伸手助人協會鼓勵「以老伴老」 陸寶珠當長者是寶

老有所為在今天是大勢所趨~

近年長者共居概念炙手可熱，伸手助人協會被視為營運佼佼者，但原來長者宿舍早已成為本港安老過去式，協會則為碩果僅存的一家。在社會仍只寄望長者老有所養的年代，時任總幹事陸寶珠卻在宿舍轉型、瀕臨「摺埋」之際，率先讓院友主動處理舍務、以老伴老出任陪診，讓小社群中人人均有大貢獻，永不落空。老有所為在今天雖是大勢所趨，昔日實行卻似天方夜譚，主動踏出第一步，只因陸寶珠深信長者是寶不是草，活到老也要活得好。

陸寶珠在九十年代曾擔任關懷愛滋的行政總監。 受訪者提供

未來20年，3個港人一個老，社會各界近年也為安老服務積極思變，讓長者與「生存以上，生活以下」的院舍生活說再見。長者共居熱潮乘勢而起，作為僅有營運長者宿舍的機構，伸手助人協會在老人之家中，主要接收有住屋、經濟或家庭需要的健康長者。老友記並非飯來張口，個個在宿舍內均有要職，院友之間更設有委員會，儼如大學「住Hall上莊」。

老人之家近年屢屢走入公眾視野，更有意見認為未來應積極借鑒這樣的銀髮共居模式，讓長者有多一個選擇。殊不知，長者宿舍卻是在院舍主導的安老政策下，掃入歷史堆的產物。政府在○五年逐步取消長者宿舍後，同類宿舍紛紛原址轉型為如今的護理安老院，最後只剩協會三間宿舍。協會前總幹事陸寶珠在○六年入職，便親眼見到當時宿舍的愁雲慘霧。

「社工等老人之家『摺埋』，老人家感覺被遺棄。」 陸寶珠指出，宿舍住了不少與家人關係惡劣、或有住屋需要的長者，雖然身體健康，但大多自信心低落。她更憶述，有住在寶林宿舍的老人歎「生是寶林人，死是寶林鬼」，自詡無依無靠，與今日的歡樂積極大相逕庭。

宿舍若不轉型，便要有轉機，讓他們尋回自我價值。所以陸寶珠上任後，便開始推動院友處理本應由宿舍職員主管的雜務，包括掃地、淋花、收信、甚至代宿舍到銀行取表等，將長者由服務使用者，逐步變成宿舍的合作夥伴。

在當年長者宿舍逐步被取締的情況下，她此舉可謂反其道而行，也被職員質疑徒添工作負擔，「社工們覺得這套未必可行，說服他們不容易。」

樂觀的陸寶珠不到黃河心不死，嘗試在個別宿舍推行。出奇地舍友們卻是「勞動最光榮」，更從處理瑣碎事務中重拾生活信心，模式更沿用至今，也漸為社會各持份者重視。但令她最為驕傲的，卻是讓舍友們的臉上顯現久違的自信，以及融入宿舍大家庭，「可以協助重建一個人與社會的關聯，對我而言這是最大的功德。」

陸寶珠與一眾長者經常打成一片。 伸手助人協會提供

有了舍務的成功經驗，陸寶珠約在十年前讓舍友走出宿舍「以老伴老」，進一步安排舍友到協會轄下的其他護老院做義工，陪伴體弱的老人家；甚至對他們委以重任，安排他們擔任陪診服務，可謂安老界早期動員發展長者義工的一批機構。

長者義工概念當年尚算新穎，但令護老院裏面的老人一變四四變十二，陸寶珠少不免被護士們一番質疑「搵嚟搞」，擔心場面混亂難以應付；而本來只需陪診的陪診員，卻突然肩負了培訓長者義工的任務，一對一變成一拖二，自然怨聲載道，「培訓要帶義工走一次醫院路線，每所醫院的取藥路線也不同，最少要走兩次之餘，還要學如何對藥，是一門技術呢。」

她笑言，連當時醫生護士見到義工陪診，也會投以奇怪的目光，以為是家人陪診，「哪有這麼老的義工？」但所幸她發現，老人家原來十分精靈，一旦熟習流程後，更可以「師徒制」地傳授其他義工陪診技巧，發揮無限潛能。時至今日，長者義工服務已是蔚然成風，她喜聞樂見，「現在職員一看見有人陪診，就知道誰是義工了。」

護士出身的陸寶珠，形容自己喜歡發掘社福服務的「黑洞」，關注被忽略的群體不為人知的需要，10年前的長者社交需要如是，20年前宣揚預防愛滋如是。在90年代，她曾擔任「關懷愛滋」行政總監，在當時社會環境尚算保守的香港，對愛滋病仍有恐懼情緒，而且預防工作主要落在同志範疇，但其時北上召妓也是其中一個高危源頭，卻鮮有人提及。

如是者，陸寶珠便另闢蹊徑，想到去邊境向跨境貨櫃車司機宣揚預防信息，在車隊之間穿插，敲響司機的車窗，膽粗粗地遞上一張傳單和一個安全套——「現在回想真是癲！」結果有人將安全套憤而扔出車外，也有的人嘴裏不乾不淨。不過她未有怯場，活動舉行了近一個月，連司機都無奈地笑「又係你啊？」更令她印證事貴在堅持，勿以善小而不為。

在告別卡片上，陸寶珠將十多年任職的圖片印在明信片上，並笑言為「十年挑戰」。

擔任協會總幹事十三年，陸寶珠在今年三月退休，但她仍有下一個要發掘的社福「黑洞」，居然是認知障礙症。有別於被忽視的長者社交、避而不談的愛滋病，她認為現今社會大眾對認知障礙症似懂非懂，「身邊太多人對它有誤解，以為很遙遠。連醫生也未完全懂得確診。」昔日親力親為的她，也笑言自己要退下火線，未來專注於倡議工作。崗位轉變，唯一不變的，是對長者安老的期盼，「只要老人家開心，我便開心。」