商議，日本即與巴西簽約，商定每年遷移一定數量的日本人去巴西。到「二戰」爆發前夕，移居巴西的日本人已共達18萬。
1930年代入境巴西的日本移民 (網上圖片)
1941年12月8日，日本偷襲珍珠港，立即重兵進攻香港和新加坡。面對日本大肆侵略，葡萄牙殖民者很緊張，擔心日本也會侵略澳門，於是讓巴西給日本發了一個照會，照會中稱：「如果日本人以武力入侵澳門，巴西就把所有日僑攆回本國。」單是這樣會令日本造成混亂，也帶來麻煩，所以投鼠忌器的日本人屈於施壓，即使佔領了香港，也未傷近在咫尺的澳門半根毛。表面上的理由是，日本並未和葡萄牙宣戰，不存在戰爭狀態，顯示日本「恪守」國際公法。
澳門大三巴牌坊舊貌 (網上圖片)
事實上，當時日本人要佔領澳門，可說不費吹灰之力，除了巴西的照會，也可能有戰略上的原因。一來澳門地方太小，當時還不到20平方公里，三面即使是海岸，但被珠江口泥沙淤塞，既無深水良港，又無機場，毫無任何戰略意義。為了這個地方與葡萄牙不和，對日本太不划算。
另一個戰略原因是情報。日本人估計香港淪陷後，不少情報間諜人員集中到澳門，大拭可以形成新的情報中心，所以也是不侵佔澳門的原因之一（計劃之後未能實現是後話）。而在歐洲戰場，葡萄牙的首都里斯本，實情是國際情報中心，當時希特拉也有意留著它讓間諜大肆活動，日本諜報人員在當地也特別活躍，獲取大量蘇聯和英美的情報。一旦佔領東方一個小而無用的澳門，而令日本情報人員被逐，明顯虧蝕的買賣，日本人自然不會做了。
