6至8年內可更換所有以乾電池發電的煤氣熱水爐。
以往煤氣熱水爐均是用乾電池發電，半年便需更換一次，不夠環保。煤氣公司高級工程師蘇毅軒早前透過該公司的創新基金，為煤氣熱水爐研發「熱水爐水力發電模組」，以水力發電模式取乾電池，大大減低對堆填區的壓力，預計在今年初可以推出，6至8年內可以完全更換所有以乾電池發電的煤氣熱水爐。相關發明已獲頒發2019年香港工商業務「創意大獎」，為該獎項最高殊榮。
煤氣公司高級工程師蘇毅軒早前透過該公司的創新基金，為煤氣熱水爐研發「熱水爐水力發電模組」。資料圖片
蘇毅軒指出，當初用水力取替以往以電池發電念頭，是因為希望可以方便顧客不用經常面對電池用盡的問題，「不少長者見水不熱便會打去維修，不知是電池沒有電。」有見及此，蘇毅軒便與同事一起着手研發水力發電模組，以減少預約維修的次數，客戶亦毋須面對電池用乾的問題。由念頭到成功研發，足足用了近兩年時間。蘇毅軒透露，一開始計畫水力發電只是用作輔助形式，以協助鋰電池充電。後來不斷改進後，終於成功研發水力發電模組，以迷你水力發電機將水流轉化成能源，再傳輸到微縮版的電融器兼控制器，以便將能源儲存，用作啟動熱水爐的能源。
高級工程師蘇毅軒（左）早前透過煤氣公司的創新基金，研發壽命為十年的「熱水爐水力發電模組」。
比起過往一般熱水爐需要使用兩粒D型乾電池，更要半年更換一次，水力發電模組已完成加速測試，設計壽命為10年，即是可以在10年內少用40粒乾電池，大大減低對堆填區的壓力。新發電模組更特意符合現時正在使用的熱水爐電池空間，所以現時40萬台用乾電池發電的熱水爐，亦可安裝相關模組，毋須刻意改裝熱水爐。熱水爐水力發電模組將會於今年初推出，成本100元內，預計6至8年內可以為所有以乾電池發電的煤氣熱水爐完成更換。
蘇毅軒補充，新的發電模組與舊電池發電的功能無異，即使在最小水壓（每分鐘3公升流動）亦可啟動熱水爐的發電機，而且模組設有微縮版的電融，可短暫儲電，除非一星期以上不開啟熱水爐，才需等待4至8秒的時間讓發電機啟動，但每天使用則不受影響。
被問到成功研發的最大挑戰，蘇毅軒指出由於模組需要水壓低、空間少及價錢便宜，研發時遇到不少困難。他笑言，自己初步製造電融器中的電路板如一部手機般大，最後幸得初創企業幫助，才有現時的成果。有關設計已於香港及中國內地註冊，煤氣公司計畫會將設計推介到台灣及日本使用。