茶果嶺以採石聞名。
新一份《施政報告》將碩果僅存的九龍村落茶果嶺村，再度搬上收地重建藍圖。茶果嶺以採石聞名，現任村長邱東先祖曾為礦場東主，見證村民「工字出頭」歲月。昔日牛頭角、茜草灣、茶果嶺和鯉魚門合稱四山，以茶果嶺為首，高峰期居民逾萬，鐵皮屋布滿山頭，狹窄的大街沿路走來，士多、冰室、街市、酒莊一應俱全，今日已十室九空。吳寶和經營半世紀的茶室，見證大街由熙來攘往到門可羅雀。一眾滿頭花白的村民於冰室敍舊，慨歎難捨村內人情味，但近年經歷颱風、火災及鑽挖工程影響，脆弱寮屋已搖搖欲墜，只求保留村內的天后廟及舊校原貌，好為古村留痕。
茶果嶺村長邱東九代植根茶果嶺，對昔日歷史點滴如數家珍。
茶果嶺鄰近東隧九龍入口，面向維港，因盛產花崗石及瓷泥，逾百年前已有客家人定居，主要為鄧、羅、曾、黃、邱五大氏族。年逾七十歲的現任茶果嶺村長邱東，九代植根茶果嶺，曾見證家族石廠生意的風光，「最高法院（即終審法院）、廣州石室聖心大教堂、虎門炮台的石都是來自茶果嶺！」
邱家全盛時間聘請逾百名石匠，員工大多來自廣東河源一帶、掌握人手打石技術的客家人，「打石是工藝，要懂得看石的紋理，才可以鑿出平滑的石面，比機械爆破出來的石更美觀。」由於石匠具備巧手，邱東憶述，上世紀四五十年代其月薪達七元半，在一個「斗零」可吃一餐飯的年代，待遇算是不錯。
村內的天后廟。
茶果嶺的名字由來有兩大說法，一說是六十年代從觀塘仔灣看過去，茶果嶺的山形貌似茶果；另一說法則是愛造茶果的客家人，在山上種有茶果樹而得名，兩者誰真誰假，已不可考。記者昨日走入茶果嶺村內，恍如回到「獅子山下」年代的香港，狹窄的街道小巷，分別搭建形狀各異的石屋及鐵皮屋，但只有七八家商鋪依然營業，茶果嶺昔日繁榮光景，只能從一個個空置的商鋪單位中追溯。
年屆六旬的村民吳寶和從父親手中接棒，成為茂發茶室老闆，主要賣雲吞麵，孩童時代曾見證茶果嶺大街盛極一時。他憶說，六十年代大批內地人大逃亡來港，在茶果嶺後山搭建木屋，人口大增，「鋪頭旁邊通往後山的小路，二十四小時都人來人往。」茶果嶺全盛時期人口過萬，大街兩旁曾一度有百家商店，大部分都是前鋪後居，吳寶和稱，「隔籬賣女裝童裝、百貨，對面是酒莊，前面則有冰室、士多。」
大街還有一家榮華冰室，前身為古老花崗石建成的石屋教堂，於一九六二年正式開業，人稱鏡哥的老闆歐陽偉鏡，同樣是子承父業，屹立茶果嶺逾半世紀，「八十年代之前這裏好旺，很多碼頭工人會來我們冰室，那時茶果嶺還有街市，有菜有肉有雞蛋賣。」
茶果嶺的繁盛，亦可從每年天后誕舉辦的巡遊、舞獅及花炮會中窺探一二。五六十年代墟冚的花炮盛會，仍烙印於邱東腦海，「當時有百幾艘船停泊在茶果嶺，船員工人及村民都期待搶花炮。試過有七十隻花炮，排列在天后廟外。每個花炮有四米至八米高，多處會向天發炮，過萬人一齊搶炮，大家好似千軍萬馬一樣，一齊歡呼。」此外，巨型龍舟「合義龍」亦是茶果嶺輝煌歷史的象徵，五六十年代在龍舟比賽中風靡一時，橫掃多年冠軍。即使現時「合義龍」已退役，老村民亦奉若神明，每年端午節都會上香供奉。
「合義龍」已退役，老村民奉若神明。
除了天后誕，村內亦保留「敲銅鑼，走火警」的傳統。八十年代組成的村內救火隊，仍有銅鑼及基本滅火措施，可隨時出動。然而，隊員三十多年不變，創隊成員邱東坦言，目前隊員均七老八十。另一奇事，是原來茶果嶺一直未曾裝設渠務系統，衞生設施落後，居民大小二便需到村外公廁解決，並要使用公共浴室，有村民歎言，「住了幾十年，不得不習慣。」
五六十年代，茶果嶺各行各業百花齊放，除了石礦場，還有油庫及海鮮業。教大社會科學系助理教授洪松勳表示，「茶果嶺比鯉魚門早十年發展海鮮業批發。」然而，隨着鄰近鯉魚門的油塘灣徙置區於六十年代落成，不少工人轉移到油塘工作，「人流多了，自然帶動鯉魚門的海鮮業發展。」
經營半世紀的茶室。
茶果嶺傳統的手工採石業，亦於六七暴動後逐漸式微。洪松勳指出，六十年代後期改用現代化採石，採石時使用炸藥須獲政府發牌，「但當年只有大公司有牌，不獲發牌的小型作業被逼結業。」至九十年代大型屋苑麗港城落成、油庫搬遷，茶果嶺正式走向沒落，「工人不斷遷離茶果嶺，去了觀塘工業區，連茶果嶺村內製造電池的山寨廠，之後都搬到油塘。」
一三年，政府擬開拓前茶果嶺高嶺土礦場成為住宅區時，邱東大力反對，更入稟法院申請逆權侵佔部分官地，但上周得聞《施政報告》有意收回茶果嶺村建屋，態度則稍為軟化。他坦言，村民現時有「三驚」：驚水、驚火、驚颱風，一六年村內發生二級火燒死獨居婦，去年颱風「山竹」橫風橫雨，居民需往鯉魚門體育館暫避的情形，他歷歷在目。鏡哥亦指，將藍隧道一六年動工後，寮屋變得搖搖欲墜，「有時震到好似地震一樣，店裏有些東西會倒下，都幾得人驚。」
茶果嶺面臨搬遷，邱東只求保留村內的天后廟及四山公立學校的原貌，並覓地建立茶果嶺鄉民聯誼會，「我始終會死，想子孫日後返來，也可以知道茶果嶺村的模樣。」