漢朝賜蔑稱為「倭」 600年後醒覺改名日本

從秦漢到清代中葉，中原均視外國為「封貢體系」，在鄰近的東亞及東南亞當中，為中國無疑處在中心位置，是列國爭相朝貢的對象，其中有些國家的國名，還是中國賜予。當中「日本」最初稱呼為「倭」或「倭奴」，初初得到漢光武帝的頒賜。日本使用此國名約600年間，直到唐高宗時期才正式改名。那麼，日本為何等到那個時期才改名？

北宋蕭繹《職貢圖》的倭國使者(左) (網上圖片)

中國與日本一衣帶水，為鄰交往源遠流長。《漢書·地理志》記載了，早在西漢時期，日本列島上的許多小國已開始向漢朝稱臣納貢：「樂浪海中有倭人，分為百餘國，以歲時來獻見云。」等到漢武帝消滅衛氏政權，在現今朝鮮半島一帶設立「漢四郡」，即樂浪、玄菟、真番及臨屯之後，向漢朝納貢的日本小國一下子激增到30多個，《後漢書·東夷傳》載：「使驛通於漢者三十許國」，由此可見中日交往盛況。

《漢書·地理志》局部 (網上圖片)

史書記載可知，早在西漢時期，中國便已經將日本稱之為「倭」，這個字字義不懷好意，是一個蔑稱，含有身材矮小、相貌猥瑣的意思，這大概也是漢朝君臣在見到日本使者後的第一印象。將日本稱為「倭」，似乎還只是漢朝單方面的意思，卻沒有見到對方是否樂於接受。到了東漢光武帝時期，日本才心甘情願地被稱之為「倭」。

史學界普遍認為，中日兩國間正式展開官方交往，始於東漢光武帝中元二年（公元57年）。當時，日本列島南部的倭王遣使朝貢，除了希望學習中國的文化和典章制度，還希望能得到漢朝皇帝冊封，以增強自己在其他小國中的影響力。

現藏於日本福岡市立博物館的「漢倭奴國王印」及印文 (網上圖片)

對於倭國的請求，光武帝抱著「懷柔遠人」的目的，爽快答應，《後漢書·光武帝本紀》載：「建武中元二年倭奴國奉貢朝賀，使人自稱大夫，光武賜以印緩。」不僅封倭王為「倭奴國王」，而且還賜予他一顆「漢倭奴國王印」。這個記載也推斷出自漢光武帝始，日本開始接受「倭」或「倭奴」的稱呼（事實上，「倭奴」比「倭」更輕蔑及侮辱）。順帶一提，漢朝對列國頒賜印璽時，如果在對方君王名稱前不加「漢」字，則說明是將之視為對等國家來看待，比如「匈奴單于璽」，一旦在前面加「漢」字，比如「漢倭奴國王印」，則說明將其視為屬國。可見，日本在東漢時期，正式成為中國的屬國。

自漢以降，日本與中國的往來依舊密切。東晉陳壽《三國志·烏桓鮮卑東夷傳》載，在曹魏時期，日本君主卑彌呼還曾被明帝曹叡封為「親魏倭王」，可見兩國關係並非一般的好。到了南朝時期，日本不僅繼續接受中國的「倭奴國王」封號，而且還被授​​予中原的官爵，比如劉宋時期，屢次加封倭王為使持節、安東將軍，屬國性質就更加明顯。

明代仇英《抗寇圖卷》明軍抵抗倭寇 (網上圖片)

從漢至隋，由於文化、制度落後，日本一直將中國視為「天朝上國」，自認為「蠻夷小邦」，心甘情願使用中國頒賜的國號。直到隋煬帝時期，日本首位女天皇推古天皇上台，並任用聖德太子實施改革，使日本在文化、制度方面大飛躍，對中國態度也開始轉變了，由極度恭順轉為追求跟中國平起平坐。

日本明治年間繪畫推古天皇像 (網上圖片)

要追求地位平等，最關鍵的舉措，便是要去掉由漢朝賜給的侮辱性國號「倭」、「倭奴」，再為自己取一個易記又高大上的名字，最終他們決定自稱為「日出之國」。據載，在公元607年（隋大業三年），推古天皇派遣外交家小野妹子訪華，在其遞交給隋煬帝的國書中，首行便自稱為「日出處天子」，煬帝大怒，天皇獲悉煬帝的反應，也大為驚恐，改自稱為「東國」。

日本重繪明代萬曆《坤輿萬國全圖》對日本的描述 (網上圖片)

明代萬曆《坤輿萬國全圖》對日本的描述 (網上圖片)

《新唐書·東夷傳》載，到了唐高宗時期，倭國將國名正式更改為「日本」：「咸亨元年，遣使賀平高麗。後稍習夏音，惡倭名，更號日本。使者自言，國近日所出，以為名。或云日本乃小國，為倭所並，故冒其號。」。對於中國來說，「日本」兩字並無冒犯含義，所以大唐皇帝並未追究，逐步予以默認，但在私下及不少文獻記載，仍然稱日本為「倭」。至於日本作為國名被確定後，一直沿用至今。

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