根據民建聯多年來的調查所得,逾七成賭波人士的首次下注是在馬會,意味在賭波規範化嘗試將非法投注引渡到馬會的同時,吸引了更多原本不賭波的市民開始其賭波生涯,大大提升香港賭波普及率,為非法外圍不斷製造新血。
馬會一直以來不斷推出新玩法(更擴大到賭角球數、入球單雙數、半場主客和等項目)、新賽事(賽事範圍覆蓋到世界各地次級聯賽)及為投注提供便利(推出手機應用程式及網上投注),以此吸引人愈賭愈多、愈賭愈大,最後導致因賭波所衍生的社會問題亦愈來愈嚴重。
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同時,根據馬會年報的資料顯示,每逢大型賽事年度(即歐洲國家盃或世界盃),馬會的賭波投注額都會明顯增長,而2016-17年度馬會足球投注高達927億。投注額在非大賽年度不但沒有下降,反而持續增長。賭風熾熱與馬會近年積極推廣賭波有密切關係,這些推廣包括推出即場投注及特別項目。
筆者過去在香港賽馬會的網站、廣告牌及宣傳短片中,也只看到香港賽馬會集中宣傳切勿外圍投注,而非節約性賭博。在筆者的角度來看,這顯然是爭取更多人投注的間接商業廣告多於反賭博。近日,筆者在觀看世界杯賽事期間,在球賽前看到馬會的反賭博宣傳片,只說了「光顧外圍,贏波都收唔到錢」。作為馬會,應教育大家不賭博,而非不賭外圍!
我們要求提高合法賭博年齡至21歲,以遏止賭博年輕化,亦回應社會團體的要求。同時,政府也應要求監管馬會推廣各類賭波項目,以遏止青少年賭風蔓延的情況。另一方面,政府也應進行因賭博而產生個人情緒問題或影響家庭生活的本地研究調查,以便提供適切的支援服務或推行相應的措施,並增加戒賭輔導及治療中心的數目。
警方方面,我們要求研究堵塞透過網上支付平台參與非法外圍賭博的漏洞,並在大賽期間加強執法,打撃非法賭博。
馬會方面,應一改以往宣傳反賭博的宣傳,加強宣傳教育節約性賭博的宣傳,並在投注站及網頁當眼處寫上具阻嚇性的警告字句。同時,我們建議增設賭客自設投注上限服務,減少瘋狂賭博的行為。馬會不應以外圍競爭作為賭波的經營策略,也應不再新增投注項目,並且逐步取消即場投注等引人越賭越深的項目。再者,馬會亦可為客戶提供月結或年結的投注金額數目(包括虧損),對賭徒起警惕作用。