武德九年八月初九，李世民在東宮顯德殿即皇帝位，是為唐太宗。李世民在位期間，勵精圖治，虛心納諫，開創史稱「貞觀之治」的局面，因此，李世民也成為中國歷史上明君的典範。不過李世民即位後，曾經篡改史書，編造過一個謊言，一直欺騙後世上千年。
唐太宗李世民 (網上圖片)
要了解李世民篡改歷史，要從李世民閱看國史講起，這就要了解古代寫史制度：中國歷代都會設置專門記錄和編撰歷史官職，這些叫作「史官」，唐代劉知幾撰《史通》稱：「史官之作肇自黃帝，備於周室。」。「史官」主要可分為「記錄類」和「編纂類」兩者，到了後來演化為專門負責記錄的「起居注」史官和「史館」史官。
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唐代畫家閻立本《步輦圖》描繪唐太宗李世民接見番使 (網上圖片)
「史館」史官專門編纂前代王朝的官方歷史，至於「起居注」史官會隨侍皇帝左右，記錄皇帝言行與政務得失。為了確保史料客觀，中國古代有個不成文的規定，就是皇帝都不能閱讀記錄內容，但最終被李世民開了先例。幸多得唐代史學家吳兢所撰《貞觀政要》，記錄了李世民如何破壞這個規矩。
唐代畫家閻立本《步輦圖》描繪唐太宗李世民接見番使 (網上圖片)
據載，貞觀十四年，李世民在召見宰相房玄齡時，提出了自己看國史的想法，不過他先兜了一個圈，曰：「朕每見前代史書，彰善癢惡，足為將來規誡。不知自古當國史，何因不令帝王親見之？」對此，房玄齡解釋：「國史既善惡必書，庶幾人主不為非法。上應畏有件旨，故不得見也。」
這時，李世民非常機智，說：「朕意殊不用古人。今欲自看國史者，蓋有善事，固不須論；若有不善，亦欲以為鑑誡，使得自修改耳。卿可撰錄進來。」皇帝這樣說，房玄齡也不敢不答應，於是撰武德、貞觀《實錄》各二十卷呈上御覽。
《貞觀政要》局部 (網上圖片)
李世民這一看後就看出問題，他發現關於玄武門之變的記載「語多微文」。於是李世民找來負責監修國史的房玄齡，對他說：「昔周公誅管、蔡而周室安，季友鴆叔牙而魯國寧。朕之所為，義同此類，蓋所以安社稷、利萬民耳。史官執筆，何煩有隱？」
原來，史官在記載玄武門之變時，似乎是用語不當，引起了李世民不滿。同時，李世民還為這件事「定調」，把自己發動兵變，殺死太子李建成、齊王李元吉的行為說得「冠冕堂皇」、「正義凜然」。我們後世看到的典藏，無論是《舊唐書》、《舊唐書》，還是《資治通鑑》，都是以唐朝國史為材料，而這正是李世民篡改後的記錄。
玄武門之變畫作 (網上圖片)
按照史書說法，太子李建成庸劣無能，而李世民則是戰功赫赫，因此引起了李建成的妒忌，千方百計的迫害李世民，甚至下毒酒。之後，李建成又計劃利用突厥進犯的機會，削去李世民的兵權，除掉李世民。李世民被逼無奈之下，出於自保，是被迫發動玄武門之變。
這種說法流傳很廣，但其實這段是李世民篡改的歷史。雖然「玄武門之變」歷史細節至今難以有一個詳細客觀的描述，不過從篡改行為來看，李建成並非昏聵無能之輩，而李世民發動兵變，也不是一個光明正大的行為。
在玄武門之變中，李世民親手射殺兄長李建成，害死親弟李元吉，之後將十個侄子處死，最後逼迫父親李淵退位。以傳統的綱常理論來看，這必是大逆不道的行為。李世民親觀國史，篡改史書的目的，就是為了掩飾這一切。
有下過中國象棋的朋友，應該對於「炮」不會感到陌生。尤其在棋局的初期，「炮」起了主攻的作用，其後是出「車」，其次是「馬」。在傳統的中國象棋中，紅子與黑子的名稱是相近但不一的，比如紅子的「炮」對黑子的「砲」，卻原來兩者是不同級數的武器，可說是紅子是佔盡優勢。
中國象棋自推出後深受中外人士喜愛 (資料圖片)
相傳中國象棋的發明人是漢初的名將韓信，韓信善於用兵，有名的有「背水一戰」，用兵能「多多益善」。一部中國象棋，正好是重演當日楚漢之爭，棋盤上的「楚河漢界」，正是昔日雙方相約以鴻溝為界，中分天下，「鴻溝而西者為漢，鴻溝而東者為楚」的寫照。而為了分別兩軍，所以紅方及黑方棋子數目雖然相同，但名稱卻異有差異。在紅子的「帥」、「仕」、「相」、「傌」、「俥」、「炮」、「兵」，對黑子的「將」、「士」、「象」、「馬」、「車」、「砲」、「卒」，原來暗中隱藏紅子的優勢。
棋盤上的「楚河」及「漢界」表現中國象棋的原型是楚漢之爭 (資料圖片)
為何說紅子有優勢呢？話說中國象棋有紅子先行之說，這是因為紅方扮演的是「漢軍」，而楚漢之爭是漢方先行發動攻勢的，並成功取得天下，可以說設計中國象棋的韓信有意偏幫漢方，以至於紅子的「炮」似乎威力大於黑子的「砲」。
首先甚麼是「砲」呢？在中國古代，「砲」可以解作「投石機」，另有使用「礮」及「包」字。「礮」為「砲」的古字，「包」則是為了分別敵我而使用，與字義不符。據說中國投石機的歷史可以追溯到戰國時代，而說到投石機有名的戰績，當數公元200年的官渡之戰。話說當時袁紹與曹操在官渡一帶對峙，袁紹為了騷擾曹軍，使用名為「井欄」的大型攻城兵器，居高臨行攻擊曹軍，影響士氣。為了反擊，曹操麾下的劉曄製造了一種移動式的投石機，結果成果反制袁紹軍的井欄，其後才有烏巢之戰，成功燒毀袁紹軍的糧草，最終使曹操反敗為勝。
「砲」的原型是中國古代的人力投石機 (資料圖片)
過據考究，中國製的「投石機」屬於人力機，威力較少。以唐朝與高句麗作戰時使用的投石機為例，可以拋出300多斤的石料，曾對高句麗的木製城柵造成重創。至於日後元軍用於戰場，名揚天下的重力投石機，據說是阿拉伯人使用傳自中國的「投石機」技術改良而成，所以又名為回回砲、襄陽砲。據《明史•兵志》記載：「古所謂砲，皆以機發石。元初得西域砲」。
被視為最古老的象棋排局，載於《事林廣記》。(網上圖片)
中國石砲技術經阿瓦爾人最晚於6世紀傳至拜占庭帝國，更強大的配重投石機最早出現在12世紀末地中海東部區域，是中世紀的一種最大型的投石機，基督教和穆斯林勢力都有使用的記錄，南宋時隨蒙古傳入宋國。利用槓桿原理，一端裝有重物，而另一端裝有待發射的石彈，發射前須先將放置彈藥的一端用絞盤、滑輪或直接用人力拉下，而附有重物的另一端也在此時上升，放好石彈後放開或砍斷繩索，讓重物的一端落下，石彈也順勢拋出。此種拋石機經由伊斯蘭地區傳入宋國而被稱作「回回砲」。到了14世紀中期，有的拋石機能拋射將近1000磅（約454公斤）重的彈體，威力巨大，非中土砲可比。
中國象棋是陪伴不少人成長的兒子玩物 (資料圖片)
「回回砲」成名於南宋末年的宋元襄樊之戰。據《元史•世祖紀七》：「回回亦思馬因創作巨石炮來獻，用力省而所擊甚遠，命送襄陽軍前用之。」據載元軍即曾用回回砲射中襄陽譙樓，「聲如雷霆，震城中。城中洶洶，諸將多踰城降者」，可見其威力。據說南宋軍隊也曾經仿造回回砲，《宋史•兵志十一》載：「咸淳九年（1273年），沿邊州郡因降式，制回回砲。有觸類巧思，別置砲遠出其上」。宋人鄭思肖在《心史》中記載：「其回回砲法，本出回回國，甚猛於常砲」，又「其『回回砲』甚猛於常砲，用之打入城，寺觀樓閣，盡為之碎」。宋人徐霆曾經對回回砲評價說：「回回百工技藝極精，攻城之具尤精」，「攻城之具」，就是回回砲。
「炮」可以解作古代有發射燃燒能力的投石機，令人聯想到西方傳入的火炮，威力強大！(資料圖片)
現在再說「炮」字。「炮」字左「火」右「包」，可以解作有發射燃燒能力的投石機。火炮因為帶有燃燒能力，容易對敵方造成二次傷害，所以古今以來對於火攻都是有所保留的，如《孫子兵法》把「火攻」置於較後的第十二篇，並明言︰「死者不可以復生，故明君慎之」。可見火攻對敵方造成不可挽回的傷害，而在現代軍事，自燃性也成為一個重要課題。如美軍坦克使用的貧鈾穿甲彈，因為帶自燃性所以容易引起目標中彈後的火災，曾引起不少的爭議。
在今天，中國象棋可以繁衍生出不少產品，包括家居之用。(資料圖片)
現代火炮傳入中國是較晚的事情，比較有名的明代後期傳入中國的「紅衣大炮」(原稱紅夷大炮)，最有名的戰績是在寧遠大捷中打敗日後的滿清，據說更成功擊殺努爾哈赤。所以不論從推出時間及威力來說，火「炮」應該遠在石「砲」之上，那麼擁有「炮」的紅子是遠比擁有「砲」的黑子的確擁有不對稱的優勢。不過近來新出的中國象棋普遍不分兩子的「炮」、「車」及「馬」已採用相同的寫法，也許是出於製作的便利，或是出於公平的考慮，畢竟下棋應該是君子之爭。
